腊月下旬，哪儿可见杏花开？杏花开于初春暖阳时，但是眼见为实——世子身前，杏花开。

歪歪斜斜的栅栏后，丛草迎杏纷纷攘攘，一丛丛，一簇簇，从树枝绽到梢头，不余半点空隙，欣然放眼望去，杏花如蝶如雪，飘飘欲起展翅欲飞，几枝含苞待放的花蕾亦如娇羞的姑娘，满俏绯红。

杏花疏影里，梁秀不由闭目沉心，静静地感受着腊月里杏花散来的冷芳，清香却扑鼻，令人陶醉，良久后才缓缓说道：“苩芨，你感受到了没？这里的气候，不像腊月，更像初春。”

“相传两仪湖四季如春，果然不假。”陈荠惊叹道。

按说腊月寒冬的深夜当冰冷刺骨，二人在出城前还特地披上了貂绒，怕的就是深山老林的夜天寒地冻，可一路上世子却丝毫不曾觉得冷，虽说含疾走赶路的原因，但必然也有延山气候的玄妙所在。

此时到了两仪湖，心中更是惊讶不已，这地压根就没了半点寒冬的气息，完全是冬后初春时节的暖和，这时候披着貂绒，不多时就热得满头大汗。

梁秀想了想，注视着木匾，随口问道：“苩芨，你见过守山人吗？”

“庭里好些内门子弟都未曾见过。”陈荠摇了摇头，“关于守山人的事，庭里少有提及，听说守山人是个期颐老人，平日里神眉鬼道见首不见尾，也不在庭里走动，当代几乎没几人见过吧。”

关于延山守山人的事，在当年端书院研查两仪湖时，梁秀也曾听师父陈挫提及几句，虽说没说到什么具体的，但是还是知晓南庭有个守山人坐镇。

梁秀顿了顿，笑道：“守山人的实力，应该很深。”

“幼时曾读过一本古籍，上有记载关于守山人，书中写道‘守山人，守山门’，守山人的存在，相当于南庭的一道屏障吧。”陈荠沉声说道。

两人见竹屋中没人，径直走入杏花林，花香扑鼻，沁人心脾。

往里行不足十丈，忽然，两人心头皆是一颤，猛然扭头四目相对。

梁秀沉吟半晌，问道：“苩芨，你也听到了？”

“听到了，是笛声。”陈荠低声说道。

两人内心皆惊骇不已，这半夜三更的，怎会突然响起脱俗悦耳的笛声？

稍作一想，两人心中都有了答案，加快了步伐，朝杏花林深去。

一路上，笛声悠悠扬，时激昂时哀衰，时起伏时低沉，四周的杏花竟随笛声翩翩，仿佛活过来一般。

见状，陈荠不禁感叹道：“好深厚的音律，竟可点醒杏花林。”

“我还是头一回看见可让万物呈复苏之势的笛声，看来这守山人比我俩想象的还要厉害。”梁秀亦是点头赞叹。

杏花林不大，余百丈，不多时可穿过，过了杏花林，呈现在两人眼前的便是两仪湖了，初见两仪湖，两人皆目瞪口呆。

两仪湖不大，眼观便可清晰地分辨出水面分两相，一相水波不兴，一相波光粼粼。

很难想象一面湖可在同一时间展现出截然不同的水面，互不相容，又互相照应，恰似两仪图。

二人的目光被湖面所吸引，未曾注意到就在两人身侧不远处，有一佝背老人蓑衣斗笠，一竿垂钓。

老人扭头咧嘴一笑，口牙皆好，喊道：“嚯？来啦？”

两人为之一振，这才闻声看去，赶忙拱手行礼。

“梁秀见过守山老先生。”

“苩芨见过守山老先生。”

老人半卧在泥地上，突然绷直了身，一个鲤鱼打挺坐起来，翘起屁股拍了拍，然后朝二人招手，喊道：“来来来，老朽不讲究什么礼节，俩娃娃快快过来。”

梁秀与陈荠相视一笑，心里皆是松了几许，都说世外高人稀奇古怪难伺候，来时还怕这位守山人的性子不好出言刁难，不曾想却像个活泼的老顽童。

果然都是一个模子里刻出来的，跟李本楼、徐喂虎一样，梁秀心想。

二人匆匆行去，走进了细细一看，才发现守山人一身装束皆是朴实到了底子里，外罩的蓑衣险些散了蓑草丝，头上顶着的斗笠破得七七八八，也就剩个状儿，想遮雨怕是难，里头裹着件满是补丁的破久衫，脚上挂着双可见指头的草鞋，最为出奇的还要看鱼竿，竟是跟弯弯曲曲的杏花枝。

梁秀走进后朝老人深深一揖，敬道：“老先生，这般晚了，怎还不歇息？可得注意身体才好。”

“老朽能活到一把年纪，哪那么容易死？”守山人吹着苍白的胡须，笑骂道：“老朽知你是梁沼的娃，可要教训老朽，你爹可都不够辈儿，来了还得称老朽一声叔叔呢。”

梁秀羞愧地一笑，“老先生错怪秀了，秀就是出于好意。”

“来来来，赶紧的，老朽等了半天，腰酸背痛，娃娃，你来，给老朽把把竿子，可别弄沉喽。”守山人挥手说着。

梁秀赶忙上前蹲下身，想从守山人的手中接过好似鱼竿的杏花枝，可守山人枯瘦的手一躲，嘿嘿笑道：“娃娃，这竿一摸，老朽若是不使回来，你下半辈子可就都走不了啦，你可想好喽？”

“呃？”梁秀一愣，顿时汗从额出，守山人所言虽带着几分玩世不恭，却容不得梁秀心生半点怀疑，略想片刻后，梁秀笑着点了点头，接着说道：“无碍，若是往后余生皆可在这世外桃源渡过，秀亦心满意足。”

守山人像是被马蜂给蛰了一般，立马跳起来，满脸怒容地骂道：“呸呸呸，什么世外桃源，哪儿你就瞅见桃花了？老朽种了大半辈子的杏花，你是不是找打？”

梁秀不由自主地朝后撤了半步，对于守山人敢对他大打出手深信不疑，果然是个老顽童，哭笑不得地赔礼道：“是秀不对，老先生莫气。”

“哼，来，接着！”守山人一吹胡须，将杏花枝递给梁秀。

梁秀赶忙伸手去接，可就在老人松手的一瞬间，梁秀眼眸猛然一睁，手臂青筋暴跳，瞬间扎起马步向后扯。

细如手指的杏花枝上，仿佛挂着一座山。