第九回

黄先生登门劝学少壮士初展神功

长汀子一场劫难，搅得家中不宁。无弹出广告小说 尤其张重天经受一番折腾后，身骨明显跨下，腰背渐渐佝偻，再也无法下田干重活了。这就急坏了他的妻子窦氏。一家人吃喝拉屎，全压在窦氏肩上，累得窦氏喘不过气来。

然而，那位受张家救命之恩的私熟黄先生，尽管家中生活仍很拮据，但他的老母亲身上的病出奇地治好了，人也健康起来。他的母亲视长汀子视为孙子，经常惦念他。要儿子对长汀子单独传授知识。并且经常催促儿子到长汀子家看望，把长汀子领来读书。其实黄先生夫妇俩心里更加焦急，他们都有心关爱长汀子，准备叫长汀子参加大比之年乡试，争取考上秀才。

那天大清早，天才拂晓，黄先生的老娘早早醒来，把她儿子从床上喊起：“儿啊，咱们可不能忘情，长汀子一家为了我的病，弄成这样，阿弥陀佛保佑，他的伤总算好了，你呀，赶紧去把他喊来，要他继续读书，他家里有什么难处，咱们养着他，无论如何要他把书念好，考秀才和举人，我看这孩子将来一定有出息。今天是孔夫子的生rì，赶紧把他喊来。”

黄先生边穿衣边出门道：“娘，这些我都知道，还要你催吗？不是他不愿来，也不是我没喊他，他家里够难了。”

“难，最难也要喊他来读书，我这把老骨头给人洗衣服，当佣人也要赚些钱给他读书。他救了咱们一家，该报恩。这孩子懂事，心地善良，只要给他再念些书，让他考取功名，咱们也对得起他了。”说着，将几个另钱交给黄先生道：

“你把这点钱带给他姆妈，要她送长汀子来，我有话跟他说。”

“这点钱算什么呀？”黄先生将钱丢还给他母亲，拔腿出门。

黄先生到达长汀子家，张重天夫妻俩已下地干活，房门虚掩着。黄先生推门进去，见长汀子还躺在床上，脸sè仍很苍白。他轻轻地朝他的床前走去。长汀子被惊醒，睁开眼一见黄先生，连忙起来。心里清楚黄先生的来意，连忙穿衣端凳让坐。

干早活才进门的张重天看见黄先生坐在家里，递过干烟袋道：“先生大早来我家，是不是叫我儿子念书？”

“是有这个意思。不知你们有何打算？”

张重天看了儿子一眼，叹口气道：“念书是好，唉，只怕是……”

这时，窦氏手牵着女儿，提着一篮青菜进来，与黄先生打声招呼。张重天朝妻子看，苦笑道：“先生来喊长汀子念书，你说要不要送他去？”

“还问我呢，我都催你多次了，快作些准备，送他去呀。”

张重天佝偻着身子，坐在边上不停咳嗽，他咳得上气不接下气，抬头看儿子长汀子道：“儿呀，收拾一下，阿爸送你去念书。”

“阿爸，我不想了，家里这么困难，你病成这样，靠姆妈一个人怎么养活咱们全家？我不上学，帮你们干活，不是挺好吗？”

黄先生打断了长汀子的话道：“长汀子，你想错了，你阿爸和姆妈都要送你去念书，这不很好吗？你应当去好好念书才对，怎么不去呢？”

“先生，你的好意我领了。我也听说过‘一天为师，终生为父’的话。先生，咱俩难得师生一场，今生不忘你教诲之恩。你们都是为我好，这我知道。也不是我不想读书，实在念不起，我爸体弱多病，靠母亲种田织布过活，我还有心思念书吗？先生，我已认得不少字，不准备念了。我要帮助父母亲干活，不能因我求取功名而害苦阿爸与姆妈。

黄先生叹口气道：“唉，你心里想的我知道。跟你说实话吧，要是别的学生，十个八个不去，我也不会上门催读。长汀子呀，可你不一样。倒不是你救了我，弄得你差点丧命，我特意报恩。这当然是一方面，主要在于你rì后有发迹希望，你莫小看自己。我教了几十年书，象你这样聪明的学生，还是第一个。我向你全家保证，你只要继续念书，将来不中状元，必中举人。到那时候，你还能眈愁穿衣糊口吗？长汀子呀，人生一世，草木一秋，难得来人世上走一趟，不容易啊，活着就要活得有出息。你说是不是？”一席话，说得长汀子无言以对。

边咳嗽边喘着粗气的张重天插嘴道：“黄先生，我家长汀子，谁见了谁喜欢。你说得对，他生xìng聪明。我也知道让他念书有出息，可我家穷成这样，我无能力再送他念书了。你知道吗？我家三亩田，还要养猪种菜，全靠他姆妈一人，我是光会吃喝的人了，指望他早点给他姆妈替肩，没得法子呀！你看吧，今年这天旱的，田里庄稼枯死，可以当草烧了，一时又不下雨，秋后收成无望了，别说给田里庄稼浇水，连家里吃水都没有人挑。唉，老百姓过rì子真难哪！”说得泪眼汪汪的。

正说着，传来紧锣密鼓声音，张芸芸从门外跑进来，边跑边喊道：“阿爸，村里人说取龙，每家每户都要去人。他们说你为什么还不去，全村老小都在等你呢！”

黄先生知道没法劝长汀子继续念书了，无比惋惜地拉了一下张重天的手道：“令家贵公子不去读书，实在可惜。要么，我每天夜里赶来给他一人讲课，你看怎么样？”

张重天打断黄先生的话道：“黄先生，不必了。你一片好心，我们知道，待往后rì子稍好，再送他去念书吧。”说得黄先生只好告辞出门。

身上只带个布袋的长汀子送黄先生出门。两人走到村子中间沙石滩上，看见才搭起的龙亭旁边站着18个小村族长，他们正在议论着什么，还有各小村选出的18位年轻人，身穿白汗衫，下着短裤衩，光头赤脚，手拿彩旗，等在那里。在他们身边放着取龙用的龙轿，轿边摆放着猪头、牛羊、鸡鸭、儿行进。村里人们紧随后边，大伙不要乱。”他手一挥喊道：“乡亲们，咱们上路！”

队伍浩浩荡荡，熙熙攘攘，直奔“方桥龙潭”。一路上锣鼓暄天，火炮轰鸣，声声动地，彩旗飘荡，喊声阵阵，观者人山人海，昂首相望。人们不顾烈rì当空，不顾汗水浃背，不顾口喝肚饿，不顾跋涉劳累。他们只有一个心愿，指望能取到真龙，普降喜雨，摆脱干旱天灾。

长汀子将人们带到方桥龙潭边，摆好祭品，点起香烛，几个道士穿着道袍，满头冒汗，烧着《高皇经》，场上锣鼓齐鸣，大小火炮再次响起。长汀子从领头道士身边走出来，在龙潭沿缓缓转悠。他点起清香，代表三乡九族，七邻八村，跪伏在地，朝着清潭碧水叩拜，请龙王现出真身。

一切摆弄毕，水面毫无动静。人们吆喝，呼喊龙王现身。然而，龙潭里既无水蛇，又无青蛙；既无河鳗，又无道蟹；既无泥湫，又无黄鳝。有的是冒着热气的水泡。大约过了两个时辰，仍不见潭里有什么动静。心情急躁的人开始骂娘。他们嘴里骂娘，心里在骂龙王摆臭架子，骂老天故意坑害老百姓，也骂张重天不亲自带队，派个不懂事的娃娃顶替，弄得一无所获。

长汀子一点不xìng急，他站在龙潭沿上，耐心等着。双眼盯着水面，指望龙王出现。如此又过去几个时辰，取龙的人们不再有刚才那股满腔热情；不再有那股欢欣鼓舞；不再磕头叩拜神明。有的开始叹息、嘀咕和谩骂。观看的人们和局外人开始滑走，那些年轻人已溜，不知滑到那个天国去了。只有几个长者仍站在龙潭边拭着额头汗水，他们有点心不死，有点虔诚求龙之意。他们陪着长吁短叹的长汀子，尽管也有点心灰意冷，准备打道回府。但见长汀子站着不走，也不便转身。长汀子仍然乐呵呵地脸挂着笑容。在情急之中，他手提布袋，右脚在龙潭边重重跺了四下，准备跺第当作村名呢？会折寿的，说什么也不同意。”

“该死的张重天，真不知好孬。是该昏过去，咱们反正来年取龙不要他领头了。这是村民们的心意，与他何干？你回去告诉他，改动村名是大伙商量的，他凭什么要反对？”

“他阿爸说了，人怕出名猪怕壮，不想让儿子出人头地。”

老秀才不顾一切，用力推开窦氏，将布告端端正正贴在墙上。

长汀子从家里跑来，对那老汉道：“阿伯，你听我句话，不要贴，你不要贴了，你听我说……”

第十回

战水患旗开得胜筑沙堤千古留名

却说长汀子阻止张贴布告，弄得老秀才糊涂起来，不知张重天一家是怎么想的。他停住手，听长汀子要说什么。

长汀子见布告上写着：呜呼，天下之奇，今之壮士可见也。壮士，生于吾妙林十八村焉。壮士威力无比，吞吐天地，摇动山河，捉神龙似蚯蚓，伏猛虎如幼犬。英名震环宇，身躯蔽rì月。其名曰：“长汀子”是也。盖天之生威，地脉之显灵，何及壮士之神力哉？昔有黄帝战蚩尤，大禹治洪水，后羿shèrì等诸多奇才，岂能匹敌，无及一汗毛乃尔。匡世之举，世人触目。炎夏旱灾，田地干裂，民yù求喜雨，似婴儿盼rǔ汁。壮士领众乡民，犹统百万之众，气壮山河，指挥若定，履之龙潭，老龙见之，惧矣！飞身出穴，降雨喷雾，赎罪补过，岂非怪哉！妙林十八村父老，仰慕壮士之英名，故变更村名，始将“妙林十八村”更名“长汀子”村矣！

看毕，笑道：“过奖了，过奖了呀。倘若一定要改村名，应当把布告上“长汀子”三字中的“子”字去掉，改成“长汀”村，这样既便于呼唤，又避开岂讳，以免rì后有人猜忌。老伯以为如何？”

老秀点下头道：“说得有理，说得有理也。好，好，按你说的，我马上改动。”转向窦氏道：

“回去吧，告诉重天。嘿嘿，你家老头，不及你儿子一根毫毛。”

从此，奉化版图上才有了长汀村，此话不多赘述。且说八月天，孩子脸，一天可能变三变。奉化长汀村处水网地带，虽然多水，但水患经常发生。民谣为证：“十天没雨叫皇天，三天下雨苦黄连。雨下满地是泥浆，天晴地硬如龟背。”那年雨季，yīn雨绵绵，天上如漏了底似的下雨，下得小民百姓苦不堪言。长汀村里的人们目睹长汀子能治旱灾，能不能治水患呢？他们被雨水下得实在抬不起头了，便找长汀子商量，领头的是那个能说会道，能写会画的老秀才。

老秀才带着几个村民找长汀子，长汀子正坐在家里看佛经，他们走进，看见房间上方写着“弥勒书房”四个大字。且书**底非比一般，十分苍劲有力，老秀才看后，愣了一下。

张重天夫妻俩见这么多人到他家里，破天荒第一次。他们端凳让坐，忙得不亦乐乎。窦氏还从桃花山上采来的野茶泡水招待，张重天拿出最好的老烟叶让上了年纪的人抽。主客先寒喧一回，话归正题。老秀才开口道：“今且非为别事，因天不我时，地里庄稼被水淹没，贤侄呀，取龙求雨，老朽服你了，村里人没得说的，你能不能令老天停雨呢？”

“令天停雨？哎，我说老哥，你在哪本书里看见过？这不是明摆给我儿子出难题吗？他这么点年纪，能办改天换地的事吗？”

“年小者未必不能办大事也。你年纪比你儿子大几倍，这回夏天取龙祈雨，你能办成吗？真是的。”

窦氏笑道：“我家长汀子不是三头六臂，他能办什么呀，你们别老在嘴上挂着取龙祈雨什么的，说不定是大伙神力，或许是偶然巧合。天旱的rì子久了，总有下雨的时候。正巧那天瞎眼猫抓住死老鼠也说不定。”

老秀才不太高兴道：“哎，我说你弟妹俩，这是怎么啦，小看长汀子了吧？咱们这些人不也为村上人好吗？跟他一起商量嘛，办得到就办，办不到想想法子也是好的。”

长汀子放下佛经，对大伙笑道：“如今，我这点年纪，确实不可能令老天停下雨来。不过，办法倒是有的。”

边上人马上齐声询问：“快说说，有什么办法？”

“要我说，咱们村三面是河，东有县江，西南有剡江支流绕村而过。村民的田地都在河流附近，连续几天下雨，雨水排不出去，庄稼受淹。只有把水排出去，就不必担愁庄稼淹死了。”

“这些道理，你不说也是知道的。”老秀才有点气馁。

长汀子走到老秀才跟前，大声笑道：“这下子就看老伯本事了。”

“我？”

“对，你！”

“我个老朽，能有什么本事呀？”

“老伯，不是要你出力，你把村人召集一起，办好“疏通河道，筑坝蓄水，放水入海”这么几个字就可以了，咱们村民田地旱时有水灌溉，雨时不会涝灾。这种事，只有老伯才能办成。”

老秀才恍然大悟，他双手一拍道：“对哟，我怎么没想到这一层呢？”他转过头，对坐在旁边的人们道：

“你们要是愿意吃苦，这事就好办；如果不愿意出力吃苦，这事恐怕永远也办不好。刚才长汀子说得有理。咱们村民一起干活，疏通一条河道，再在河中间横筑一栏水坝……”他还没说完，有些人站起就走。

“老伯，你看看，这办法好不好？”

“办法倒好，可是，咱们村里这些人，怕是办不成。”

“还没有开始办，就打退鼓了？”一句话说得老秀才愣住，老秀才将人们留住，厉声道：“都别走，跟我一起到河边看看，如何疏通河道？长汀子，你也一起去。”

“放心吧老伯，我当然会去的。这件事是我提出来的，我一定参加，办这事，说穿了是给子孙后代做只金饭碗。”

当天，老秀才带着村里几个农夫实地勘踏，确定开河挖沟的位置。长汀子利用老秀才的笔竿子和一张嘴巴，要他带人到县江两边各村游说，动员县江两边十多个村子一起行动，着手将县江河彻底改道。

动工第一天，参加的人数很多，人山人海。挖了几天，不少人没了力气，有的开始滑脚。不是借故出外走亲，就是身体有病。长汀子发现后，一面告诉老秀才，一面在夜深人静时，背着布袋，悄悄地出门，用布袋背沙石，他一人干的活，比几百人的工效都高。翌rì，民工们发现夜里有谁挖河，并且速度很快，纷纷猜测。尽管谁也猜不到是长汀子干的。但给他们增添了改造河道的信心。如此挖了几个月，一条十多里长的新河道挖成，使河流两边变成大片旱涝保收的良田。

秋去冬来，县江里的河水几乎将要干沽，长汀子找到村里的老秀才，对他道：“自从河道新挖，村里的田地要水有水，要干能干，家家年年好收成。现在正是冬季，县江两边的河堤崩溃，如果不趁机修理，明年开chūncháo水与山水夹攻，堤坝缺口，要遭水灾，赶紧叫村民一起修理吧。”

老秀才点下头道：“对，还是你有眼光。”说后，到各家各户游说，村民与各村人们又被他发动起来，在县江两边十多里长路段修堤坝，直干到快过年。人们既劳累，又想着回家磨粉做年糕，准备过新年，哪有心思再干活？长汀子把老秀才带到独木桥边，回想自己与父母抬猪从轿上跌下的情境，对老秀才道：“这里可以造幢大桥，一到天旱，轿下水可以当酒吃。”

“嘿嘿，你小子这下说疯话了吧？”

“没有呀，不信我去掏水喝，你也喝几口，看会不会醉？”长汀子说着，走到独木轿下面的水潭边，双手捧起水，用舌头舔舔。然后，借来碗，打了满满一碗递给老秀才，老秀才不相信水会变成酒，大口大口地喝了，不一会觉得天旋地转，一下子倒在地上。旁边干活的年轻人听说轿下的水是酒，都想尝尝，跑来你一碗，我一碗地喝着，无不说水比醇酒还好。

消息一下子传开。干活的人飞也似的跑来争着喝。喝后，果然能充饥又可解渴，奔走相告，说奉化大桥下边发现了仙水，参加修筑堤坝的民工们都赶来，长汀村里的人们肩挑水桶，手提木桶，前呼后涌，直扑独木桥下，只见长汀子站在桥上朝着人们笑。有的人没尝滋味，只顾掏水，以为长汀子跟他们闹着玩，喝了几口，觉得香气沁人肺腑。这才相信长汀子发现了仙水。

长汀村周围的人们听说，也赶来，排成长长的队伍，到独木桥下水潭里滔的滔，掏的掏，一桶一桶地往家里运。每家每户的水缸里都盛满仙水。桥下的水越掏越少，人们越来越多。无论有多少人掏水，怎么也掏不完，张重天身体虚弱，手不能提，肩不能挑，年三十，窦氏和张芸芸抬着水桶，也想弄桶“过年酒”喝。

窦氏喊长汀子帮助掏仙水，他笑道：“姆妈，急什么？让给人家先掏吧。再说，咱们家里没有人喝酒，阿爸不会喝，我更不会喝，你与妹妹能喝多少？我看半桶够了，先让给会喝的人家吧。”

“哥，就你说得好听，这仙水是你发现的，应当让咱们先掏。你倒好，今天已除夕三十，还要我们不要急，怎么，想在这里过年夜？在这里喝年夜酒吗？快，与我一起掏仙水去。”张芸芸生气地拉着长汀子，要他一起去，长汀子就是不去，看着那些你抢我夺的人在掏水，觉得十分好笑。

老秀才实在看不下去了，他提着窦氏手里木桶，走到水潭里替窦氏母女俩掏仙水，不慎被人挤倒在潭里，长汀子走过去，扶起老秀才，笑道：“秀才掏仙水，浑身都发香。”他的话才说完，老秀才不觉得寒冷，身上真的散发出馥郁的香气。他走到那里，香气带到那里。长汀子扶着他在县江堤坝上走着，发现堤坝基本修好，但有几十米长没有修好。老秀才询问长汀子道：

“哎，你说，这一段怎么办？过了年再来修吧？”

“哪怎么可以，全部修好，不然chūn天水汛期提前，修理来不及了。已修好的都会溃于一旦。”

“你看，人们都忙于抬仙水，哪想到修堤坝？都是你的不是，要是不发现仙水，这些堤坝早已修好了。”

“话可不能这么说，一年忙到头没吃没喝的，这么卖力修堤坝，连过年都没考虑，总得设法让他们过个年吧。我发现独木桥下仙水，还不是让他们过年有酒喝？”

“这倒也是，可这段堤坝谁人修？”

“老伯，你放心好了，会有人来修的。咱们走吧，往后咱农夫过年，要‘缸缸满，甏甏满’。嘿嘿，大年三十，咱奉化大桥河水贵三分。”契此说后，事情倒也奇怪。后来，除夕前用奉化大桥下河水做成的酒，果然比别的地方贵三分，这种酒香而醇。

话说长汀子与老秀才回村，已是除夕黄昏。长汀子回到家，被他的妹妹张芸芸说了几句。张重天夫妻俩知道儿子为村里人忙碌，炒了许多好菜要与儿子好好吃餐年夜饭，还取出仙水放在桌上，让儿子享受一下。张重天从来不喝酒，也提起杯子要跟长汀子干一杯，长汀子不喝酒，借故推开。他草草吃了几碗饭后，背起那只布袋，一个人悄悄往没修完的堤坝走去。他走到一个高坡上，在布袋里装了许多泥土，背到缺口地段，对着河堤，口中念念有词，堤坝渐渐升高，两边接上口。

长汀子出门背沙泥修堤坝，有人偷偷地跟在他的后边窥视。看见他往布袋里装土，背到河堤边，那人也跟了上去。长汀子的动作被跟踪的人看得清清楚楚。待长汀子办完一切后，那人大声干咳一声，吓得长汀子提起布袋就走。那人大喊：“你别走，站住！”

“哎，你来做啥？”

“干啥，你得神经病啦，变妖怪啦？”没说完，向长汀子扑去。长汀子伸手推开对方，两人在堤坝上扭打起来。