柯林再次醒来的时候，发现自己被黑影抓在手里，正穿过一片幽暗的森林。

“这是哪里？”柯林问。

“少说话，一会就到了。”

又走了一段，柯林面前出现了一座建在山崖边上的高塔，黑影带着他走到塔前，敲了敲门。

“谁？”门上打开一个小孔，一只猩红色的巨大眼珠出现在里面，“施罗德，你怎么来了？”

接着门打开，里面走出一个佝偻的老头，他皮肤干枯又苍白，活像一只僵尸，而他只有一只眼睛是普通的黑色，另一只确实诡异的猩红色，而且比另一只要大上一倍不止。

他走出门，这才看到柯林，伸手掐着他的下巴说：“这小子是你送来给我做实验材料的吗？正好，我最近在研究几个人体炼成的实验。”

柯林极力躲开，幸好施罗德走进了高塔，把他往地上一扔说：“他还有用。”

柯林听到这句“他还有用”，松了口气，不过那个僵尸老头还是不肯死心，上上下下打量着他说：“那你可得给我说他有什么用，不然还是当炼金材料比较好。”

饶是柯林再胆大，也忍不住慌张起来，嚷着：“你们是谁？你们要拿我做什么？”

“嘿，”老者一下兴奋起来，“这小子居然还不知道我是谁，告诉你，我叫‘魔眼’辛格，有史以来第二伟大的炼金术师。至于这位，就更了不起了，阴影之塔你听说过吗？哈哈，这位可是在阴影之塔里也大名鼎鼎，人称‘死神’的施罗德。”

“够了，辛格。”施罗德说，“我让你收这个他为徒。”

“什么，”辛格马上摇头，哪只红色的魔眼转个不停，“收他为徒？为什么？难不成他是你儿子？还是是我儿子？看着也不像啊，为什么我要收他为徒，我还没成为有史以来第一伟大的炼金术师，我可没时间教徒弟，还是做我的炼金素材比较好，你说好不好啊？”

柯林拼命摇头：“不好不好，这两个都不好。”

施罗德这是冷冷地说：“他能帮我们找到巴贝奇的宝藏。”

“什么？”辛格马上凑上去，魔眼贴在柯林面前，“他知道巴贝奇的宝藏，快，快告诉我，巴贝奇的宝藏到底在哪里？有了巴贝奇的宝藏，我就能成为有史以来第一伟大的炼金术师了，你快告诉我在哪里？只要你告诉了我，我就把你练成不死之身，你说好不好啊？”

这根本是一个疯子啊，柯林心想，还是施罗德及时说道：“停下，辛格，他不知道宝藏在哪里。”

“不知道！可你刚刚不是说，哦，你一定是改主意了，不想告诉我了是不是，我们这么多年的交情，你连我也不相信了吗？放心，只要找到宝藏，你要什么都可以，你要什么我都可以给你。”

“我说的是他能替我们找到宝藏。”施罗德重申道，面对辛格这短短几分钟，施罗德说的话可比与柯林相处这几天里加起来的都要多。

“他？”辛格不敢相信，“他有什么本事，不，能找到宝藏的，只会是我，有史以来第二伟大的炼金术师，我才能找到宝藏，只有我才能找到。”

“他只有12岁。”

一句话，辛格一下明白过来：“我知道了，原来如此，对，他能带我们找到宝藏，只要你的猜测没错。”

看到辛格明白了，施罗德也恢复了他言简意赅的语言方式：“我要你教他炼金术。”

“那当然，”辛格一下把柯林拉了起来，揪着他的耳朵说，“瞧你这细皮嫩肉，看上去还挺机灵的吧，哈哈，我就知道，你肯定会有用。好了，不要再装成一幅死尸了，快点给我起来，你有好多东西要学呢！施罗德，我看你找的这个学生太懒了，不行，他这么懒，我觉得还是当做炼金材料比较好。”

“不不，”柯林急忙爬起来，“我不懒，我愿意学习。”

“很好。”辛格说着把柯林带到高塔地下一间储藏室里，从一筐灰色的果实中拿起一个说，“看到这个了吗？这叫做忘忧果，你把外面这一层黑色的壳剥掉，就露出里面绿色的果实了，你现在把这一筐果实剥完。”

柯林急忙点头，立即开始剥，果然，剥掉外面坚硬的果壳，就露出了里面绿色柔软的果实来，他把果实取出，放在一边准备好的玻璃缸中。也不算太难吗，柯林心想，又剥了几个，但逐渐感到手指传来一阵阵麻痒，最后越演越烈，好像上百只虫子在身上爬一样，难以忍受。

“哈哈，”辛格大笑着，“忘了告诉你，忘忧果表皮的粘液有毒，皮肤接触之后就瘙痒难耐，最后发展到痛不欲生，不过想解毒也容易，只要把粘上粘液部分浸泡到人畜的尿液里就行了。”

这算什么“忘忧”果，柯林心里大骂，急忙脱下裤子，一番折腾后，才好转了一些。

“还有，不要弄破表皮，如果皮肤粘上的是果实内部的绿色液体，那么就怎么也救不回来了。”

这么重要的事怎么现在才说，柯林心里这么想，却不敢说出来。但是辛格又搬来两大筐果实说：“把这些剥完之前，不许吃饭。还愣着什么，快点干活，这么懒的东西，还不如去做实验材料。”说完，辛格转身离开了储藏室。

柯林对着他的背影骂了几句，找了双手套，开始努力剥着果实，一直干了几个钟头，剥得饥肠辘辘，才终于走出了储藏室。回到高塔的一层，没看到任何人，柯林就继续往楼上走，一直走到三层的实验室，才看到辛格，却没有施罗德的身影。

“我干完了，”柯林说，“施罗德呢？”

“干的太慢了，”辛格说，“已经过了饭点了，等下顿一起吃吧。你实在是太慢了，这么慢赶不上吃饭，你会饿死的，不行，反正都要饿死，不如拿来做我的实验材料。”

“不，我不饿。”柯林头皮发麻，急忙回答道。

“不饿吗？不饿你还傻站在那里干什么！”辛格突然发怒道，“快点，去帮我把那边那个木桶搬过来。”

柯林只好走过去，但木桶里面不知道装了什么东西，柯林一下子竟然没拿起来。

“废物，要你有什么用，一点力气没有，”辛格大骂，“快点给我搬过来，不然就拿你做实验材料。”

柯林只好拿出吃奶的劲，才把木桶举了起来，颤颤巍巍走过去，然而没走几步，脚下一软，摔倒在地上，木桶也随之翻倒。

“蠢货！”辛格直接冲上来，对着地上的柯林就是一顿猛踢，“要你有什么用，亏施罗德还看得起你，我也是信了他的邪，就你这么一个废物，还指望你帮我们找到巴贝奇的宝藏，真是笑话，早知道，就该那你去做实验材料。”

柯林忍受着辛格的拳打脚踢，然而和在伯爵家里每次受人欺负时不同，这次，他一滴眼泪都没有留下来。

半个月以后，柯林终于再次见到了施罗德。

这半个月的生活，如果和在伯爵家相比，后者简直算是天堂了。辛格根本是把柯林当奴隶使唤，每天都是无休止的劳动，有些活在柯林看来，其实毫无必要，完全就是辛格想着法折磨柯林的手段。而且他一有不满意，就对柯林好一顿拳打脚踢。至于炼金术，哦，辛格是扔给柯林一本《炼金术入门》说：“自己看去吧。”还补充道，“这么简单的都看不懂，怎么做我有史以来第二伟大的炼金术师的徒弟，不如拿你去当实验材料。”

终于，半个月之后，施罗德又出现了，只是他不是一个人。

“这就是你说的那个孩子？”一个和施罗德同行的，身材高挑而丰满，顶着一头红发的年轻女子走上前，捏着柯林的脸说，“有点瘦小啊。”

施罗德说：“不用你关心。”

“当然，”女人拍了拍手，“拿人钱财，替人办事嘛。”

施罗德又对柯林说：“你以后跟着她学。”

女子对柯林自我介绍道：“初次见面，我叫吉尔，是一名盗贼，以后你会同时跟着我学习。事先说好，我可是很严格的。”

柯林没说话，心想反正也不会比现在更糟。

很快，他就发现自己想错了，第二天早上6点，吉尔一下把他从床上拎了起来：“该起床了，我们的训练要开始了。”

就这样，柯林自己也想象不到，没有了吉玛斯大师，自己却依然真的在一名炼金术师身边开始了“学习”，而这一“学习”，便是整整四年。