看见这么个瘟神，小薰立即起身拉着二人，离得远远的找了个挂着帘子的雅间坐下。弥彦一会儿扛着炭包一会儿提着篮子来来回回，三个人闷声不吭只当没看见。

跟后厨打杂的弥彦不一样，小燕是在前台跑堂，看见来了客人，抱着个又厚又重的大托盘就跟了进来，一看左之助在屋里坐着，愣怔了一下，面露难色。

“没事儿，今天我请。”小薰看出了这个年轻侍应生的尴尬，“三人份的寿喜烧……”

“弥彦给你的，别跟他说我们来了。”说话工夫，左之助一拍小燕的肩膀，往围裙口袋里塞了一把铜板。

客人吃得舒服，额外打赏几个，这是常事儿，但这个向来连饭钱都不给的霸王餐专业户，竟然会给小费，这让小燕觉得自己和左之助中间必然有一个人是吃错了药。

伸手摸了摸口袋，没错，真的是铜板，七八个，兜着沉甸甸的。

没等小燕反应过来到底是怎么回事，就看见眼前站着个大个子——平时老驼着背，这会儿站直了比她高出一大截，一对四白眼，从上往下，从她的脸到围裙上的口袋，来回打量。

“老……老爷。”

小燕不敢抬头，低声下气就要往地上跪。

“先别急着跪。人多眼杂，咱们有事儿出去说。”

二人出了门，绕到了平时不常有人路过的一条死胡同。小燕隐隐约约觉得不会有什么好事，但仍然低着头跟了过来。

“你，抬头。”

小燕正坐低头不敢吱声。

“三条家还真是好家教，真客气。我也不忍心让你这样的好姑娘整天朝着那么多客人赔笑脸。你整天低眉顺眼的，只用给我一个人看就行了。我长冈干雄，这些年是真不容易，咱们俩都不容易。我呢，家里不要我了，也没人看得起我，挨打，受人欺负。可现在不一样了，我现在遇了财主有了饭碗，你伺候客人，我伺候财主，咱们俩眼下可是同行。”

长冈干雄说着说着激动起来，围着小燕像是打算咬人的鲨鱼一样不住地兜圈子，看看小燕既不敢抬头又不敢出声，转了个身，反过来继续绕圈。

“怕爷要你的钱？没事儿，这几个铜板，爷现在看不上。”

“老爷，您叫我出来，到底有什么……吩咐？”小燕俯下身去，声音都在发抖。

“长冈家是三条家的主子，我有饭吃，自然少不了你的一口。”干雄说着，从口袋里抓出几个银元，手伸直了，一个一个地撒在小燕面前。二十钱、五十钱的龙洋，还有的印着鹰徽、人像和看不懂的外文，看样子，这个老混混遇见的贵人，大概还有些外国门路。

“看见没？我呢，不是缺钱吃饭的人。我这些日子可是人往高处走！士农工商，商人这是下三流的营生，我一个士族不能老去伺候个臭做买卖的。这钱，给了你，就是你的东西——”

小燕拼命想保持士族、武家该有的矜持，却不由自主地抖成了一团。

“东西呢！交出来！”

干雄疾言厉色，声音陡然高了几个八度。

“老……老爷，使不得……”

“什么使得使不得！你怕个什么！我这是发达了不忘本，我有心提携你。”长冈干雄软硬兼施，从俯视变成了蹲下，索性又坐在了地上，“你在这赤别户端盘子，老板两口子一个月给你多少？”

小燕抖得越发厉害。

“他们一个月又赚多少？雁过拔毛，拔下来几根给你，剩下都被他们吃了。你一武家出身的大小姐，怎么能低三下四跟个喽啰似的？长冈家对你们三条家向来是当自家人看，咱就明人不说暗话，也不瞒着你了——我讨厌这世道，它也长不了，臭做买卖的都骑到咱们这些士族头上了，像话吗？我伺候一大财主伺候这几个月，不比你这端盘子的痛快到哪儿去。现在有个去处，我在那儿有个靠山，咱们上那儿，还能过人上人的日子，我都替你琢磨好了，到时候，我也不是什么二少爷，我就是长冈家的当主，你呢，你就是三条家……不！我就不拿你当家臣了！你就改叫长冈燕！”

少女的脸唰地红到了脖子根，头垂得更低，黑亮的短发完全遮住了所有的表情。

“不过天底下没有那么便宜的事儿，靠山有归有，我可不能空着手去，你，空着手进门也不合适，所以我才让你——长冈燕——办这个！”

自说自话地给人改了姓，长冈干雄再也不顾忌什么，伸手就往小燕的怀里硬掏出了一块肥皂，上面清晰地印着一把钥匙的轮廓。

“大人，君子不饮盗泉……”小燕突然变了语气，恭恭敬敬地正坐，把宽大的衣袖压在膝下，“您的吩咐我不敢违抗，但是——”

“但是什么？还想给我来个死谏是吧！”

干雄眉毛一皱，两眼撇成八字形，撅出一嘴的不屑，原本就长的脸又拉长了一大截，伸手扯掉了围裙，从女孩的腰带里抢下一把老年间的武家女子常带的怀剑来。

“这是我爷爷的东西，下赐给你爸爸的！现在我没收了，物归原主！看见没！”老混混拿刀鞘敲了敲少女的脸，有意把刀鞘上的家徽——戗金的两片银杏叶子——炫耀似地朝外晃了晃。

“你想干什么！”

正在大耍威风的老混混突然被从背后来了这么一嗓子，吓得一哆嗦，马上反应过来是个小孩的声音，脸上越发堆起十二分的不以为然回过头去，看见的是手提一条顶门杠，咬牙切齿的明神弥彦。

“去去去去去去去，小屁孩子多管闲事。”

干雄犟着鼻子，不耐烦地摆手示意快滚，活像是在驱赶一群蚊子或者什么刺鼻的气味。

“你……”弥彦一时气结。

“我——？”干雄站起来，拉长了声音，作出一副吃惊的面孔，“看意思，你是喜欢上这个小丫头了？不过你喜欢归你喜欢，你知道不知道她是我的人呢？听说你也是武家出身，谁的人，你不会不知道是什么意思吧？”

“你……你……”弥彦张着嘴，不知道该不该发作。不管是武家还是做贼，他跟干雄都算是同行，去集英组挂柱靠窑，也是弥彦看他被赶出家门无依无靠，这才介绍他入了伙。有一次弥彦因为生病，偷不到足额的钱去交每月的份子而被飞机头我介毒打的时候，初入江湖的干雄还专门替他这个前辈辩解了几句。为这事儿，弥彦对这个大他二十多岁的徒弟一直讨厌不起来。

现在竟然几句话的工夫就发展到了这种地步。

弥彦的心里与其说是愤怒，不如说是震惊——士族出身的孩子，沦落到贼窝里，溜过门撬过锁扒过口袋拎过箱包，挨过打挨过骂，进过局子见过警察，但是经历过的种种，加在一起也很难像长冈干雄这次一样摧毁他对这个世界的认知。

“你……”用不知道该算是伤心还是错愕还是尴尬的眼神，看着追逐、共事了几十天的少女，明神弥彦根本不知道到底该用什么样的语气和措辞才算得体，甚至连对视的勇气都没有，就像小燕在干雄面前一样，只敢低着头看对方的下巴。他甚至已经可以想象整件事情过去之后，二人终于形同陌路的未来。

“你想问她跟我到底什么关系？你想问她，我说的是不是真的，对不对？”老混混更加得意忘形，“我知道你对她印象不错，可惜她一直不知道，就算知道了也没用啊！这样吧——”

抬手一指不远处的河堤。

“你去那儿，高喊着她的名字，跳下去，这样你解脱了，她也能记住你，你看怎么样？”

“长冈干雄！”弥彦拼命维持着自己在小燕面前的形象，“你刚才说的，我可以当作什么都没听见。”

“我现在实话告诉你，我眼看奔四十的人了，但我可还没结婚。我跟你一样，都是士族，都是贼，也都是光棍——这可是每一个光棍的梦想啊！”

弥彦终于狂怒起来，嗷地就扑了上去，却被干雄起脚踢翻，直接踩在脚下，一只手拎起小燕按在墙上，另一只手解开了裤带就要往外掏。

任何一个男人，或者说任何一只雄性动物，都绝对无法容忍如此奇耻大辱。刚过十二岁生日，连变声期都还没到的弥彦，用稚嫩的奶声尖叫嘶吼起来。长冈干雄还没来得及觉得扫兴，胯下就狠狠挨了一木屐。

形势瞬间逆转。

裤子滑脱到膝盖，捂着裆下满地乱滚，从峰顶跌落只需要一脚狠踹。

拉着小燕逃走之前，弥彦没忘了狠狠再补几脚。

“你看，根本不需要咱们动手的。”目送弥彦和小燕逃回店里，房顶上蹲在屋脊背后的剑心朝左之助和小薰微笑了一下。

“你早就知道弥彦能应付？”左之助瞟了地上口吐白沫的干雄一眼。

“他能不能应付，反正咱们不能直接露面。”小薰补充道，“小燕已经被卷了进去，这事儿，除了他们仨之外，不能有第四个人知道。你们，刚才什么都没看见。我也什么都没看见。”

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