几经解释，许老汉终于冷静一些。
而午时疯牛大闹田家时，在场之人也有不少。听得孟明叙述，也都了然，不由纷纷帮着做起证来。
老汉见着众人言之凿凿，心知他一来便不分青红皂白的与人发难，着实失礼。只是他已然这般年岁，若叫他低头认错，那断然是做不到的。况且自家的牛也是实实在在叫他们杀了。
想到此处，老汉脑子里一片空白，更不知如何是好了。竟同个孩子一般，呜呜哭了起来。
众人以为老汉失了老牛，损失又无从追回故痛哭出声。一时间，全都不说话了，也有几人见着老汉可怜想要说上几句，张了张嘴，终究没有说出口。一来，他们都不富硕，而一头老牛也不是一两文钱的事。二来，老牛虽是田家所杀，但实在不怪田家。现在人家找不找他索要赔偿还是两说，他们更是不能因老汉可怜帮他反向田家要赔偿了。
黄牛是老牛，跟着老汉已有七八个年头了。老牛去了，损失对老汉来说倒算不得什么，他以是垂暮之年，要再多银钱又有何用？倒是他与老牛的感情叫他更为不舍。
无数的昼夜相伴，他喂其吃草喝水，夏日里牵着它下河洗澡，冬日里又为它的牛棚添砖加瓦。虽时有抱怨，常骂这畜生是享福命，要累死老汉他。但不得不说平淡无奇的日子里有个畜生折磨着倒也充实。
老汉幼时家贫，并未取得妻室，更无子嗣。这牛养的时间越长，感情也就越深！偶遇心中烦闷，老汉还会对着这畜生说道说道。如今老伙计去了，老汉想着过往悲从中来，哭的越发不可收拾了。心里念着往后这心里话又要与谁去说？谁又能毫无怨言的一直听下去？
“黄牛中了伏暑，来田伯伯家大闹了一番，但它终究是个畜生。实非许爷爷本意。况且，许爷爷家的情况大家也都知道。而这牛又确实是叫大伙吃了，算是互有损失。田伯伯勿在追究了可好？”孟明瞧着许老汉哭的可怜，心下不忍出言说道。
“自是如此，我本也无意要甚么赔偿。而且许老伯一直与黄牛相依为命，这牛便算我买下的吧！少时，我遣下人将买牛的钱与你。许老伯还是莫要哭了。”
田士元家境殷实，这点损失自是未曾放在心里，但见徐三哭的确实甚哀，以为他心疼损失的黄牛。也不计较，反倒是主动承担了下来。
“罢了，罢了！我老汉还有几年好活，要甚么赔偿。这黄牛便算是我补偿与你的损失罢！”老汉缓缓站起，转过身子摆了摆手，有气无力的边说边走。
“这……哎！何必呢……”田士元见着老汉的背影满是苍凉落寞，却又很无奈！
……
翌日，晨光熹微。田中以满是劳碌的乡人，大伙都赶着早晨的凉爽想要赶些活计出来。
秦柏典昨日吃过晚宴，便在田家住了下来。因为后面的行善事宜还需他来操办，故尚不能回家。奈何乡野中蚊蝇颇多，扰的他一夜未眠，一大早也随乡人一块起了床。
经过一夜思量，他也嚼出了昨日之事多有蹊跷之处，譬如那最后站出来与他解围那人。
当时所有人全都怀疑他来这的目的，却唯有那人为他说话。虽然是在帮他，却也不知不觉的让他损失颇多。
秦柏典性格略有跋扈，却绝非草包。经过一夜的冷静细思，一下子便怀疑自己是着了道了。但又不敢确定，毕竟那番情况下想要合理的解释金银娟布貌似也只有这一个办法了。
为了查清心中所疑，随唤来手下一名小斯，与之耳语一番，挥手叫他去了。
孟明起的更早，摸着黑便将今日田间的活计做完。此刻扛着铁镐回去家中，服侍老母进过早饭复又跑去村中河里抓鱼去了。
老娘命他捉鱼去卖，他心知母亲心意，怕母亲为他的将来心忧，再急坏了身子。又怜老汉昨日哭的可怜，便想着多捉些鱼卖了，换些银子买头小牛送与老汉，剩下的拿回家中也好叫母亲心安。
不过说来也是奇怪，他虽没睡几个小时，却并不觉得乏累。反倒好似有使不完的力气一般。
孟明为人心善，做人实诚。没有什么心思，对于自己的异常之处从未细思过一二。故更不会料到他之所以终日不觉疲惫是因他常食四足金鲤所致。
太阳渐渐爬之正中，火辣辣的照在孟明后背上。而他却毫无反应，宛若磐石一般立于水中。好似就是这天地间的一尊石塑一般。只有被水泡的发白的双腿还证明着他是个人。
“嘿！”恰在这时，孟明低喝一声，手上动作如闪电一般，一闪间没入水中。再次拿出水面之时，手中铁网里以赫然多出一条四足金鲤！
“哈哈哈！看来下午还能抓一条。”
孟明捉住了鱼，抬头望了望太阳，见只才午时。若是换个地方在等没准还能抓上来一条，不由得大喜过望。
王范今日并未下田，而是跑到村西边老铁匠丁猛家去了。
丁猛家世代做着打铁的买卖，村中的铁镐、镰刀、钉耙……等一应铁件具是出自他手。其人打铁的技艺极其精湛，虽做的都是农具，却不能忽视他在打铁一道上的造诣。凡是经他手里出来的铁件无不是上品。就连普通的镰刀都是吹毛断发一般的存在。
“丁伯，得空否？”
“你这顽儿，怎生来了？”丁猛闻声望去，却见王范，不由喝道！
这小娃异常顽劣，来这叫他铸剑玩耍以不是一两回了，每次过来都要闹得自己不得安心做活。故一见面便无好言相对！
“嘿嘿，丁伯何故凶我？此刻我可未曾调皮捣蛋！”
“哼！此刻虽算老实，终不得长久！快些去了，否则休怪我叫你屁股开花。”
“丁伯且先息怒，此次我与你这是有事相求的！”
“勿在多言，我早已说过。若要我为你铸剑便叫你父亲与我来说，否则休想。”
“非也，非也！吾如今已是束发之年，儿时所恋早已通透。舞枪弄棒之事终非正途。吾早不想了！此番前来却是为了他物！”
丁猛狐疑的瞧着眼前的王范，心里想着他这又在耍甚么花样？这小子机灵的紧，今日表现得如此乖巧，此间必有蹊跷！
“哦？既然不是铸剑那便说来听听罢！”
王范微微一笑：“嘿嘿！丁伯既不与铸剑，便锻口大刀亦可！”
“你……速些退去，否则修怨棍棒无情。”
“哎哎！且莫动手，吾适才戏汝尔。此番过来，实际要劳丁伯为我打副马鞍。”
王范见着丁伯抽出钢棍，慌忙叫住，再也不敢怠慢。快速叫来意说了。
“哼哼，顽儿竖子，又无良驹，要来马鞍作甚？”
王范过来做副马鞍，实要送与秦柏典做礼。只因他这黄牛计还缺最后一步方可圆满。又不得明说，他深知说的越多错的越多。当即双眼贼溜溜的一转，笑道：“自不是我用了，而是我一好友。如今在外面寻了个差事，时常骑马奔波。恰逢今日来家中做客，吾瞧他甚是辛苦，便想送他一副好鞍。而丁伯便是此间能手，若是丁伯出手，此鞍必是舒服至极。世上在难寻出第二件来。”
丁猛本就以自生一番手艺为傲，被王范恭维的舒服至极，当下展颜一笑：“哈哈哈，不想你这顽儿倒有几分眼光。念你也是重义之人，此事我便接了。你与我比划出马儿大小三日后来拿便是！”
“啊！尚需三日之久？”
王范闻言有些为难，要知此事不宜久拖。若叫秦柏典缓过劲来，爵出些许味道，那便有些难办了。俗话说趁热打铁，自是越快越好。
“三日也等不急？要知马鞍并非铁镐，岂是随便就能做好的？”丁猛稍有不快，他给的时间以不宽裕。不想现在这顽儿竟嫌慢了。
“确实等不急了，只因我那小友甚忙，此番过来不过也只有一日可得空闲，不日又要去了。不知丁伯能否想想办法，将工期缩至一日内可行？”
“你道我是神仙还是会变戏法，一日就要竣工？”丁猛有些不快，顿了顿，片刻后还是叹道：“罢了，既是如此，我便尽力而为罢。不过一日光景实在太赶，能否完成还要看进程顺利与否了！”
“嘿嘿，我就知道丁伯绝非一般匠人可比，如此吾便带小友谢过了。”
“你与我进屋，说说马匹大小。我即刻段打，莫在耽搁了。”
王范回忆着那匹枣红色高额大马的大小，复又比比划划与丁猛说了一通。待他明白了后，又弯腰再谢，这才告辞离开。
田家，保长将乡人们身着衣物的大小尺寸全都记到了一块木板之上，此刻正与秦大善人汇报着。
恰在此刻，“吱呀！”一声，那名被秦柏典派出去的小斯推门而入。望着屋内有好几人，又行几步，贴在秦柏典耳边小声说了几句。
待的小斯汇报完情况，秦柏典微微皱眉。复又对着保长挥了挥手：“一应事宜你看着办便是，当然，单凭这些娟布，要与一村之人做出衣裳定是不够。这些上品娟布便用来与垂髫小儿做些袄子。至于村人便再购些粗布做衣即可，只因这是吾第一次行善举，多有未算到之处。所以带来的银子怕是支撑不了，还请保长替我解释一二，望乡人们勿怪，待的下次，吾定会准备齐全再来的。”
保长见得小斯与他说了事情，心知这是在下逐客令了。不过他却并不在意，毕竟谁能没些自己的事要做，何况这是秦大善人，心想他身上的事宜定是更多，当拱下手告退：“秦老板客气了，纵是粗布麻衣乡人们也都感激不急，又怎会怪罪，不过秦老板的话，老朽定会带到。”
“呵呵，最妙，最妙！”
“那老朽这便张罗去了！”
保长走后，秦柏典复又唤来小斯详问：“你说那人名叫王范？一早去铁匠铺买马鞍去了？”
“是，小人早间将其姓名打听出来，后又寻得这人，便一直跟着他。直到此刻见他回家，小人这才过来禀报。”
“此间他有没有表现出异常之处，或是与甚么可疑之人接洽？”
“这倒没有，这人神态一直很是正常，我一路跟着也未见得他与甚么人说话。”
“好，既是如此，你吃过饭后继续跟着他，若是他与可疑之人接头便速来报我。”
“是。”
小斯应了一句，快速退了下去，却是并未吃甚么饭。空着肚子便朝着王家去了。
公子这次过来的目的他是知道的，只是最后为何变成行善积德了，他却是不知道了。本尚存疑惑，不想黎明是公子又吩咐他去监察那个叫王范的。心中猜测公子中途突然变卦，必是与那人有关。而且见着公子似乎隐有怒意，不敢怠慢，怕误了公子所托，故连午饭也不敢吃了，当下又起身过去监视着了。
作为下人，懂得察言观色那是必修之课。若是不能时刻洞悉主子的意思，那么他们下人的好日子就算到头了。
而他深知此间道理，故才得公子重用。
孟明回到家中将捉来的四足金鲤放于木桶里以水养好，又忙着下厨做饭，服侍母亲午食。
孟母见着儿子又抓了四足金鲤，而且没有炖了吃了。当下展颜：“吾得儿如此，此生无憾矣！”
孟明见着母亲开心，心下也是欢乐，戏言道：“那是自然，且不瞧瞧是谁人生的！”
饭桌上，孟明将昨日许老汉的遭遇与娘说了，复又有些为难，后面一句话却是不知怎么再说。
“明儿心下有事与娘商量？直言便是，何故支吾难言！”
孟明是生性善良老实，心中有事自是瞒不住母亲，被老娘一眼瞧出了他的不自在。
“事因昨日我见许三爷爷离开时背影萧瑟落寞无比，心下难忍。思之，儿多抓些鱼，去集上卖了后。拿出少许为许三爷爷再买一头牛仔赠与他，也好了了儿一桩心事，不知娘意下如何？”
孟母轻叹：“吾儿就是心太善了！罢了，如今你也是束发之年，你若是真的舍得，为娘的也不多干涉与你。一切全由你自己拿主意便好。”
(本章完)
随机推荐