却说这神州武林、文坛，皆被即将到来的论道坛激起了千般反响，因论道坛是文武兼试的一次创举。江湖人士摩拳擦掌，个个欲表现出实力，争个高下。

然则并不是每个门派都有那般的空闲，去积极备战……光顾着忙于玩耍，一心想着到时候正式开始就看看热闹的，也是有的。

夕阳照着竹影，投在回廊的扇型宫窗上，轻轻晃动。

王府别苑专门辟了一块地，给到来的少部分学派暂住。澈山书院弟子所在的，是座带半边回廊的一进小院子，主建筑是起居的殿阁，还有两间卧房。此外的景观，就是几片小花圃，和青藤爬满了的墙角。

王府的小麻雀，在锦衣玉食的宫女姣娥们施舍下，养得都十分肥胖。飞动转身时，像是圆溜溜的身子上加了个不太协调的尾羽，扭转费力的样子有些笨拙。

它们正要到庭院里捡果子。一两只胆大的，先落到一个稍低的枝杈间，观察良久，刚刚飞下来却被惊走了。

“哦！我赢喽！看你的大刀，被我打落数次，早该输了，罚！罚！”小师弟的两腮抹得红彤彤，全都是胭脂。鼻头上的黑色墨迹，被画成个狗鼻子的图样。

他放下竹木扎的玩具，小手抓到胭脂盒里，抠了一块红泥，毫不客气地抹在了坐在桌对面的四师哥诚业脸上。

诚业十八九岁的样子，不长不短的发，在脑旋儿的位置梳出个狗尾般蓬松的发尾，掩住半个额头的碎乱青丝翘在眼上……也拿着个玩具，孩子气地和只有五岁的小师弟做戏，把对方胡乱推开道：“不成，这局不算。我的竹子轻，你的牢靠，算不得我输。”

小师弟大为不满，鼓起腮帮：“你都赢我三局了，小气如此……师父说，输不得的不是好汉！”

两人于是用胭脂互抹，厮打玩笑，弄得桌椅板凳叮咣乱响。

诚业被那孩子挤身上来，推得摔到板凳底下，伸手撑住还是摔了个马趴。

小师弟身着灰色棉布短衣，腰边别一串小葫芦，便翘个脚，坐到四师哥背上，拿他当马骑。这孩子的嗓音有些沙哑，独特笑声不断传出来。

由大到小串在一块的八个小葫芦，也随着男孩笑得颤动的身子，很是得意地欢快晃着。

诚业趴在地上，麻衣拖到地面：“石头你个小忘八！欺负死我了……等回了门派，我就……”要告状给师父听的话，还未说出来，只听——

“……你们两个！”内室传来女子咬牙切齿的一声怒喝。

看到胭脂盒里红色的膏泥被抠得稀烂，一汪墨水泡在里面，而小师弟的脏手还往盒里伸……她几乎生生将一口贝齿咬碎。怒火顷刻就喷将出来：“陈、诚、实！你的脏手给我拿走——”说罢就撇下妆盒，从内室出来，脚下疾步掌底生风地出手去擒那孩子。

“啊——”石头挥动手臂，大叫着：“她来了！”

发招的正是五师姐诚开。

她穿了鲜红色的窄袖劲装长裙，很是衬她肤色，武打翻飞时潇洒又显身段。额前刘海显出文静，脑后秀发梳成一个干练的长尾。唇妆鲜红，是刚染上的。

两个戏耍的人立即丢下玩具落荒而逃。

诚实从师哥背上跳下来，翻过栏杆就躲进了花丛里。

诚业手忙脚乱，从地上爬起来，却掉了右边鞋子，来不及捡拾，只好单腿跳开。

女子愤得一巴掌拍在桌面。桌子被震，摩擦着地面，擦出刺耳的声响，像是好不容易才忍住没有裂开……

桌上两个竹玩具，也都“听”地掉到了地下，砸在雕刻精美的地砖上。

一记掌风飞扫。

诚业只觉耳边凉意呼啸而过，便当即一个跳跃，踢掉了仅剩的鞋子，飞身过了横椅绕到回廊柱后。他紧贴着漆成铁锈色的木柱站好，是不敢再动。时而偷眼瞄她脸色，一面昂首叫道：“好师妹，饶了我这一遭！都是石头惹的，你别生气呀……”

诚开追至柱旁，看他求饶的谄媚样子，秀眉倒竖，很是顺手地就提起了四师哥的耳朵。

“我的胭脂盒怎么办！”

那男子马上“嗨嗨嗨嗨”地吸气，假装痛得龇牙咧嘴：“要死了……师妹请放手，我会赔给你的……”就呜呜咽咽地哭出来……

见诚业如同被提着脖绳差点泣出鼻涕泡的哈巴狗，她就气不打一处来，手臂撑上柱子逼近他，嘴角扭曲地威胁出声：“你还委屈，我还替我的胭脂委屈呢……”

“真的是石头说的，他说玩一玩胭脂的嘛……”

“他是小孩你也是吗？我才新买好的……”

五师哥眨着眼睛，看看师妹诚开染上薄怒的表情，顿时有了主意，瘪着嘴挤出几滴泪来，亲昵喊着师妹的别称：“开花儿啊……师哥脚冷了……”

诚开又是一掌风扫过来：“少在这耍赖装蒜。”

男子急忙把头一躲，整个人完全隐在柱后，才躲过了杀招……然后怯怯地挪出脑袋来，眉撇成了八字，看着她：“不是说什么假话，建康虽比川西温暖，这秋月的冷风也不是好吹的。师妹心慈手软，很是应该放过我们呀……我已说了会赔，还能怎么逃单不成？您就饶恕片刻再报仇，也是不迟的。”

她盯着他，嫌弃无比……还是甩了甩被掌风造成的气流吹乱的刘海，不耐烦地将倚着柱子的手肘拿开，然后把师哥的鞋一脚踢过来。

诚业急忙穿上，尖细着笑声讨好道：“师妹还是体贴的，嘿嘿……还有一只。”

女子已经退后走开，又顺着他抬眉远瞪的目光往回看，另一只鞋还在庭院那一边……然后怒瞪回来：“自己去！”

“好好好的……”

诚开走出回廊，清秀的面庞，美丽的五官，都写满了懊恼沮丧。瘪着嘴，上下拍了几拍双手，停在王府那秋花争奇斗艳的花圃前，看着天拖长声音道：“秋菊飘香，蜜蜂采蜜。”如同真看见了飞舞的小虫，惊喜道：“哎，果然有一只——啊，飞到左边去了，飞到右边去了……”

果不其然，花圃里偷看的小身影，腾空三尺高，如同弹出一般逃开了。

她眼眸一转，故计得逞，真是分外爽快！当即施展轻功冲过去。

只半招半式，就已捉拿到那闯祸的泥孩儿，扔在地上审问道：“你为何要对我的胭脂下毒手！”

诚实躺在那保持不动，装死道：“师姐……我……重伤了……呃！”

最后一下果真是重伤了——诚开拽起他领口，滴溜着他，厉声：“你给我听好了，再动一次，试试看！我不打你一次，打到你乳牙掉光，我就……”

“……师姐你真不温柔。”诚实埋怨道。

顿时听见旁边树枝开裂的声音。小孩闭眼不忍心看。

诚开按下气息，收住内力，皱起秀眉懊恼了几下，只厌自己如同师父说的，不够沉稳，才将小师弟放开。

后脖领一松，石头落在地上。秋风萧瑟里，树上仅有的几片枯叶飞下来……他袖起手打了个寒颤，灰溜溜地退步离开。诚开作势要打，他就赶忙躲进院内的偏殿。却仍是好奇，扒着门口看那女子。

四师哥也刚坐在台阶上穿好了鞋，抬起头看她。

女子环手身前，恨恨扫几眼这两人，又如同被戳到痛处一般，垂头丧气，跺脚嘶叫道：“我不想温柔么？还不都是被你们逼的……”

诚业抱着一只膝盖，在夕阳照耀的汉白玉台阶上，坐姿很是恣意潇洒。就差叼了根签子在嘴里，就像了行侠仗义挣了钱，拿去酒足饭饱后闲来晒太阳的侠客，眼神中满足自在。

不知是不是因为看见诚开这般，所以幸灾乐祸的缘故……

“你说好了……可不许不了了之啊。”诚开想到这般对他们动武，有些不好意思，气头也下去了，嘟嘟囔囔地说。声音也没了硬气，恢复成温温柔柔的女儿家。

不过她又不平，每次她好说话的时候，这两人总是拿她戏弄，她生气起来，他们反怪她粗暴……这叫什么事嘛！

四师哥嘿嘿笑两声，道：“师妹，可别拿这里的树木、物件撒气，伤了一花一草，怕是剁掉十根手指都不够的……”

看到诚开神色有歉意，却又跟着上句安慰道：“不过，要是那样，我替你，把我的手指头剁下来，去做那替罪羊，哈哈哈哈……”

听这话里爽快语气，和没心没肺的笑声，女子不由甩头不悦，懒懒道：“不稀罕……”头上的发尾垂下来，丝丝半搭在肩上成一个半弧，随着她摇头的频率那么晃着，又暧嗔又高傲。

“哈！”诚业畅快笑一声，蹬脚站起身来，整理衣服，转身对看热闹的石头道：“走，咱们去给你师姐再买一些胭脂水粉的，赔给她。”

“好！！！”听见要去玩，小男孩立刻欢呼着从殿门边冲下院中，奔着花园小径穿了满月圆门就跑出去。

“去哪，去哪？！”迎面而来的二师哥，名为赵诚盛，眼看着小石头跑出去老远，十分不解地皱起眉。

跟在诚盛身后的有三人，两个男子，十七八上下，一个女孩，方过金钗之年的样子。

这两个男子，皆穿直裰长衫。

一个叫诚宗，是三师哥，身材高长，眼睛明亮。头发全都梳上去，结成一股收入发髻，再垂下长尺余的发尾。

一个是最泼皮老六，诚创，额前碎发支棱直硬，歪扎着个斜髻，脸型尖瘦。

年纪较小的女孩，凤目俊俏，立在暖暖夕阳下。长长的投影，动静之间，仿佛画上笔墨。她身后是披着彩霞的玉宇琼楼，纤瘦的人儿在景物中，令人觉得沉静安然，却是个少年老成的……