望江村是长江脚边最小的村落，呈井字形分布，和江南许多闻名的鱼米之乡隔江相望。这里土壤肥沃，水源充沛，庄稼一年两季，五月收麦，六月插秧，年年好收成。村子里但凡手脚勤快的人家，都仓廪殷实，不愁温饱。

大梅的父亲在村子里辈分最小，说话的声音最轻。他们家有三间尚未倒塌的瓦房，家里是一贫如洗。父亲曾经教过她一句诗：一碗清粥白溜溜，照见先生在里头。“先生”就是老鼠先生，躲在她家房梁上。房子的门用扁担撑的，窗户是用薄膜糊的。下雨的时候可以听到水敲脸盆和木桶的声音。

父亲是村子里出了名的好人。不仅是自家村子，方圆百里，提到陈老夫子，都知道是个大好人。父亲从未和人红过脸，更别提吵架、动手的事。有一回，大梅和人家小孩生了口角，不知怎么让小孩的大人知道了，他们一家都追到大梅家，站在门口高声叫骂，大梅吓得躲在被窝里，父亲为了他自己的声誉，强忍着没出来。第二天，偏就大梅一个在家，那家老小又寻了过来，将只身在家的大梅好好辱骂了一番，并扇了她两巴掌。大梅哭得岔了气，父亲回来知道了，也没有说什么，只是坐在那里抽烟。

村子里的老牛家，做了两辈村长。现在当班的是牛小仁。村里大事小事，他都能说了算。牛小仁长得牛鼻大耳，留了半寸头发，一双小眼睛透着精明，说起话来有板有眼，一套一套的。就这样一位说话响当当的人物，他家居然发生了一件事情。

立夏刚过不久，有天晚上，狂风大作，大雨滂沱。老牛家的一棵古树倒了。古树就在他们家后边的林子里，有几百年的历史了，枝叶繁茂，根深蒂固，树的腰身要两个大人合抱，这树一直是村长家的风水宝树。树上飘着红带子，是牛小仁特地请风水大师挂上去的，系在最耀门楣的的方位，红带子上画着符，映着大师的脸忽红忽白，这可花了大价钱。但——再大——也值！平常有事没事，牛小仁都会围着树左三圈、右三圈地仔细查看，哪怕看见一只蚂蚁也要捉下来；刮风下雨时他也想着他的树干宝贝。

偏巧那天他因为调动的事情去了趟连襟家，晚上喝高了没回来。这第二天一进家，不得了了，树断了。他家婆娘坐在小板凳上嗷嗷地哭。他将婆娘骂了一阵，然后一声不吭，唬着脸，走到大树前。虽然心痛如绞，但凭着他头脑特有的敏锐，和平时当差养就的疑神疑鬼，他仔仔细细地检查着古树。树根还是牢牢地扎在泥土里，树干是从靠着下端的地方断裂的，地上刮落的枝条大都是其他树上的，这古树的枝干大都还连着树身，他低下头、弯下腰，用手摸索着断裂面，又将眼睛凑了过去，居然发现有斧头凿过的痕迹！

“不得了，翻天了！”他恶狠狠地说着。

她婆娘抬起头，傻怔怔地望着他。

“你昨天晚上睡死过去啦！”

“我，我睡觉前还到后面看了一下，没倒。”

“这么大树倒下来，你就没听见？”

“没!又是大雨，又起大风，我把窗户都关得严严实实的.”

“这么大动静，你都聋了。”

“这树是被人砍断的……”，牛小仁瞪圆了眼睛说

她一听到这话，立马站了起来，颤颤巍巍地走了过去。

“这，造孽呀！”

“这会是谁干的，这无怨无仇的。”她问他。

“你守在家都没看到，还问我？你个木头！”

“我天天烧香拜佛，连苍蝇都没打过。”

……

“你这几天有没有和谁吵架？”牛小仁一边问一边拿眼睛斜睨着婆娘。

“没有……”

“你上次拿硫酸倒进了李木头家的树根，会不会被他发现了。”沉默了一会儿，牛小仁的婆娘大着胆子说。

“你个死老太婆，我做事向来干净利落，神不知，鬼不觉的。”

“河对岸张二狗家造房子，你让人家跑断了腿。”

“我后来还不是给开证明敲章了。”

“你收了人家多少东西，中华烟就两条了。”

“你懂个屁，关键是人家的事情解决了，要看结果，他谢我还来不及。再说我又没有问他要”，牛小仁替她婆娘的见识短感到脸红。

“那这树好好的，人家干吗要砍？”

“人家见不得我家日子红火，眼红，出损招。他们也不想想这村长是谁都能当的吗？谁都可以扛起全村的担子的？”

“我上回看见老夫子一个人在他家自留地里转悠了半天，他们家本来有八分自留地，被你一年一年的快占完了，他会不会……”

“别说了!”

牛小仁拿出了村长的架势，接下来他一刻也没闲着，他用最快的速度喊来了在县里当差的连襟，又召来了乡里的联防队。不到中午，全村所有的男丁都被请到了大队部。他们不知村长又有何指示，是要挖河还是修路？百来号人挨挨挤挤地站在刚被大雨洗刷过的泥地上，饿着肚子，耸着肩膀。陈老夫子站在人群的边沿，瘦的像根麻杆，傻呆呆地看向村长还有村长旁边的几个人物。

牛小仁言简意赅，三言两语，大伙都明白了原委。大家你看看我，我瞅瞅他，有点茫然。谁也不说话，也没人跳出来认了。站了大半天，一点线索也没有。陈老夫子看看乌云还没全部退却的天空，他想谁吃饱了没事干，还帮他们家砍树，不给工钱也没留饭吃，还不好意思说，我们家河边有两棵弯脖子桑树我都懒得砍。人家张罗着找你，你就别羞羞答答的。联防队那几个高大威猛的后生，眼睛跟探照灯似地来回搜寻可疑目标，人群开始骚乱。头上的那团乌云始终不见散开。

“我还以为谁这么了不起，不过是个孬种。”牛小仁清了清嗓子，鄙夷地说着：”谁干的老子心里有数，我有的是办法。”顿了顿，他接着说：“陈老夫子先回去。”

“凭什么——”人群里有人在嘀咕。“凭什么？借他老夫子一百个胆子，他也不敢摘我们家一片树叶。张二狗，你和你儿子一起到办公室。”陈老夫子想不到村长这么信任他，屁颠屁颠地回去吃饭了。

至于后面的事情，陈老夫子是决不会在乎的.他还没走到家，就忘了这档事。村子里的人从此对他更加刮目相看。

大梅一直想不明白，在外面和风细雨的父亲，为什么到了家就变了一个人，完全不一样的人，好像一进家，他身体里就住了一个魔鬼。