“慌什么？”雁来说得不急不忙，又道，“说清楚。”

那小厮道：“说是梅家的人来找小姐，我家大人已经过去了。”

阿植心里一咯噔。完了，终于找上门来了……好想两眼一抹黑就这么晕过去。她下意识地往后挪了挪，离得雁来远了些。雁来偏头瞧了她一眼，却不言语。

这一眼看得阿植都要哭了。

这下子戒尺是逃不掉了，阿植在心里抽泣了两声。

雁来却摸了摸她的头，拉着她往正门去了。

曹允那只花孔雀立在人群里分外刺眼，看到雁来和阿植走了出来，他欠了欠身，掩唇笑道：“小侄女，你夫君找你来了。”

阿植心里像被砸了一拳。梅聿之在曹允对面站着，阿植连忙一扭头：“我不认识这个人。”说着就想逃回府里。哪晓得先生就站在她身后，慢悠悠道：“小姐，连曹大人也记得当年的婚约呢。”

哪壶不开提哪壶，这不是找打么？阿植蹙了眉，脚上似捆了铁板一样吃力地挪到了他面前。

阿植本以为梅聿之会当着众人的面羞辱她，哪料到梅聿之朝她浅笑了笑，缓声道：“曹小姐可还好么？”

阿植很是头疼，这人一出现她就不自在，心里头像被塞了东西，堵得慌。她抬手摸了摸伤疤，有些茫然地回道：“似是无妨了……”

梅聿之忽地俯身去看了看她的伤口，眯了眼慢慢道：“阿姊说若是留了疤，便是她的过失，想邀曹小姐过去喝杯茶道个歉。”

要不说梅方平不仅样貌好，人品也好得很呢。出了这等事，自己不恼不气，反倒还顾着旁人。阿植想想，她与梅方平许多年没说过话了。以前小时候还曾玩在一处，现如今……

阿植低了头，似是觉得没什么颜面一般，双手攥着衣服角，道：“我自个儿不小心碰的，怨不得旁人……我就不去了……”

一旁的曹允笑出声来，收了小折扇窝在手里，白皙细长的中指上一枚宝石戒指很是耀眼。

“别人好心邀你去，怎好推掉呢。小侄女——”曹允唤了她一声。

“……”阿植似是很不满这个称呼。曹允看上去也不过比先生稍稍年长一些，偏要喊她小侄女。阿植蹙了蹙眉，这样下去保不准会越喊越小的！

“梅家可真是财大气粗呢……少爷出行，这么多人陪着。”曹允说得很是慵懒，说完又往雁来身上靠了靠，伸出一只手来，似是觉得上头沾了些灰，轻轻吹了吹。

太阳已经移到当空，今年正月里难得有这番好日光，躺在榻上睡个午觉再好不过了。

曹允笑了笑，很是轻声地对雁来说道：“鼻子可真是好得很，我这才来了几个时辰呢……”说罢站直了身体，看着梅聿之道：“你家老爷子上回找我，太没诚意了些。这回让你这个不中用的来，怕是醉翁之意不在酒罢。”

“若是曹大人肯一同前去，那自然再好不过。”梅聿之似乎压根儿不在意被人冠上“不中用”的名头，依旧一脸笑意，如三月春风般和煦。

曹允挑了挑眉，懒懒笑了笑：“瞧在小侄女的面子上，便姑且同你过去喝杯茶。”

他这么一句直接把阿植给搭进去了，阿植脸上似是写了个大大的“怒”字，拧着眉毛盯着他。

曹允冷不丁伸出手去捏了捏她的脸颊，笑道：“诶哟，这样可爱的一张脸，非得这么怒气冲冲的，多不好呀。不过就是去喝杯茶，梅小姐还能吃了你？走罢。”

阿植一脸恳切地回头看了看雁来，觉得先生定不会让她去的。然雁来却朝她淡淡一笑，仿若在说：“去罢，没事的。”

就知道先生不是好人，总将她往火坑里推。

阿植默默将这笔账给记下了，以后还。

她刚上了马车，就看到一只白色的大肥猫奔了过来，胖虽胖了些，但身手却比姚金枝那个包子不知敏捷了多少，一个纵身便扑进了她怀里。

阿植姑娘虽被吓了一跳，却未惊叫出声。她捏了捏那只肥猫圆滚滚的身子，又摸了摸，恩，皮毛光滑，很是顺手。那肥猫撒娇一般蹭了蹭她。

“小侄女——”曹允坐上马车，懒懒靠在角落里看着这一人一猫，忽笑道，“看来玲珑很是喜欢你呀。”

阿植看看怀里的肥猫，慢慢抬了头，煞有介事地问道：“‘玲珑’不是指娇小灵活……么……”难不成先生当时教错意思了？

曹允听了，笑得整个身子都在发抖：“小侄女委实……”似是一时词穷，他倒有些窘迫，只道：“啊……我竟不知说什么了。”

阿植垮着脸，不晓得他为何笑得如此开心，心里却只浮现了一个词——花枝乱颤。

曹允忍不住又捏了捏她的脸。

“别捏了！会流口水的！”阿植揉了揉自己的脸，痛死了。

曹允笑倒了。

阿植瞪了他一眼，这世上哪有这么多好笑的事情？！笑笑笑，每时每刻都笑，早晚笑抽筋！

曹允半眯着眼睡了，窝在角落里一动不动，似一只精贵的摆设。阿植仔细瞧瞧，那眉眼似乎同父亲有些像，可她不大记得父亲的模样了。父亲过世的时候她才五岁，刚刚到记事的年纪。隐约记得府里一团糟，像是要闹翻了天。

那时吴伯还在府里管事，父亲过世的时候他穿着黑色长袍，腰间系着宽幅白布腰带。那一丝不苟的样子，阿植至今还记得很清楚。她在灵棚外跌倒了，满手都是血，坐在地上哭，忙得焦头烂额的吴伯走过来将她抱回房里哄她睡觉。阿植还记得他身上满是香火和纸钱的味道，干枯又呛人。

没由来地令人觉得难过。

她又想了想，顺道又想起花架子上枯掉的九重葛。从那年夏天开始，家里许多花花草草便都死了。后来吴伯跟着父亲去了，家里的人也都走得差不多。日子便一日胜过一日地干枯了下去。

如同花架上的九重葛，干瘪的藤蔓贴在木头上，慢慢地烂掉。

后来一场一场的秋雨落下来，将花架子冲刷得干干净净。雁来站在木架子下对她说：“来年还可以再种新的。”

那时先生也才十二岁。

先生还曾说：“该是曹家的东西，我们要一样一样地拿回来。”

阿植听不大明白，先生后来再也没有提过。

外头有些冷风透过车窗帘子钻进来，阿植觉得冷，便将肥猫抱紧了些。忽地想到什么，她从袖子里掏出一块手帕来，仔细瞧了瞧，血迹都已洗掉了。

肥猫忽地叫了一声，曹允睁了睁眼。

马车停了下来，原是已经到了。阿植跳下车，见到梅聿之在一旁看着她。她忙收起手里的手帕，重新抱起那只肥猫来。

好重！竟比裴小钱还要重！玲珑倏地一下跳到地上去了。好身手！花孔雀竟有这样一只神猫。阿植思量着，花孔雀有玲珑了，先生有裴小钱了，唯独自己什么都没有，改日定要捉一只小物来养一养。

曹允拿折扇敲了敲她的头：“小侄女——想什么心思呢？”

这只孔雀也忒嚣张了些罢，这个头岂是说敲就能敲的？！除了先生还没人敢敲过她呢！坏孔雀。阿植忿忿回头看了他一眼。

进了梅家宅子，曹允眯眼笑着，凑到她耳旁道：“小侄女，可别乱走，会被坏人抓走的哟。”

阿植没好气地回瞪了他一眼。

由是不同路，梅聿之领着曹允往东边走了。一个小厮则带着阿植慢腾腾往另一个方向去，也不吭声，到了地儿，小厮自个儿默默走了，留下阿植一人。阿植四周都瞧了瞧，这地方似是有些熟悉，以前的确是来过的。

这大约是梅方平的闺房，布置得很是简单，一点也不花哨。阿植忽地有些紧张起来，咽了咽口水，想着到时候该说些什么。

菱格子窗下摆着一张红褐色小桌，上头放了一杯热茶，悠闲地冒着热气。旁边摆了一碟子牡丹糕，一个个长得很是好看。午时的日光透过纱笼窗纸漏下来，随风轻轻摆动着。阿植看了会儿，觉得无趣，便盯着自己的脚尖看。

正出神，便听得一阵轻微的脚步声。阿植循声望去，看到梅方平从门口走了进来。不急不忙的，很是大家闺秀。

她站在一旁，忽有些不知所措。

梅方平浅笑了笑，走过来，忽地拉了她的手，笑意盈盈地唤道：“曹阿植。”

阿植许久没听得有人这样喊她的名字了，觉得有些别扭。梅方平那双手很是好看，白皙又纤长，指甲修得一丝不苟，触感有些微凉。她缩了缩手，不知如何回应，梅方平便道：“坐罢。”

阿植这才坐下来，姿势很是拘谨。平日里果然是散漫惯了，大家闺秀也不是人人都能当，真是枉费了先生一番心血。阿植心下叹了叹，却听得梅方平道：“原先我还不知道，后来聿之同我说，那日被撞倒的是你。我想着我们许多年没见了，便邀你过来小叙。”

阿植不言声。先生总说言多必失，若是不知道说些什么，便什么都不要说。

梅方平笑了笑：“不必拘谨，也就是随意聊聊。”

可聊什么呢？阿植觉得下巴有些痒，便伸手抓了抓，外头的日光忽地暗了下去，看样子又要变天。

梅方平微微探过身，看了看她额头上的伤口：“结痂了呢。”

“恩，快好了。”阿植总算能回一句话。

梅方平将茶杯和点心碟子推过去，说道：“饿了么？这牡丹糕是刚刚做好的，还是热的。随意吃一些。”

阿植犹豫了会儿，没动碟子里的东西，便道：“刚在粥铺里吃了红薯粥，现下还不饿。”

梅方平有些自嘲般地笑了笑：“我还记得你那时总跟在我后头‘姐姐、姐姐’地喊呢，现下都出落成大姑娘了。”

阿植说：“我不记得了。”

梅方平脸色上似是闪过一丝尴尬，却又笑道：“恩，那时你还小。”

阿植想想，那日梅方平抛绣球招亲，最后不了了之，的确也有她的过失，便挣扎了会儿，说道：“那天我确实扰了你的事，本要同你道个歉的，一直没寻到机会。”

先生说，道歉要诚恳。阿植倏地从椅子上站起来，朝梅方平鞠了个躬，说道：“不好意思，你别往心里去，我这就走了。”

梅方平瞧着她这样子有趣，笑了笑道：“可是有什么事要去忙？”

阿植摇摇头，忽地又点点头。

梅方平似是看穿了她的小心思，便道：“领你去个地方瞧瞧罢，你兴许还记得呢。”

阿植没听清楚，梅方平便起身拉了阿植的手往外走去。沿着廊道走到头，有一处拐角，转过去便是一道长长的楼梯，再拐上去走十几阶楼梯便是一个阁楼。

光线有些许昏昧，梅方平便点了灯台。阿植觉得这阁楼里的味道有些闷，便咳了咳。梅方平浅笑道：“平日里很少有人上来。”

阿植瞥到架子上一个小泥人，怎么看怎么觉得熟悉，便指着那泥人道：“这个？”

梅方平伸手取过来，轻吹了吹上头的灰尘：“你以前曾为这个小小玩物同聿之打了一架呢。小小年纪就那样凶悍，如今长大了，倒变得拘谨起来了。”

打了一架？！阿植不信。她小时候哪里凶悍了？先生还说她小时候是病猫子，一推就倒呢。

“这个弹弓也是你的罢，后来落在我家了。”梅方平取了第二层架子上的一支弹弓，似是自言自语道，“你以前玩得可疯了。”

不可能！阿植记得自己小时候大门不出二门不迈的，怎可能玩得很疯呢？这种弹弓一看就是男孩子玩的，自己怎可能玩过。

梅方平似是瞧出她的不甘心：“你那时小，自然什么都不记得。你还有许多东西落在我家呢，得个空给你悉数送回去罢。”

阿植皱皱眉头。

梅方平偏头看着她，似是无意识般细声赞道：“耳坠子委实很好看呢。”

阿植一愣，伸手去摸摸耳坠子，觉得有些奇怪，却也没吱声。只听得楼下忽地有人唤道：“大小姐，老爷让您过去一趟。”

梅方平便搁下手里的东西，将烛台递给阿植，缓声道：“我就去一会儿，你先看着。”又指着另一排墙道：“那边有书可以瞧。”

阿植点点头，便看着她下了楼梯。她慢慢踱到另一边，拿着灯台照了照，立时瞪圆了眼睛。

阿植倏地发现一本先生不准她看的话本子，便将灯台往旁边一搁，抽了那本书，坐下来翻着看。

她正看得入神，却听得身后有呼吸声。吓得阿植倏地站起来，一下子便撞了那人的下巴。

“你上来做什么？”阿植本还想说“如何走路跟鬼一般没有声音”，话到嘴边又咽了下去。

梅聿之吃痛地揉了揉下巴，看着她这副样子没好气地笑了笑。

“阿姊怕你一人无趣，会四处乱走，便让我过来瞧瞧你。”声音很是低柔，可阿植觉得好恐怖。这人说的话从来与神色对不上，也不知何时是真的何时是假的，让人心里直发毛。

她咽咽口水，问道：“我……叔父可是回去了？”一边说着一边往楼梯口挪。

聿之笑了笑，瞥了一眼她手里的书，浅声道：“这么急着回去？不是看得很是入神么？”

阿植觉着心跳漏掉了一拍，太恐怖了！太恐怖了！想着便往后又挪了一步。

梅聿之神色微变，动了下眉头，淡淡道：“可别往后瞧。”

阿植一慌，猛地往后一看，惊叫了一声。