先是胡不归改变了计划。距离春节还有些日子，胡不归就表示要陪她过年，初三初四再去北京。对年节，两人都不看重。红丫的不看重有时出于无奈。比如，某个节日她想和胡不归过，可恰好琴心那天在沈阳，她只能独自打发时光。胡不归理性，他能为他的不看重作出论证。他认为，按照内心感觉行事是享受自由，遵循外在规约行事是接受束缚，为避免感觉受治于规约，即使感觉与规约并不抵触，也应该有意忽略规约。忽略是抹平、混淆、视而不见，是一种非刻意的抵制方式。刻意也是一种看重。他也承认，有时规约与责任有关，不彻底放弃责任，就没人能完全绕开规约。绕不开时，他消解。比如，自爸妈死后，每年春节他都去北京过，但他从不强化陪妻儿过节之类的意思，仿佛春节赴京，与他每两三个月一度的探亲没什么区别。他以对妻儿尽责任的方式，削平过团圆年这顶堂皇的高帽。

红丫知道他特点，明白他要陪她过年的意思，不无感动。她早早告诉别人她得在家待到初七，也是为初三四才能回爸妈身边埋个伏笔。胡不归表示要留在沈阳过春节时，没特意煽情，没使用“陪你过年”这种说辞。这也是他狡猾的地方，他不想把一次偶然的多情定型为规约。红丫看出了他的狡猾，但感动依然。年底琴心能闲几天，胡愚鲁也不用补课，胡不归轻描淡写地说，他们娘儿俩报了个团去南非旅游，赦免了我，咱俩可以关上门连续大战三天五日，哈，累死拉倒吧。红丫就做好了累死的准备。可腊月二十七，琴心的姐姐打来电话，说她爸突发脑溢血正接受抢救，请胡不归火速赶往北京。琴心的父母只有两个女儿，她姐姐是单身母亲。一个家庭，陷入困境时需要壮丁。胡不归只好去地坛医院的病房里过年。他对红丫表示了歉意，红丫没不满。但分手那天，他们的爱做得不够尽兴，好像要把力量留给想象中连续作战的三天五日，留给累死人的疯狂时刻。

接下来，栾会文出事的消息传了过来。栾会文的副局级别还没到手。也快了，他各方面表现都挺出色。有人不愿意他出色，愿意他出事。级别的位置名额有限，他的美梦成真要以别人的美梦破灭作为代价。他是分肥集团的后闯入者，剪除对手的枪口更方便瞄他。某发子弹于年底出膛。过小年那天早上，人们一进机关大楼，目光就被一侧墙壁上的宣传栏吸引了过去。那里贴十几份学习科学发展观的体会文章，是机关党委从全机关上百篇体会文章中选出的精品，其中也有栾会文的。平常宣传栏前空空荡荡。现在大家围在那里，具体地说，是围在栾会文的文章前面，不为欣赏精品体会，只为看那文章旁边的三张照片和一张打印纸上的半页文字。三张照片视角单一，但看得出来，拍摄时间有所间隔。照片上，是个妖艳女孩给栾会文按摩。都没裸体。

栾会文穿洗浴中心那种褂子短裤，按摩女穿吊带背心短弹力裙。打印纸上，打了份节选的中央文件：《中央纪委办公厅关于共产党员接受异性按摩应如何处理的答复》[1995]84号……红丫是在家烤肉馆听说这事的，是冯顺把她约到了那里。冯顺给她通报信息前，她刚收到胡不归短信，胡不归说他已赶到医院。那帮流氓，太狠了，下这么毒个套。一向快乐的冯顺愁眉苦脸。会文多谨慎呀，就随他们玩过一回，还除了敲背揉脚啥都没干，下半辈子的前途就给毁了。红丫也愁眉苦脸，能那么惨吗？现在的人都接受过异性按摩呀。你呀，孩子话！冯顺大口喝酒。没人整他，他杀人放火也不算事，可现在他们要置他于死地，他们要真按那文件的要求去处理他，他最低也得挨个处分。唉———那，红丫说，我们能帮他吗？冯顺恶狠狠地盯着炭火，脸色像五花肉被烤过了火候。能帮他时你干什么去了？你

要和他好，他能中套吗……红丫站起来，想骂冯顺没骂出口。

再下边的别扭就属于春节了。年三十那天，没买上火车票，红丫挤在超员的长途客车里回的大连。还在车上，她就想好了，没和胡不归在沈阳过春节也不遗憾，正好回家多陪陪爸妈。如今的交通，几乎把大连沈阳连成了一体，可三年多了，她见爸妈没超过五次。她反省了自己的孝心。她计划进家门后，抱一下妈妈，甚至与她贴贴脸蛋。见面拥抱的时尚已流行多年，她还一直不太习惯。她站到家门口按响门铃。门开了，冲出来的人先抱了她。不是妈妈，是金海泉。干什么你！她喝住金海泉，别别扭扭地见过爸妈。这一次的别扭不是脏了身子，洗洗就行，而是皮癣恶疮长在身上，无法去除。整个除夕夜，不论与妈妈挤在同一只沙发里看电视，还是后来睡妈妈身旁，她都没情绪亲近妈妈。

初一早上，金海泉回新金乡，但恋恋不舍地留下话说，初二早上，甚至初一夜里，他就争取再赶“回来”。他没劝红丫随他返乡，他有眼色。是红丫的爸妈没有眼色，劝了红丫。金海泉可能夜里就再度出现，让红丫心烦。这个春节的孝心计划要落空了。她收拾行李，打算夜车返沈。是宋白波的短信留住了她。宋白波说，她到大连三小时了，陪爸妈吃个晚饭说几句闲话，就没事了，她感叹过年实在无聊。红丫回应了相同的意思。经过几度短信往返，红丫没拎上收拾停当的行李与爸妈告别，而是按宋白波发来的地址去了她家。人家帮我找了工作呀，这是她的出门理由。连夜回沈阳，她找不到不像谎言的理由说服爸妈。摆脱金海泉不是理由。在爸妈看来，她早就是金海泉的人了，如今金海泉浪子回头，她再委屈，也得接纳他。她是女人。

这两个女人，有理由两天前就联手打发无聊的春节。宋白波曾把自己的行程告诉红丫，邀红丫年二十九与她和路逊同行。路逊是海城人，海城在沈阳大连中间。红丫坐他们车走，可以到海城后，再换火车或长途汽车。宋白波订的就是这样的计划。只是，她要在海城住两宿，初一再转车前往大连，开别克的路逊初三去接她，他们初五一道返沈。他们也邀红丫初五同行。年二十九与初五的同行计划，红丫一概没有接受，她不愿意在一趟三小时一趟五小时的车程里，在路逊面前听宋白波分析她与何上游多么般配。她不想再说何上游了，尤其不想当陌生人说。何上游通过宋白波向她求爱，她已三度拒绝。按胡不归“事不过三”的行事标准，这件事应划入完成时了。小姑你怎么这么磨叽？第三次宋白波提何上游时，红丫有些急扯白脸。何上游不了解我，你还不了解？他把我理想化了，我不像他想象的那么完美，天使纯洁啥的与我不沾边……宋白波不急不恼，都不征求何上游意见，就代表他为第四次求爱作了预告：你别急着表态红丫，正好春节也征求一下爸妈意见，咱节后聊。

作为媒婆，宋白波韧性十足，有推销员素质，好像何上游是她手里的滞销商品，不卖出去她会亏本。作为求爱者，何上游倒像法庭上一个散淡的嫌犯，一切交由律师打理，自己只坐在旁听席上等判决结果。宋白波替他当媒婆前，他还委婉地暗示点什么，宋白波成了他辩护律师，他连个示好的信号都没有了。近两次聚会，他对红丫的态度无半点特殊，好像红丫与凌霄叶芊芊没有区别，让红丫怀疑，宋白波是不是错传了意思。可宋白波说，她近期的电话，都让何上游打爆了。这何上游，属乌龟的。红丫气呼呼地冒出来一句。嘿，宋白波瞪她，别这么骂他，他受不了。我不是骂他，红丫解释，我是想说，他这人真怪，只把你这外壳亮在外边，自己却缩壳底下躲他的清静。是这之后，宋白波分析，何上游离婚，可能因为泾泾让他当了王八。何上游对外人的解释，是他与泾泾性格不合。他把媒婆兼律师宋白波也视为外人。刚知道何上游离婚那会儿，胡不归也分析过原因。不会是泾泾的问题，肯定是何上游犯神经了。胡不归与宋白波的分析结果南辕北辙。他们都认识泾泾，不特别熟。红丫没见过泾泾。

红丫爸妈家与宋白波爸妈家已不是邻居，从白云山找到黑石礁，出租车绕了挺大个圈。下车后，红丫先看到东张西望的宋白波，刚叫声小姑，手机响了。是金海泉电话。金海泉说我回来了，兴冲冲的，又说妈说你去老宋家了，什么时候回来呀我去哪儿接你？金海泉对红丫的爸妈已爸妈相称。这时宋白波已站到红丫身旁。红丫一时张不开嘴，想避开宋白波对金海泉说话。没避。因为宋白波站在身边，她口气似乎还强硬了。不用你接，我和男朋友在一起呢，今晚不回去。随即她终止通话并关死手机。

鬼丫头，谁呀？我还得冒充你男朋友？宋白波压紧喉头用男声发音。

是个……红丫挽住宋白波胳膊，琢磨着怎么对她解释。是个我不喜欢，但我爸我妈喜欢的人，他去我家看我。

真悬，宋白波笑，你要不来我这儿，还得被缠住呢。何上游得有点危机感了。

宋白波父母年龄都大，她家春节白天过，一到晚上九点，两位老人准时上床。宋白波房间与她父母房间只隔条走廊，但她和红丫嘻嘻哈哈不必有顾虑，两位老人一摘下助听器，有人在耳边嘻嘻哈哈也听不到。

你意思我都转告何上游了。一进房间，宋白波就把何上游引了出来。他是根鱼刺，卡她嗓子里，不赶紧咳出能难受死她。红丫苦笑，请宋白波给她倒杯开水，她需要热热肚子暖暖身子。宋白波洗杯倒水拿水果。先跟你说声对不起哈，我把金海泉的事对他说了———我得诚实，我说你为以前的男朋友堕过胎，他想出国你想留住他，直到七八个月才做引产。可你猜上游怎么说？他说他对你的一切都能理解，他说他那纯洁天使的说法只是比喻，不涉及处女。他还表示，别说你仅仅怀过孕，即使你已经有了孩子，他也认为你比天使纯洁。他还夸你了爱情有破釜沉舟的勇气。

红丫把头深深埋下。何上游对她的感觉、印象、判断、品评，都通过宋白波转述给她。这是一种别扭的传情方式，表达路径曲折，抵达过程延宕。但它神奇，不损伤什么还增殖什么。它像幽谷里的一声呼喊，滞后的回声陌生而怪异，却能演变为新的东西。新东西变形厉害，也难以把握，可它脱胎于前边呼喊的痕迹又别样的清晰。恍惚中，红丫对自己失去了判断。她无力把自我重估的一系列参数建立起来。胡不归怎么也没个电话？