汉献帝建安六年（公元201年）秋七月二十五，荆州州治之地——襄阳，镇南将军府大堂内，荆州文武：江夏太守兼荆州水军都督黄祖、荆州水军副都督苏飞和陈就、南郡太守王威、长沙太守韩玄、桂阳太守赵范、零陵太守刘度、武陵太守金旋、镇南将军府长史蒯良、镇南将军府军师蔡瑁、镇南将军府军师祭酒蒯越、镇南将军府司马刘琦、兵曹从事张允、偏将军刘磐、别驾从事刘先（始宗）、治中从事邓羲、簿曹从事李严（正方）、劝学从事宋忠、襄阳尹裴潜（文行）、从事中郎韩嵩（德高）、和洽（阳士）、王粲（仲宣）、司马芝（子华）、伊籍（伯机）、刘廙、刘望之、傅巽（公悌）、繁钦、中郎将文聘（仲业）、冯习(休元)、张南（文进）、郝普（子太）、赖恭等人齐聚一堂。．各职大员按顺序向镇南将军、荆州州牧刘表汇报去年的治内情况。刘备受刘表相邀，谦让一番后，由刘表发话，坐在刘琦的上首。在刘表主持的荆州治内会议中，刘备一直没有讲话，不动声色地仔细观察荆州所有文武大员，同时用心记下荆州的军政情况。

李严确实是干练之才，从他的汇报中，刘备清楚知道了荆州七郡目前有人口三百万，十四岁到五十六岁的丁男有五十一万口，开垦的良田有五千万亩，夏收得到的田赋是一千万石（十五税一），半年的商税十五万两黄金，官府半年的俸禄朝贡开支一万五千余两黄金并三十余万石粮食；维护改造新增战船约三万五千两黄金；军械支出四万两黄金；从西凉买骏马五千匹花费粮食五百万石；军队半年耗粮三百万石共盈余黄金六万两和粮食一百七十万石；另外荆州七郡本就积蓄有黄金五十余万两并粮食五千余万石，所以簿曹在册的数目是荆州目前有粮五千一百七十万石、黄金五十六万两，刘备心中感慨荆州的富庶，建安四年末荆州才平息了零陵、桂阳两郡张羡张怿父子的叛乱，仅仅一年的时间，荆州的实力就被恢复过来。

兵曹从事张允让刘备了解到荆州目前有步卒甲士七万五千、水卒甲士八万、弓弩手三万、箭矢一千万支、骑卒一万五千、军马两万匹，另外还有郡兵十万，同时也让刘备知道了荆州的兵曹没有把刘备麾下的八千五百将士计算在内。

水军都督黄祖让刘备了解到荆州水军的分布情况和训练情况：水卒老兵约两万人和配属的两万步卒、弓弩手一万、五千骑卒被集中在荆州东面门户之地——江夏郡下雉县；南郡襄阳配属了水卒老兵两万、步卒两万五千、弓弩手一万、骑卒一万；武陵、长沙各配属了水卒一万，弓弩手三千，步卒一万；零陵、桂阳各配属了水卒一万，步卒五千、弓弩手两千。

劝学从事宋忠让刘备知道了荆州德高望重的名士：水镜先生司马徽（德操）、庞德公、黄（承）承彦,尤其是黄承彦，还是刘表的妻妹夫。刘备暗暗记下这些人的名字，希望从他们这里得到荆州新一代才俊的消息。对于这些荆州名士的泰斗，刘备是聪明的，如果把这些人招揽到自己的麾下，那一定会让刘表恼怒的，何况他们连一州之主刘表的面子都不给，自己现在实在没有什么资本！

听完所有人的汇报后，至刘表而下的所有荆州文武大员皆是面带喜色。刘表突然问刘备道：“玄德贤弟，你看我荆州如何？”

“兄长治下的荆州，可堪天下第一强州之名，据实而论，比大将军的冀州还要实力雄厚，更兼兄长麾下才俊林立，兄长可知，中郎将黄汉升，虽然年过五旬，军中比武之时，与关云长平分秋色，三军皆服，有兄长在，汉室无忧！”刘备回答。此话一落，蒯越斜眼看了看蔡瑁，而蔡瑁怒目注视张允，一旁的刘琦却是满脸笑容，刘琦知道黄忠是长沙老将，相对于他的年龄，武职不高，但是德高望重，素来为军中将士所服，原本也以为黄忠年老不堪大用，听见刘皇叔如此赞扬黄汉升，也就不再担心刘备如何与荆州的世家大族结交了！

“哈哈哈哈！贤弟抬爱了！细作回报：司空曹操官渡大胜后，本欲南征荆州，被尚书令荀彧所阻，因而继续攻打大将军，看来在曹操的眼里，荆州还远非其敌！”刘表谦虚道。

“大哥何必涨他人志气，灭自家的威风！”老将黄祖有些不悦，当下向刘备问道：“刘皇叔，贵部与曹操多有接触，曹操所部优劣如何，能否告之！”

“大都督，曹操的步骑虽然久经战阵，败之甚少，但是若论水师交锋，何堪大都督的对手！”刘备对黄祖赞道。

“皇叔，荆州与江东是宿敌，江东屡屡以水师寇扰江夏，荆州为破江东，军队建制以水师为主，步卒辅之，皇叔也是天下知名的帅才，能否点评一下我荆州的军备情况。”黄祖听了刘备的赞扬后，出于礼节也比较客气地向刘备请教。

“玄德一直率步骑作战，一上战船，便两腿发软，东摇西晃，大都督如此请教玄德，看来是要让玄德出丑啊！”刘备笑道。刘备言罢，大堂内所有的人都哄笑起来。

黄祖连忙说：“皇叔，黄某没有此意呀！”所有人又是一团哄笑。

“贤弟，你带兵作战多年，虽然不习水军，也可以从战略、战术上指教一下！”刘表请道。

“兄长既有所问，备当勉力为之！”刘备起身鞠躬，然后继续道：“大都督，既然是建议，玄德就直言了，言语不周之处，请大都督原谅！”话音一落，对黄祖鞠了一躬，然后继续：“大都督把兵力分散在各处，把荆州边界武装得像铁桶一般，荆州四边的曹操、孙权、刘璋、张鲁、士燮若攻击荆州，必然是损耗巨大。以当下的形势，曹操与袁绍虽然罢兵，各自依然在整备军力，曹操若兵进荆州，袁绍为报官渡、仓亭之恨，必然适时进兵攻击曹操，因此在目前的情况下，荆州没有来自北方的战火之忧；江东孙权，刚刚得到军政大位，官民不服，内政纷扰，为整合内政，必然要兴兵攻打荆州，但是江东人口不过百万，军队不过十万，倾其所部来犯，则江东乱矣！何况江东还有数十万山越人未曾归附江东，因此孙权每次出兵不会超过五万人，兵法有云：‘倍则分之，五则攻之，十则围之’，江东之兵只能行分敌之策；而刘璋与张鲁自顾不暇，士燮身处南蛮之地，此三人必不敢加兵荆州。因此，玄德建议：在荆州门户江夏下雉驻兵一万五千，在薪春驻兵一万五千，互为犄角，牵制江东；在轪县驻兵一万威慑汝南的李通；在南郡襄阳驻兵两万，警戒夏侯惇；在秭归驻兵五千，在武陵郡迁陵驻兵五千警戒益州刘璋；在长沙郡醴陵驻兵一万威胁江东腹部；在桂阳郡郴县驻兵五千警戒江东；在零陵郡始安县驻兵五千警戒交州士燮；其余大军集结在南郡江陵、江夏郡沙羡、武陵郡汉寿附近，半耕半训，既可策应各地战事，也可自行解决军队消耗的粮食；其余郡县，可让郡兵代为巡守。玄德愚见，请大都督指教！”刘备沉稳说道。刘备话音一落，镇南将军府大堂一遍寂静，蒯越、蔡瑁等人注目斜视刘备，其余荆州文武大员心中震撼——若行此策，荆州即使不能吞并天下，也可成就一番霸业，刘皇叔确实是大才，难怪曹孟德在许昌青梅煮酒评论‘当今天下英雄，唯操与使君耳！’刘琦更是心情澎湃，有叔父刘备这样的忠义之人在此，自己再也不用担心蔡家与蒯越、张允勾结，阴谋出卖荆州。

“贤弟高见，贤弟这一番话，镇住了荆州的所有文武，大都督，你就按玄德的建议进行驻军安排！”看着自己的麾下都陷入震惊中，刘表发话打破了大堂内的沉寂。

“刘皇叔所言，黄某佩服！大哥，会议结束后，兄弟会立即着手经办此事！”黄祖肃然道。

“兄长，玄德还有一建议，如今北方战乱刚刚停歇，袁绍与曹操都在整军备战，北方士民流落到荆州的以数十万计。兄长何不将他们编户齐民，留在荆州？”刘备言道。

“刘皇叔此言甚是，将军，正方恳请将军赞同此议！如此则荆州将平添数十万人口，才力、人力、军力必然大增！”簿曹从事李严躬身道。

“哈哈哈！贤弟是大才，两番建议，荆州文武莫不赞同，有贤弟在，荆州无忧！准正方所请，正方，你立即执行！”刘表大喜，接着问刘备：“贤弟，可知今日大堂之会，少了何人？”

“玄德委实不知？”刘备回答。

“贤弟，我已上书朝廷，表贤弟的二弟寿亭侯关羽为南阳太守，当年云长温酒斩华雄，后来斩颜良、诛文丑、千里护送贤弟的家眷与贤弟团聚，此等忠义之人，当为天下楷模！贤弟勿怪！南阳军政大事，以后咸决于贤弟！贤弟，按照朝廷制度，每郡可招三万兵马，贤弟可在南阳将人员全部补齐，景升会让琦儿把所需的钱粮辎重全部送来！汉水以北，就拜托贤弟了！”刘表话音一落，荆州的文武大员们都是一惊，没想到刘表对刘备的扶植如此雷厉风行，而蒯越、蔡瑁、张允、韩嵩等人面面相觑！

刘备当即下跪，双目擎泪道：“玄德谢谢兄长，兄长大恩，玄德粉身碎骨，难以回报！”

汉献帝建安六年（公元201年）秋八月，率军在濮阳休整的司空曹操接到了刘表举荐关羽为南阳太守的文书，曹操有些震怒，本想立即发兵攻击南阳，但是尚书令荀彧附信提醒他：仓亭一战，所辖四州的粮食基本耗尽，何况东海昌豨至今未破，不可攻击南阳，否则司空必然两面受兵。曹操问计于司空军师荀攸、贾诩、军师祭酒郭嘉、振威将军程昱。四位谋主都建议，接受刘表的举荐，先安抚刘表，何况刘表麾下的蒯越、蔡瑁、张允、韩嵩等早已心属朝廷，待平定北方四州之后，荆州内部必然发生变故！南阳乃四战之地，无险可守，适合司空大人麾下的步骑作战，刘备即使握有南阳，也不会有什么作为！刘表此举，只是在表明他已与刘备同心，让司空大人不要打荆州的主意。可以下令夏侯惇，派人破坏南阳的军备即可；另外命令扬州牧刘馥坚守淮南要地寿春、合肥、皖城，江东孙权不能据有淮南，就只能向荆州发展，司空可得渔人之利。听完这些谋主，尤其是在南阳多年的贾诩的建议后，曹操同意了刘表的举荐，同时调拨给许昌建武将军夏侯惇从偏将军张郃、高览所部归顺的河北骑卒中挑选出来的一千精锐豹骑。

刘备回到南阳郡，把关羽被上表为南阳太守的消息和南阳军政咸决于自己的消息告诉新野所有的麾下将领时，麾下众将都是热泪盈眶，终于可以把拳脚施展到整个南阳郡了，而不再像前几个月那样，一切都被局限在一座新野县城中，束手束脚，小心谨慎，像个新媳妇一样。经历过大起大落的刘备却异常冷静，告诫大家，即使现在形势大好，依然要小心谨慎，否则有人会进行挑拨离间，大好的形势，转瞬就会化为乌有！刘备的一番警醒后，新野的所有文武官员都平静下来，成就大事者，除了增强自身的能力外，还必须要能忍！

汉献帝建安六年（公元201年）秋八月，坐拥江东五郡的讨虏将军孙权得到将军府派往荆州细作的回报后大惊，连忙召集周瑜、张昭、张纮、秦松、陈端、程普、吕范、鲁肃、诸葛瑾等人商议对策，最后采纳鲁肃的建议：先派兵进驻平定李术叛乱后撤离的庐江、九江二郡辖县的险要之处，扩展地盘，待北方袁曹两雄重新开战时，伺机拿下淮南要地寿春、合肥，将辖地推进到淮水南岸；另外趁着刘备与刘表相交不深之际，进行离间；同时平定江东五郡深险未附之地，其余各地修养生息，积累军需物资，以待天下之变！

汉献帝建安六年（公元201年）秋八月末，得到朝廷颁发的印信后，关羽坐领南阳郡太守，刘备率军进入宛县，同时对南阳全郡进行人口统计和编户齐民，得民六十余万口。冬九月，刘备协助南阳郡百姓收割秋粮，得军粮大豆一百六十万石，之后刘备把宛县、比阳一线东北侧南阳郡辖县同意内迁的所有百姓全部安置到西南一侧，这样犨县、鲁阳、舞阴、堵阳、叶县、西鄂、雉县、博望等八县的超过八成的百姓被迁往南阳郡的其他二十九个属县。到冬十二月，刘备将麾下步卒扩展到一万五千人，骑卒两千人，根据编制：骑卒以十人为队，含队率一人；两队为屯，含屯长一人；五屯为曲，置军侯、假侯各一人，并另配属亲卫一队，此为一个骑卒用兵单位，共计用于作战的一百一十二人，辎重另外计算；五曲为左将军直接辖部，置校尉、军司马各一人，另配属亲卫两屯，辎重、工匠另外计算；左将军直辖不置校尉部，置军司马、军假司马各一人，另配属亲卫两屯；两曲或者三曲为别部，置别部司马一人，另配属亲卫一屯；步卒以五人为伍，含伍长一人；十人为什，含什长一人；五什为队，置队率一人；两队为屯，含屯长一人；五屯为曲，置军侯、假侯各一人，配属骑兵亲卫一队，此为一个步卒用兵单位，单独作战时，可调配弓弩手一屯随行，共计作战部队六百二十四人，辎重另外计算；五曲为左将军直接辖部，置校尉、军司马各一人，另配属骑兵亲卫两屯，弓弩手一曲，辎重、工匠另外计算；左将军直辖不置校尉部，置军司马、军假司马各一人，另配属骑兵亲卫两屯，弓弩手四屯；两曲或者三曲为别部，置别部司马一人，另配属骑兵亲卫一屯，弓弩手两屯或者三屯。刘备现在拥有步卒校尉部一部、步卒军司马部两部、步卒别部司马部两部、骑卒军司马部一部、别部司马部三部，另外还拥有郡兵一万三千人。刘备让这些郡兵在南阳郡的二十九个属县轮番屯田，希望依靠军屯田，解决军队的粮食供应，同时积累军资，以备将来大用。年末，外刺椽糜竺推荐了傅彤给刘备，刘备拜为军司马。</p>