隔日清晨，长安西市，偶有蝉鸣。

沿街的餐点铺子都已出摊了，小贩纷纷上来招呼。鹤知夜整个人都是醉醺醺的，自然不予搭理，她只记得自己才睡下没多会，便被桃苑给折腾醒了，到现在眼睛都还不大睁得开。桃苑很少白日里到凡间来，自然是见什么都觉得稀奇，买了半屉肉包又买了一包糕点，这个尝口味那个嘬口汁，吃不完的全部都塞到鹤知夜的怀里去。

鹤知夜被桃苑拖着走了许久，酒才稍稍醒了些，她打了个哈欠，揉揉眼，映入眼帘的是一湖温温柔柔的粉。荷花开得正盛，花瓣沾着点点露水更是娇嫩，鹤知夜打量四周，没见个人影，便问桃苑道：“你说的那个……那个……叫什么的他人在哪呢？”说罢，拿起一只肉包咬了口，汤汁“噗呲”溅了她一脸，油腻得很，见一旁树底下蹲着一只大肚子的花猫，便将肉包丢过去。

桃苑在一块矮石前蹲下，噘嘴吹了吹上面细碎的尘土，方坐了上去，两手绞着帕子四处张望，道：“一会便该到了，每日清晨，他都会到湖心的亭子里早读的。”

那大肚子花猫吃完了包子，又往鹤知夜那儿凑去，在她脚边蹭来蹭去。脚脖子被花猫蹭得痒痒的，鹤知夜忍不住挠了几下，又掰开一个包子，把里面的肉馅喂给它。罢了，她打了个哈欠，仰头靠到身后一棵榕树上，对桃苑道：“那我再眯一会儿啊，别吵。”

“他来了他来了。”

鹤知夜觉得自己不过刚合上眼，就被桃苑给晃醒了，臂弯兜着的包子糕点被晃得滚落了一地，方才那只花猫欣喜地朝包子扑过去。

“他有没有在看我？他在看我吗？我的发髻有没有松？簪花有没有插好？你帮我看看呀阿鹤姐，我好紧张啊不敢看他……”桃苑不停地小声念道，看着那个瘦削的身影越走越近，她羞得脸上飞起红晕，便是再也不敢抬头了。

那个面容温润的少年手中握着一卷书，走得又快又稳，远远看见湖边一深一浅两抹红色的身影。待走近了，他匆匆地扫了眼，一个看起来约莫十四五的少女有些面熟，似是见过的，却又想不起在哪里见过。而另外一个，个子更高挑些，看穿着像是异域人，斜搭着兜帽，脸上清清冷冷的，看不出年纪。

温夜雨经过鹤知夜的时候，不禁被她身上浓浓的酒气呛得咳嗽。

待那少年郎走远了，鹤知夜打了个哈欠，看向桃苑，问道：“一大清的早拉我过来是想要我做什么？”

桃苑望着温夜雨离去的背影，神情荡漾，转而冲鹤知夜娇嗔道：“唉哟，人家到现在还没有跟温郎说上一句话呢，阿鹤姐，你就帮帮我嘛好不好，就当我求求你了。”

“好好好好好说话，腻得要死，嗝……”鹤知夜推开缠在自己胳膊上的桃苑，又打了个酒嗝，她清了清嗓子，从腰间解下一串银铃，跟着打了个响指，那串铃闷声一响随即消失，湖岸边则应声现出一个乌篷船来。

鹤知夜带着桃苑上了船，坐稳后二人四目相对，半晌，桃苑眨了眨一对无辜的大眼睛，痴道：“阿鹤姐，我似乎不会划船的。”

“我也不会的。”顿了顿，鹤知夜又补充道：“而且，似乎没有桨啊。”

桃苑捋起袖子，伸出嫩葱儿似的小手在水里划拉了几下，建议道：“要不，我们一人一边？”

鹤知夜看桃苑一脸认真的模样，不禁皱眉，叹了口气，又闭目念诀。话音刚落，小船儿便晃了一晃，再轻轻一跺脚，水里便冒出来几个青绿的小脑袋。

那几个青绿脑袋，原是这湖里溺死的水鬼，浮上来，低眉顺眼道：“不知鬼仙人唤小的们有何吩咐？”

“我们要去湖心亭那儿。”桃苑兴奋得屁股都坐不牢，赶紧说道。

乌篷船越来越靠近湖心亭了，桃苑那一张小脸上又飞起红晕，一副手脚都不知道如何放置的模样，鹤知夜那才松了没多久的眉头又皱了起来，斥道：“你这德行，竟是一点也没有我的风范，白白跟我混了这么久。你且与我细细说说，到底是如何认识那个什么来着……哦温郎的，又如何知道他姓名的？”

桃苑一听，立马便来了兴致，叽里呱啦说了一通。

原来是七月半那天夜里，鬼门关大开，桃苑也跟着去到凡间凑热闹。她在长安城里瞎溜达时，隐约听到女鬼的哭声，便循声进了一座府邸，看到了独自在后院祭奠亡母的落寞少年温夜雨，又看到在他背后暗自神伤的女鬼——温夜雨的亡母。桃苑问那女鬼为何哭泣，原来，温夜雨在她还尚在襁褓，而她死时又被挖了眼珠剪了舌头，如今她想让儿子再见自己一面，又怕自己的惨相吓到儿子。桃苑觉得那女鬼的遭遇着实可怜，不由得母性大发，便答应下她日后会经常替她照看温夜雨，遂经常半夜出没在温府，把那一家子人给吓得够呛，还以为家里进了邪祟。

听到此处，鹤知夜不禁问道：“你答应那女鬼，到底是看她可怜，还是贪图人家小郎君的美色？”

桃苑咬了咬嘴唇，还是决定说出实话，小声道：“翩翩少年郎，即使我贪图一下美色也实属正常。”

鹤知夜颔首称赞道：“看来跟着我混了这么多年，你也并不是毫无长进。”

桃苑又道：“再说了，人温郎也是满腹经纶，人品又端正，多么好的一个人啊……”

鹤知夜忍住没翻白眼，岔开话题道：“那女鬼究竟为何而死？死状竟是这般惨。”

“哎，说起来也是苦命的人。”桃苑不禁叹气，惋惜道：“她是温府侍郎的妾室，府上的正室夫人多年来一直不曾生育，便处处刁难于她，这也就算了，可谁知那正室夫人最后收买了一个道士，非说她是精怪化成的人形，魅惑人心，就要加害于她……只是可怜了温郎，那么小就没了娘，真是闻者伤心，见……”

鹤知夜忍不住打断道：“我说桃苑，我不仅没娘还没爹，也没见你几时可怜过我替我落过几行泪啊，不说几行了，几滴也行啊。还有你自己，不也是没爹没娘，我不奢求你可怜我了，你有空啊，多可怜可怜自己就成了。”

桃苑目光灼灼，坚定道：“不，阿鹤姐，桃苑是有爹娘的，有时候我会回想起前世的一些事情，我记得我爹是个读书人，我娘是……对了，我好像还有个哥哥……还有……”

“哎好了好了，不说别的了，让我想想正事儿，怎么让你同那温夜雨搭上话。”鹤知夜自知失言，怕桃苑想起一些不太好的旧事，只得赶紧岔开了话题。

温夜雨并没有发觉缓缓靠近的乌篷船，看书看得有些倦了，不过是伸个懒腰，不知怎的，那手中的书就掉到了水里。

鹤知夜冲桃苑挤了挤眼，桃苑会意，立马捋起袖子去捡书，露出了纤细洁白的手腕。哪知这痴儿捡起了书，却迟迟不收手回来，还在那边左翻一圈右翻一圈的跟唱戏舞袖似的，鹤知夜看不下去了，低声呵斥道：“差不多行了，不知道的还以为你手抽筋呢。”

桃苑“哦”了一声，连忙收回手，憋出一副知书达理的模样，柔声问道：“郎君，这可是你的书？”语毕，见温夜雨懵懵地点头，便姿态优雅地提起裙角要起身递书，却一脑袋撞到了船篷上，“哎哟”一声又跌坐回去，疼得龇牙咧嘴。

鹤知夜扶额，见亭子里的温夜雨一脸尴尬，只好捏个诀让他暂时失忆。眼看着那温夜雨眼神变得迷离起来，鹤知夜赶紧又冲桃苑挤了挤眼，示意她重新来过。

桃苑爬起来，提裙起身，低头弯腰穿过船篷，婉转道：“郎君，这可是你的书？”

可谁又料到，此时那层云褪去，日光倾泻，桃苑惨叫一声，又跌坐回去，转而看向鹤知夜，带着哭腔道：“阿鹤姐。”

鹤知夜“呸”了一声吐掉叼在嘴里的草杆，道：“真是活见鬼了。”

桃苑小声嘟囔道：“我可不就是鬼么？”

鹤知夜嘴上虽抱怨，还是捏了诀，又变出了一把纸伞递给桃苑，嘱咐道：“这次要万无一失。”