（十二）

山村的路崎岖蜿蜒，茂密的植被又经常遮挡住视线，好在t很清晰地记得这里的主要交通要道，能最大程度省去弯路地困扰。他们已经绕过了和玉夏相邻的属国都城。继续在邙山南侧的区域内向西行进着。几天来l亲眼见证了被皇城势力侵扰的土地上，到处是贫穷的田庄和破败的城郭。商旅几乎绝迹，但是流亡和乞讨的人却随处可见。百姓大多衣衫褴褛目光呆滞。听到马蹄声就惊恐万分急于逃跑，或者麻木地看着他们，完全失去了生活的快意与甜美。t多年来屡次潜入这一地带执行任务，对此早已见怪不怪，一直生活在玉夏丰饶富足又宁静祥和气氛中的l却很难心平气和地对待这些景象。开始时候的新奇和神秘感完全被眼前的苦难和穷困取代了，心情沮丧而沉重。好几次将随身携带的食物和钱送给乞讨的路人，最后t不得不将二人所有的钱币都放到自己身上，否则用不了多久，这个外形清瘦的年轻人就会把他们的路费撒放一空。

刚刚进入邙山南麓的几天中，他们并没有认真打听涵的消息，毕竟距离玉夏还不是太远，如果涵曾经在这里出现过，玉夏应该有所耳闻。因为从皇城开始动荡的若干年里，同玉夏相邻的几个属国仍旧能去玉夏做生意，后期更是大量失去土地和生存空间的平民逃奔到玉夏，直到前几年这几个属国被皇城完全占有，派遣巡逻兵不断巡查与玉夏交接一线，才阻止了更多的难民投奔玉夏。玉夏边境的驻守部队随时掌握着相邻几个属国的情况，大多是依靠来往的商旅和投奔玉夏的难民获得的，类似于大神官涵这样的人物出现在邻国，玉夏戍边部队的探子不可能不知道。所以两人分析后决定，越过第一个相邻的属国后再开始打探，这样还对任务的保密性有所帮助。

太阳快落山的时候，l在前面看见山梁下一个很大的村庄，于是招呼t一起沿着猎人留下的小路来到村子中央。村庄面积很大，但是在这里生活的人却不是很多，好多房舍已经废弃了，看上去很是冷清。找到一户烟囱冒着炊烟的农户，敲开房门，一个四十岁左右的男人惊慌地望着他们。显然高头大马整洁漂亮的衣服，特别是t腰间那把冰冷的佩剑让他对两个异乡人感到不安。l礼貌地说明来意，对方似乎并没有认真听，知道他们要借宿，就闪开身体让他们进入房子了。

t将战马拴在屋后跟着l一前一后进入农家。适应好半天昏暗的光线，看见屋子里还有一位年迈的老妇和一个十几岁的少年。房子中几乎没有什么家具，一切生活用具都是最原始最简单的样子。中年男子把他们带到桌子旁坐下来，就去灶间做晚饭。l看见他们瓦罐里不多的一点米。就把他们带着的粮食拿出一些交给男子。男人恐慌地不住感谢，反倒他像有求于二人一般，这让l心里非常难过。看了一眼对面的t，只见他坐在椅子上，闭着眼睛喝着自己带来的酒，似乎周围这一切和他一点关系都没有。l就有些生气，想想喊道：

“管家，把咱们的干粮和烤肉再拿出一点给那个孩子。”

“为什么？您不是已经把咱们吃得米给他们了。”t睁大眼睛看着l。

“让你给你就给，不要问这问那的。还有钱，也给他们留一些。”l说着话，眼睛还盯着他手里的酒壶。脸色有些难看。t瞅了他半天，嘴角一裂笑了。他明白此刻这个年轻人心里的想法。就起身说道：

“好吧先生，我听您的。不过明天赶路要是饿着肚子，您可别怪在下没有提醒您。”一边说着，一边把昨天在一个集市上买的干粮和几块烤肉从包里拿出来，放到床边老人和少年面前。又使劲抓了一大把钱币放在老人身边。然后重新坐回到椅子上，拿起酒壶慢慢地喝了一口。老妇人和少年没敢接这些东西，惊恐地看着他俩。中年男人看见了急忙走过来推辞。对于这一家人来讲，这两个贵族打扮的异乡人不打骂不把他们从家里撵出去占用他们的房子，还给了米，这已经是万幸了。现在还把自己带的干粮烤肉和那么多钱送给他们，这是万万不敢要的。看见男子结结巴巴地和l推辞，l也不住地和他相互客气，t就觉得这是天下间最漫长最无趣儿的事情了，于是把酒壶往桌上一放大声说道：

“伙计，你哪里来的这么多客套！我们主人送给你你就收着，不要再推辞了好不好？”声音虽然不是特别大，不过男人还是被他这语气吓到了。一时间僵在那里看着他，又扭头看看身边的l，l则微笑着点点头。中年男子就在此朝二人施礼道：

“好的好的，我谢谢两位大人！那我就收下了。谢谢！”说完又让少年过来致谢，然后回到灶台继续做饭了。

l这时看看t，想到自己刚才的情绪有些过火，就暗自笑笑，没有说话。t见他坐下来，斜着眼睛看着他说道：

“先生，您慢慢就会发现，没有在下跟随您服侍您，您将寸步难行。”l听他这么说，就扭头看看中年男人，见他们不可能听到谈话，就压低声音说道：

“大人，不管怎么说，您也按着我的吩咐做了。”说完挑衅似的仰仰头。t一下笑了。轻轻叹口气说：

“要是在家里，你这是以下犯上，我一定会把你关进大牢。”说罢恶狠狠地喝了口酒。l想想说道：

“不想那么多了，充分利用好这难得的机会才是最重要的。至于以后回家嘛，认打认罚。”说完看着t一副无所顾虑的表情。t知道l这是为刚才对自己的冒犯表示歉意。不过t倒是更喜欢这个年纪轻轻就悲天悯人的二级神官了。看来明墿神官准备将一级神官的职务交给他确实是有一定道理的，只不过在这种严酷的环境中，同情心和正义感往往会干扰你的决心和目的，这一点，l是全无经历和体会的。一味地乐善好施不仅不能解决问题，还有可能给自己带来不必要的麻烦。这些问题必须要让l明白起来。这时男子依次端上了饭菜。两人就放下话题吃了起来。

刚吃过饭，村里一阵喧闹传来。很快就有妇女和孩子的哭声从邻居家响起。l见男孩惊恐地躲到老人背后，中年男子的脸上也出现了愤怒的表情。倒是年迈的老妇一如既往地稳坐在床上，似乎已经习惯了这种惊扰。房门被踢开，黄昏最后的天光在门外闪耀，一个军官领着两个士兵低头从矮小的房门走了进来。房间的光线已经很暗，勉强可以看清东西。进来的人好半天才适应了昏暗。中年男人变得紧张而无奈，但是t却担心着屋后的战马。果然，军官一开口就印证了他的担心。

“房子后面的马是谁的？”透过狭小的窗子，t看见几个士兵已经把他们的马匹牵到了前面的街上。

“是在下的马军官大人。”l起身说道。

“你的马？”军官向前一步仔细地打量着l，大声说：“现在扩充军队，正需要战马，你的马被充公了！”

“对不起军官大人，这是在下的私有财产。您不能这样随便征用。”l礼貌地答道。不过对方显然感到意外，因为在他的记忆里，还没有哪个百姓用这种口气和他讲过话。于是有些恼怒地说道：

“私有财产！你是什么人？连你的命都是王国的。你还讲什么私有财产！现在特殊时期，你私藏马匹本来就该治罪，还敢这样大胆地公然反抗，我看你是活腻了！”说完恶狠狠地盯着他。l对这种无理和骄横向来不会忍受，忘记了前几天刚离开自己边境时t安排的那些话，还要据理力争，却听见t的声音传来：

“军官大人，我家先生不是本地人，我们路途遥远，没有坐骑实在寸步难行。”

军官抬眼看看这个一直坐在阴暗处长发披肩满脸胡须的人。完全是个混迹于荒野之中的流浪武士，从他话里听出应该是年轻人的仆从，就没有过多搭理他，而是再次转身面对着l问道：

“不是本地人，你穿着整洁，还有这么强壮的马匹，我看你倒像是玉夏那边过来的探子！”说完用手抓住剑柄，死死地盯着l的眼睛。l倒是一点没有被他的气焰吓到。只是感觉对方这种猜测让他有点顾忌，毕竟隐藏身份是最重要的。t则不动声色地坐在椅子上，显得毫不在意地看着两个人争辩，但是他心里确信，只要那个军官把武器拔出来，自己会一瞬间让他和他身后的两个士兵稀里糊涂地死去。

如果这种情况放到以前，无论是和h在一起，还是和z一起，或者只有他一个人，估计军官也没有机会讲这么多话了，何况霸占的是他们的战马。然而现在他只有选择忍让和退却，因为l，这种选择是最好最安全的办法。从离开玉夏那天起，t就明白不到万不得已，决不能贸然行事。这是他多年来敌人腹地执行各种任务练就的应变能力，也是一个军队高级将领在特殊情况下以大局为重的胸怀与睿智。