“后园之所以没有人去，是因为父王不准，而非所谓的阴气太重。然而我回来那天，父王身边的老太监将阁的钥匙给了我。”泽越停了停，“我本就猜到那是父王留给你的东西，希望有一天你能够看到他为你留下的这些回忆。昨日我去了一趟阁，才更为确信。”

阿植偏过头：“我又怎知道你说的话有多少真，有多少假。按着你的说法，随王既然那样早就知道我的存在，又为何无动于衷？”她虽这样说，然心里却觉得十分难过。

泽越接着道：“父王生性温和，万事都不愿意冒险，许多事都在周全范围之内。你不必怪他，只能怪当年皇帝指的这一门亲事，是多么造孽。”

阿植倒是没有怨怪的意思，若是指摘下去，还得追溯到更远的事了，人都过世了，又何必埋怨。她伸了手，说：“那就请公主将钥匙给我罢。”

“不需我陪么？”泽越将一串钥匙放进她的手心。

阿植抬眼看了看她：“不必了。”

她将钥匙收进袖袋里，转了身不急不忙地往住处走。她若想去看，必定会挑个稳妥的时间，而不是现在。

她暂时的住处临近后园，据闻原是一位已故公主的寝宫。那位公主九岁就早夭了，屋子里的摆设还是如当年一样，毫无改变。那天她刚进来时，便看到许多小女孩子玩耍的物件，甚至还看到了没有抄完的一叠字，摆在书案上，纸都已经泛黄变脆。寝宫里的老嬷嬷见阿植和善，近几日也常常絮叨小公主还在的时候，是怎样一番光景。她说小公主那年夏天午睡前溜出去玩，一头栽进后园的池塘，便再也没有回来。

阿植在屋子里坐了一会儿，老嬷嬷给她端了些茶点，她便百无聊赖地翻着一本书等这个有些微冷的下午赶紧过去。

宫里素来是伤心之地，不知有多少冤魂嗟叹。走过的每一寸地板，上面都仿佛流着血；每一根横梁上，似乎都挂过白绫；而后园，怕更是这伤心地中的伤心地。

天色将晚，阿植嘱咐老嬷嬷替她备了晚饭，稍稍吃了些，她便同老嬷嬷道：“我去一趟后园，很快便回来。”

老嬷嬷听得她要去后园，连忙阻止她。阿植淡淡安慰道：“没事的，若是过了酉时我还未回来，你便去永华殿告知容夫人。”

老嬷嬷点点头，目送着她往后园走。

通往后园有一道铁门，阿植拿了其中一把钥匙打开了门。

她将大门敞着，沿着小径往里走。一路上有许多碎石，荒草丛生，一看便知许久没有人打理。天色暗下去，月亮爬了上来，视野中的每一块碎石都沐浴在历历月光之下。阿植随即便看到了泽越口中的那一株月桂树，可惜已经过了花期，只剩下满树青墨色的叶子。她走近些，弯下腰来看到地上被扒开的坑，她将灯笼搁在一旁，跪下来找了一会儿，果然在里头翻到了一只瓷罐子。

她将书信拿出来，对着灯笼稍稍看了看，却仍是看不太清楚，便索性将书信收进怀里继续往前走。

泽越所说的阁是在塔的顶层，阿植眯眼看了看这座三层高的塔，在夜幕之中只看得清轮廓。她素来怕黑，可今天却不知哪里来的胆子，想上去看一看。塔的底层大门紧锁，周围的荒草都没到了阿植的膝盖。

阿植看了一眼灯笼，觉着还能撑一会儿，便拿钥匙开了门。

底层空旷得很，阿植即便打了灯笼，也什么都看不清楚。左侧有梯，阿植打算上，便沿着梯往上走。周遭没有风，然手里的灯笼却忽明忽暗，阿植忍不住咽了咽口水。

到了塔顶层，阿植才晓得原来上头的窗户是开着的。她将窗户关起来，沿着墙边走了一会儿，想来先前这塔也不过是个藏书的地方，如今却落败成这样子，委实令人喟叹。她从方才进来就觉得屋子里有股子难闻的味道，想着兴许是太久没人来过因而气味不好闻，倒也没有在意。

阁挂满了字画，阿植看了看落款处的年份，好些都是她上次离开随国那时候写的。当中悬挂着一副画，阿植踮起脚尖来，举着灯笼看着。这个人的模样同自己太像了，连耳坠子都是一个模样。

她不免有些难过，瞧见旁边有一张长凳子，便搬过来打算将这幅画从梁上解下来。她踮起脚尖去碰系绳，却摸到一手油腻腻的东西，她收回手闻了闻，忽觉得不好。再摸摸绳结旁边，也尽是油，她慌忙从凳子上爬下来，提了灯笼就打算下梯。她走到梯口，摸到梯扶手上也全是油腻腻的，便更急匆匆地往下走。然她还没来得及走几步，便听得有东西戳破窗户纱纸飞了进来。

横梁上瞬间烧了起来，阿植一惊，连忙往下跑。然她还未来得及跑下去，便闻得一阵呛人的味道窜了上来，她透过梯间的间隙看到下面火光一片，火苗直直地往上窜。她被困在二，既不能上去也不能下，她拿袖子捂住口鼻，借着火光看了看二，却没有发现窗户。火势顺着泼过油的地方蔓延，她再回头一看，梯上的扶手已全部烧起来了。

阿植的心都跳到了嗓子眼，脑子也有些糊涂，灰尘和木头燃烧的味道混在一起，她都快要呛死了。看着冲上去还有些希望，她便避开扶手贴着墙壁往上走。阁上的字画全烧得掉了下来，她低着头冲到窗户边，上头有烧坏的东西掉在她身上，立刻就点着了她身上的衣服。阿植贴着墙壁滚了滚，肩膀处烧得火辣辣地疼。阿植瞧了一眼下面，再看看身后的火势，正打算往下跳时，忽然有人喊住了她。

“跳下去也是死，何必呢。”泽越站在对面那一处暗门前，隔着火光对她笑了一笑，“要不要赌一赌你我的命？”

阿植转过身，单手死死扳住窗框，大声质问道：“你到底在想什么？！”

泽越偏过头咳了咳，心平气和地看着一根横梁掉了下来，看了一眼脚底下的地板道：“少说些话，省得呛了灰。这样的时候，不应该更信任彼此么？你觉得我能带你出去么？”她笑了笑，眯了眼道：“你靠着窗户，现在往下看看，是不是已经有人来救火了？不好奇为什么门都锁着我却在这里么？你太容易相信别人了，就算起疑设防也逃不过别人的算计，真可怜。”

阿植哪里有心思听她说这些，她觉得脚底下烫得要死，火苗都贴过来了，实在不行她真要从塔最顶层跳下去了，搞不好一身的伤，她皱皱眉，看着底下似乎有人来了，方想要呼救，便觉得口鼻被厚厚的手帕封住，她觉得脑袋昏昏沉沉的，便晕了过去。

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像是做了一个极其漫长的梦，梦里诡谲跳跃的火苗将曹府团团围住，她睡在西边那间小屋子里喊人救命，可却一个人也没有出现。身上火辣辣地疼，像是被剥了皮一般。她觉得自己快被烧死了，脸上手上全是油灰，先生不知去了哪里，她忽然喊梅聿之的名字，却一下子想不起来此人同自己有何关系。她记不起旁人的面目了，这么一惊一吓之间，她觉得身上一阵疼，忍不住叫出了声。

一只凉凉的手握住她的手，管仪和缓的声音在她耳边响起来。

“想喝水么？”

阿植费力地睁开眼睛，觉得一阵刺眼，忙要伸手去挡。管仪却按住她的手道：“别乱动，小心伤口。”

阿植这才察觉到整个右手到肩膀处都疼得要死，她低头看了看，衣服的袖子是裁掉的，她那只手到肩膀处都缠上了白布。管仪递了调羹到她嘴边，她喝了一小勺水，喉咙里依旧干枯得厉害。她将脸转到里侧咳了咳，问道：“我睡了多久？”

管仪坐在地上，有些懒怠地靠着案桌，慢慢回道：“三天半了。”

阿植沉默了一会儿，又问：“这些天还好么？”

管仪又将调羹递了过去，眼帘有些耷拉着，毫无神采，苍白的脸上浮起一丝淡笑：“承睫继位，父王出殡了。”

阿植另一只手卷着被子又咳了咳，说：“你开心么？终于没什么事烦到你了。”她皱了皱眉，将脸重新转回来，看着管仪道：“泽越呢？”

管仪搁下调羹，沉默良久问道：“那天到底是怎么回事？”

阿植又将头偏过去一点，望着高高的屋顶回道：“我记不大清了，你去问她罢。”

“她说不了话，已经疯了。”

阿植蓦地一惊，怎么可能？！她怎么能疯了呢？！她立时从榻上爬起来，拿了案桌上的茶盏给自己灌了一口凉茶，也不顾管仪的阻拦，赤着脚就走了出去。她小腿有些疼，想必也是伤到了。她记得那时她是被人弄晕的，而那时肯定不会有别人，定是泽越无疑。

她半路随手抓了个宫人就问泽越在哪儿，那宫人哆哆嗦嗦告诉她泽越在后园，说公主怎么也不肯从里头出来。阿植咬咬牙，拖着一条伤腿就往后园走，她走得有些急，有少量的血从缠在小腿上的白布里渗出来。

忽然有一只手搭住她左肩膀，那人清清冷冷地说道：“伤口开裂了，还是回去歇着罢。”

这声音太陌生了！阿植倏地转过身去，抬头看了一眼面前的人，愣了愣竟然忘了行礼。

承睫？！

他扫了一眼阿植，看了一眼她小腿上的白布，让旁边一名宫人送她回去。

那宫人方要过去扶阿植，阿植冷冷说了一声“我自己会走”便拖着伤腿往回走。等她回到住处，管仪懒懒站在门外等着她：“想去问什么？”

阿植抬手抹了抹干得发疼的嘴唇：“不问什么。”

管仪闭了闭眼：“先进来罢。”

阿植闷闷地进去，坐回榻上，接过宫人送来的热水，慢慢地吹着气。她喝了些水，搁下茶盏看着管仪便说：“我饿了。”

管仪示意宫人去拿一碗热粥。

“我想吃桂花糖。”

管仪咳了咳，宫人便往外走了。

“我要见梅聿之。”

管仪拢了拢袍子，打不起精神一般懒懒回道：“他去南岛官厂了，至少一个月后才能回来。”

“什么时候走的？”

“七八天前。”管仪将药碗拿过来，“先喝药罢。”

阿植皱皱眉：“为何不告诉我一声？”

管仪抬眼看看她，将调羹递给她：“母妃安排的事，就连我也不知道。他也进不来宫里，你不必怪他。我怕是传进来的口信都被母妃给拦住了。”

阿植吸一口冷气，连调羹也不要，接过药碗一口气灌了下去。

管仪将帕子递过去，慢慢说道：“方才见到承睫了？”

阿植点点头，擦了嘴将手帕放回案桌。

“泽越倒是想得明白，知道先发制人，现下等于把母妃的计划都弄乱了。”管仪轻叹道，“她让母妃‘放心’，却保住了自己的位置。可是你如今……能走的路却越发少了。”

阿植动了动嘴角，看了一眼管仪道：“敕命能给我么？”

“还放在原处，你若要拿，自己去便好。”他顿了顿，“阿植，我要去南州了。那儿更暖和，我想在那里结束也是好的。”

你将七七八八的事全部处理完了，因而终于开始考虑自己的后事了？阿植偏过头抹了抹眼睛，努力不去看他。

“我时日无多，虽放不下心来，却还是想着自私一回，做些自己的事情。”他忍下咳嗽，接着道，“你应当有自己的想法和主意了。上回我同你说母妃想要改你的婚事，她大约想让承睫娶你，可你若是不作回应，也是无妨的。至于梅聿之，那需要你自己把握。新王继位，我和泽越以及宫里的一些旧人，都要陆续离宫了。”

阿植紧接着问道：“泽越要去哪儿？”

管仪叹一声：“南岛。母妃觉得她既然已经疯了，留在随国也无甚好处，索性让她去最远的地方。”

阿植深吸一口气，挪开身上的被子就下了榻：“不要理我，我去问个清楚。”

管仪没有站起来，只懒懒叮嘱了一句：“走慢一些。”

所幸腿上那块是刮伤而非烧伤，阿植觉得胳膊和肩膀就已经够疼了，反倒觉得小腿不怎么疼。她顺利进了后园，塔已成了一座空架子，满目废墟，她看着这些忽然觉得不可思议，都烧成这样了她竟然还活着，泽越那天说的赌命到底什么意思？她皱皱眉，走进去看到泽越枕着一根焦木睡觉。

她喊了泽越几声，泽越不理她，一动不动继续睡觉。她身上全是脏灰，脸也似许久没有洗，头发散乱双目涣散。

阿植抿了抿唇，弯下腰蹙眉质问道：“你装疯卖傻到底求的什么？”

泽越揉揉眼睛坐了起来，也不说话，只顾着自己不停地笑。

阿植咬咬牙，揪起她脏兮兮的衣服对襟冷冷道：“你自己想装疯，有必要将我搭进去吗？！”

泽越轻蔑地瞥了一眼她的小腿，咯咯咯地又笑了起来。笑累了，她便懒懒看着阿植，又继续躺回去睡觉。阿植抬起腿便狠狠踹了她一脚：“好玩是吗？”

泽越揉了揉自己的后背，坐了起来，冷笑了笑，又神色飘忽地看着东南方向那一株彻底烧枯的月桂树。

阿植靠近她，压着声音道：“方才这一脚是为了我喝下去的那些毒药和身上这些伤，我不想再让你欠着，也不要你下辈子来还。你只需要告诉我，容夫人下一个想要牺牲的人是谁？”

泽越安安静静看了她一会儿，忽然伸出手去。阿植将自己的左手递给她，看到她低着头在自己的手心里写起字来。

她一笔一划歪歪扭扭写了个“木”字。阿植有些微愣，似乎在等着她写完，然却猝不及防地被她狠狠咬住，阿植觉得自己手指头都要断了，叫声凄厉又骇人。立即有宫人从门口冲了进来，拉开了她和泽越。

“你疯了！你这个疯子！”阿植看了一眼血淋淋的手，咬了咬牙瞪了她一眼。

泽越笑得很是欢快，她舔了舔嘴角的血，又从地上爬起来，往后园那边的池塘走了。

阿植忍着痛回到住处上完药包了伤口，看着仅剩下的一只能用的左手也彻底被包成了熊掌，她觉得简直糟透了。

梅聿之如今独自在南岛保不准会出什么事，得让他赶紧回来才行。

管仪才刚刚回到自己的寝殿，便听闻她被泽越给咬了。他叹了口气，从书柜底下取出敕命，又拿了一些乱七八糟的书放在一起系了个包袱打算给阿植带过去。

此时阿植方喊了老嬷嬷去拿一卷地图给她，容夫人便一脚踏进了她的住处。她扫了一眼案桌上的热粥和桂花糖，叫住了前去拿地图的老嬷嬷：“桂嬷嬷，喂我吃成么？”

容夫人已然走了进来，她看了一眼坐在床上裹着毯子可怜兮兮的阿植，让老嬷嬷去忙其他事，自己坐下来端起了粥碗。

阿植两眼一闭，龇牙喊了声疼。

容夫人连忙去看她的伤，阿植用力握了握拳，血便从白布里渗了出来。她疼得简直咬牙切齿，嘴唇都快被她给咬破了，容夫人有些惊慌，连忙让身边的宫人去唤太医再过来一趟。

看着那小丫鬟疾步走了出去，阿植忽然嚎啕大哭道：“姑姑……阿植不想待在这里了，阿植想要回津州……”

容夫人脸色黯下去，却还是安抚道：“你如今伤成这样，受不住一路颠簸。不如等伤好了再回去。”

阿植抽噎道：“娘亲若是看到阿植如今这副模样，定会十分伤心……阿植许久没见娘亲了，阿植想娘亲……”她哭得连自己都信了。

容夫人脸色变了变，偏过头道：“等你伤好了自然就可以回津州了，现今不要急，你这伤口需得慢慢养一养才行。”

“阿植不想待在宫里，宫里有吃人的疯子！”

容夫人见她越来越无理取闹，且有些收不住的架势，沉声问道：“那你想去哪里？”

“阿植想去叔父家养一阵子，再也不想来宫里了！”

阿植晓得曹允和容夫人根本就是一伙的，故而若是说去曹允那里，容夫人基本是会应允的。她如今不能继续留在宫里坐以待毙了，必须要出去。

容夫人浅浅吸了口气，回道：“我先同曹大人商量着看看罢。”

阿植方想继续无理取闹下去，余光却瞥到了站在外头的管仪。她低下头将眼泪蹭在毯子上，再抽噎两声道：“我饿了……”