秦云卉只是简答地提起了朱雀堂，这反而激起了檀宇清的兴趣，他于是追问道：“秦姐姐，去参加朱雀堂选拔的江湖中人会多吗？”

秦云卉回答道：“朱雀堂和我们涂山观往来甚密，我所认识的几位朱雀堂的师姐们都是女中豪杰。只是朱雀堂内女子居多，对于弟子的选拔也十分严苛。前一次选拔居然未招一人，而再上次也仅录取一人。因此我估计没有多少人愿意冒这个风险。”

“那他们的巨子也是一位女子吗？”关月霖问道。同为性格要强的女子，荆州黄月英曾担任墨家巨子的经历让关月霖十分向往，如今又听闻到有这么一个以女子为主的朱雀堂，这着实让她兴奋不已。

“是的，朱雀门现任巨子黎师叔，不仅道法高强，尤其擅长五行中‘火’系法术，江湖中几无出其右者；据说她同样武艺精湛，但却少有人见过她出手。” 秦云卉回答道。

祖冲之瞪大了双眼，一副难以置信的表情；秦云卉微微一笑，又接着说道：“除此以外，黎师叔秀美端庄，在南方江湖中绝对能算是数一数二的美丽女子；据闻黎师叔还深通音律，只是从未有人亲见过她抚琴。”

其实秦云卉同样生得十分美丽，但她说起这位朱雀堂巨子之时，依旧是一脸的崇敬。听到朱雀堂有着这样一位巨子，檀宇清不禁想起自己的母亲，她同样也是美丽且深通抚琴之道，只是不知比之这位黎巨子又会如何？

秦云卉见着陷入沉思的檀宇清，继续说了下去：“我是觉得朱雀堂是很好的选择，只是不知试炼的内容，因此被淘汰掉的机会还是相当大。你们两个小男孩，可得斟酌清楚。”

关月霖自幼要强，她从不惧怕竞争，定下修行武道的目标是不会轻易更改；而祖冲之对机关术十分痴迷，对于其他修行途径则毫无兴趣。而对于檀宇清，前往墨家修行试炼原本便就不在计划之内，只是此时前路茫茫，参加朱雀堂的选拔也值得尝试一番。

看到这些少年们的神色，秦云卉也觉察到了他们心中所想，她笑着说：“看来你们自己早已拿定了主意，这样很好。宇清，你也不用担心，师兄应该很快就会回来的。”

秦云卉又问起了他们在荆州的经历，又引得祖冲之唾沫横飞地讲了起来，时间一下子便过得快了起来。约莫过了一个多时辰，渔道人终于回来了。

渔道人一言不发地坐在了秦云卉的旁边，他为自己倒上一杯凉茶，便自顾自地喝了起来，一边喝一边赞叹道：“秦师妹，你的茶艺又进步了。”倒是祖冲之有些沉不住气，赶紧追问道：“渔道人，不…不…，渔老大。你赶紧给我们说一说，现在情况如何了？我们三人能一起去参加墨家的选拔吗？”

渔道人当然知道他们的心思，一大口喝完这杯茶，便放下茶杯说道：“你们放心，我既然敢答应你们，那至少也得有七分把握。”

渔道人不紧不慢地卖个关子，倒让秦云卉看不下去，她严肃地说道：“韦师兄，情况到底如何，你赶紧告诉这几位小兄弟吧。”

“遵命，师妹。”渔道人笑着回答。他先倒上一杯凉茶，接着便从怀中掏出了一枚古朴的令牌放了桌子中央。这是一枚朱雀堂的招贤令，整枚令牌与青龙令一般大小，呈暗红色；上面刻着一只正欲展翅高飞的朱雀神兽。渔道人接着说：“月霖，也把你手上的那两枚青龙令也拿出来吧。”

关月霖赶紧取出两枚青龙令，一左一右的与朱雀令并排放在了一起。这紧紧挨着的三枚令牌，让少年们觉着三人又紧紧连在一起，无不喜出望外。渔道人和秦云卉也是相视一笑，心里由衷地替他们高兴。

渔道人笑了笑，接着说道：“我已打听清楚，墨家的选拔定在明日辰时开始；地点就在巴郡城中的上清观。我们坐了这么久的船，今天就在秦师妹这里好生休养一番，让秦师妹为我们准备些美味，也算是接风洗尘了。”

听到这师兄如此不见外，秦云卉也说道：“月霖，你们几位就在姐姐这里吃好喝好，想住多久就住多久。不过至于师兄你吧，你住我这里可是得每天付账的。”

渔道人一脸惶恐，又赶紧赔笑道：“师妹，你是知道的。我身上什么时候能有多余的闲钱？这次为朱雀门跑一趟荆州，原以为能挣上一笔，这次不是又还给朱雀门的霍师妹了。”

听到这里，秦云卉心中顿时明白，这枚朱雀令也不是白白要来的。凭借涂山观和朱雀堂的交情，渔道人要来一枚朱雀令应当不难；或许是霍师妹不想让渔道人因此觉得亏欠一份人情，于是便开口索要了这一份原本应当付给涂山观的报酬，毕竟钱财对修行人而言仅仅是身外之物。这其中的关节檀宇清此刻尚不能完全弄清楚，但他也心知这朱雀令来之不易，自己着实亏欠了渔道人许多。

秦云卉于是问道：“明日选拔霍师妹会到场吗？我可是好久未曾见过她了。”

“是的，霍师妹这次代表朱雀堂主持选拔。你如果想见她，我们明天可以陪着他们三位小兄弟一道前去。”渔道人答道。

听到这里，秦云卉满心欢喜，要求渔道人“结账”一事便绝口不提了。而渔道人似乎也松了一口气，他于是转过头看着檀宇清，一脸严肃地说道：“宇清，关于你的事情，我与朱雀堂霍师妹商量了一番。首先还是建议你前去参加朱雀堂的选拔。”

一旁的秦云卉也附和道：“师兄说得对，只有朱雀堂才能让我们完全放心。”

檀宇清点点头，只是此时的关月霖心中已有了一丝忧伤，她皱了皱眉头，但很快便回复如初。

这小小的细节还是被秦云卉所注意到。这时渔道人接着说道：“宇清，你霍师叔还说道，虽然朱雀堂并不惧怕官府，但为了避免节外生枝，建议你能换一个身份参加选拔。”

“什么叫换一个身份？”心中紧张地关月霖立刻抢着问道。

渔道人正色说道：“宇清，我可以代替师傅收你为徒，从此以后你便是我们涂山的弟子；而明天你同样也代表我们涂山观，以修行道者的身份去参加墨家的选拔。”

渔道人这番话让秦云卉也觉十分突然，不过再仔细一想，也没有别的能够两全其美的办法。

听闻如此，檀宇清心中更是感激万分。在危难时刻，渔道人愿意为自己这样一个朝廷所通缉的“重犯”，如此尽心竭力维护；而让自己作为涂山观的代表，也把师门的声誉与自己联系在了一起。

檀宇清于是动情地说：“韦大哥，家父被害后，我们檀家已成众矢之的，但是您和柳将军、关堡主，却冒着这么大的风险来帮助我，这份情谊实在是让我难以为报。”说完，檀宇清站起身来，准备向于道人行礼叩谢。

渔道人同样起身，赶紧扶檀宇清坐下。稳重的渔道人也有了些激动，他说道：“宇清，你不用拜我，将来拜我们师傅。我们涂山观都不是胆小怕事之辈，况且将来光大门楣的事，还要落在你身上。对吧，师妹？”

秦云卉同样激动地点点头，听过了他们在荆州的故事，虽然只互相接触不到两个时辰，但对于檀宇清的性情，她心中也是十分地喜爱。

渔道人接着又问道：“师妹，你这里可有祖师爷的画像？”

“当然有的，就挂在我的练功房中，你们随我来。”秦云卉于是起身，招呼众人跟上；他们出门转过一面屏风，又穿过一条隐蔽的通道，便来到了秦云卉练功的密室。

浮云客栈背靠山壁而建，这间密室其实是在山腹之内，顶端有个天然形成的小洞，此时阳光正好斜斜地照射进来，让这原本昏暗的石室一片透亮。众人前方有一只案几，背后光滑的石壁上挂着一幅人像：画中人是一脸色红润、天庭饱满的成道老者，只是身着一身儒士的君子服，倒让檀宇清等人颇感意外。

渔道人开口介绍道：“宇清，这就是我们涂山观的第一代祖师，火龙真人魏伯阳道长。魏师祖深通阴阳五行，儒道兼修，丹成之日乘龙飞升而去。魏师祖留下了《参同契》的修行心法，是我们门派修行至宝，日后师傅会逐渐传授给你的。”

说完，他又领着檀宇清在祖师画像前跪了下来。秦云卉也跟着跪在了他的另一侧，关月霖与祖冲之虽不是涂山众人，也跟着跪在了檀宇清身后。

渔道人正心诚意地说道：“祖师爷，第七代不肖弟子云羽在此，诚心敬告：弟子擅作主张，替为师收下檀宇清为我派第七代弟子。檀宇清乃忠良之后，性情纯良。愿祖师爷保佑宇清能逢凶化吉，日后成栋梁之才，光耀我涂山一脉。”

众人在祖师像前跪拜行礼。礼毕，檀宇清、甚至师姐秦云卉的眼里，已闪耀着晶莹的泪光。

许多年后，当三位少年长大成人，他们也会时常回忆起那个初到巴郡的下午。那天阳光忽然收敛了起来，潮湿的天气中多了一丝凉爽，少年们满怀憧憬的待在浮云客栈里。他们此时并不知道，那样满怀单纯、轻松和期盼的相聚时光已很难再找回了。

檀宇清取走了那枚朱雀令；关月霖和祖冲之各拿走了一枚青龙令，关月霖也曾经考虑去参加朱雀门选拔，不过她最终还是放弃了这样的想法。

晚餐是秦云卉亲自准备的，主菜是渔道人带回的那几尾鲜鱼，檀宇清之前认为渔道人的厨艺很不错，不过和秦师姐比起来，却远远不够。

那天晚上，檀宇清睡得特别踏实，只有祖冲之一直翻来覆去睡不着觉。

第二天，七月十六日清晨。

天刚蒙蒙亮，三名少年便起床了，他们满怀着信心与期待，迎接即将到来的挑战。