一
七月的梅雨还在淅沥沥的下着。
田家围子的天井里，新任河口区长田德生的父亲田化福老爷，正在悠闲的喂着笼子里的八哥。他也是陆安州县长田化斋的嫡亲大哥。所以，田老爷历来对于他的国民党员儿子和北洋县长弟弟之间的矛盾，抱着不闻不问的态度。他知道，他们叔侄之间谁也不会吃掉谁。在这样一个不知道明天的城楼上插哪一家大王旗的乱世，家里人分属不同阵营，对整个家族的生存反而是有利的。
所以，田化福田老爷为人处事的基本宗旨是把田家围子的事管好就行了。该收租时收租，该放债时放债、该听戏听戏、该纳妾纳妾。至于那些革命啊、运动啊的，不是他要考虑的事。他一直不明白唯一的儿子田德生为什么放着好好的少爷不当，去搞啥国民党；而弟弟田化斋又是哪来的那么大的官瘾。他自己的总结是：读书人都是闲cāo心的命。
已经会学人话的八哥，嘀嘀咕咕的说着：“田老爷！田老爷！”，这让田化福老爷很是高兴。这时，管家过来了。
二
“老爷，张家围子的张老东家来拜访您。”
“他这个时候来干啥？人呢？”田老爷放下手中的鸟食问道。
“在书房里等着呢！看起来好像真有事。”管家回答。
张老爷年近70，高个，花白的头发，眼光锐利，一身白府绸布长衫。虽然民国已经10几年了，这位老爷尽然还留着前清时的辫子。这很难让人把他与顽固不化的革命党人的父亲联系起来。
田家佣人给张老爷端上茶水，他品了一口，开始欣赏起满屋的线装书来。田老爷推门进来，宾主寒暄一番后坐定。
“不愧是书香门第啊，这一屋子的书，我一辈子也看不完。”张老爷指着满屋的书籍笑道。
“本人平生无其他嗜好，就喜欢收购些古书善本，闲来无事的时候翻上一翻，也别有一翻情趣啊，呵呵。”
“诗书传家好，看看你府上，前有田举人知事大人，今有田区长田书记，可喜可贺啊！”
田老爷笑道：“你张家围子的每位少爷可都是壮士。前些年你家老三只身杀县官的壮举，堪比古之荆轲刺秦王。而今，你家老大又是革命党军队里指挥千军万马的大团长，整个陆安州也找不到像你们张家这样的满门忠烈。”
张老爷有些伤感：“唉！一想起我三儿，我就肝肠寸断那！他死的太惨了，我和北洋zhèng fǔ的那些狗贼们不共戴天！”
“是啊，断头之刑、暴尸七rì，刻骨之痛啊。”田老爷安慰道。
张老爷用拐棍使劲的敲了敲地，气愤道：“可我家几个儿子舍生忘死的革命有什个用啊！革来革去，马上就要革到自家、自个他们老子的头上咯！”
田老爷疑惑的睁大了眼睛：“张兄此话怎讲？”
张老爷有点奚落的看着田老爷，为他对时局的迟钝感到惊讶：“你没听见农会那帮泥腿子的口号啊！什么打倒贪官污吏、打倒土豪劣绅、平均地权、抗租抗息。这贪官污吏柏仁寿、蒋元已经被游街吊死了，下一步啊，就轮到抗我们的租、分我们的田、吊我们这些土豪劣绅咯！
田老爷点着旱烟，吸了一口。
“张兄多虑啦！你看现在咱河西，区长和党部书记是我家老大，保安团团长是秦家围子的秦振中，就连那农会的头、河西农会主席也是毛家大庄的三少爷毛本忠。就我们这三家，哪家在河西都有千亩良田。所以啊，形势再怎么变，这军政大权还是在我们自个人的手里，我们自家的娃，总不会把刀架在自己爹娘的头上。只要我们自己人不动，光靠常虎、陈家贵那几个秦家围子的奴才和那帮泥腿子们，我不相信他们能掀翻个天来。”
“你老弟真是孤陋寡闻啊！”张老爷不客气的批评道，他品了口茶。
“还是谨慎点好！我家老大来信说，湖南、江西那边，**领导的农会，已经在号召那些穷鬼泥腿子们这么干了。吃大户！分田地！烧地契！挖田界！抗租抗粮！共产共妻！无所不用其极。那边的地主富人，现在个个如丧家之犬。一些家里有田地的革命军将士，也是人心惶惶。看来啊，国民党和**一个锅里吃饭的rì子快过到头咯。
“你说的都是真的？”田老爷很是吃惊，他感到后背有点发凉。
“我家老大在那边亲眼所见还会有假？那些泥腿子们，别看现在还对你老爷长老爷短的、卑躬屈漆、百依百顺。一旦被**给赤化了，就都会变成无恶不作、杀人不眨眼的暴民！我等只会成为他们砧板上的鱼肉！你没看见那个常虎子和陈家贵？吊死柏仁寿、蒋元时，连眼都不眨一下，心狠手辣啊！”因为太激动，张老爷剧烈的咳嗽了起来。
“听你老哥说的，我背后直冒冷汗啊，难道国民党和**要兵戎相见了？”田老爷还是半信半疑。
“是啊，地主和农民从来都是势不两立。既然那个共产共妻、尊卑不分的**为泥腿子们说话，那就是我们的敌人！我看到你家老大在台上和毛本忠那帮赤党分子们有说有笑、亲如一家的样子，我心寒啦！”
“依老哥你说该怎么办？”田老爷这回真的上心起来。
“别人的事我管不着，年初我家老大运回来了几十杆快枪和一批弹药，我张家围子现在是固如金汤，那帮穷鬼想和我斗，门都没有！”张老爷自信的捋捋胡子。
田老爷擦着脸上惊出的汗珠“咱河口这，秦振中的保安团兵强马壮，对付那些手无寸铁的泥腿子应该没问题。”
“别和我提秦家围子的人，河西这地面的赤党和农会，就是他家老二和龙门的那个毛本忠给引来的。谁知他秦振中心里装的什么药，小心他哪一天带着保安团，来把你的田家围子给连锅端了！”张老爷jǐng告说。
“应该不会吧，秦家老小都是讲义气的人。秦家围子和我们也是一条绳子上的蚂蚱，他秦元初父子就不怕那些泥腿子去分他的田产、抄他的家业？”田老爷紧张的搓着手。
“你讲的有道理，但靠人不如靠己。我今天来，一是给老弟提个醒，叫你儿子不要和共党走的太近；二是给老弟指明一条出路。”
“此话怎讲？”
张老爷向田老爷凑了凑身子：“你看咱两家围子的护院家丁，加到一块应该有百十来人，手里都有快枪的话，对付千儿八百个暴民不成问题。所以啊，咱俩家围子要联合起来，将来任何一家围子出事，对方都不能隔岸观火的看热闹，要秉力相助！等咱家老大的北伐军打到陆安州那一天，这河西地面，就是天王老子咱也不用怕了！”
“老哥教诲的极是，等我家老大回来，我一定给他敲敲jǐng钟。咱俩家围子结盟之事，我俩现在就立约，绝不反悔！”田老爷如梦初醒的拱手道。
“立约就不必了，你老弟心中有数就行，我们这些围子不能被那帮泥腿子们各个击破了。”张老爷仰头大笑。
“说的极是、说的极是。”
“我走了！”张老爷如释重负的站起来，用拐杖掸了掸身上的烟灰
“老哥留步，你轻易不过来，今天一定要喝杯水酒再走！”田老爷真诚挽留道
“今天就不必了，我还有事要办，改天吧，我请你。”
两人相视而笑。
三
田老爷一直把张老爷送出了围子的大门，看着他的轿子在烟雨里消失，才折回头来。张老爷的话像jǐng钟一样在他的脑海里轰鸣着，他现在最着急的是赶紧把儿子叫回来，问问是怎么回事。革命不要紧，但不能革到他田家围子头上了。
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