夜幕低垂，商弘羊家的窗户透出昏黄的光，烧破这深沉的黑色。

灯光下，商弘羊记不清第几次仰起头，清干净碗里的最后一点残渣。“还有吗？”意犹未尽的舔了舔嘴唇。

父亲和母亲面面相觑，父亲发出蛇一样的嘶嘶惊叹声，母亲打开碗柜门：“还有一点锅巴，将就点？”一副愧疚的模样。

“算了，就这样吧。 最近练功，饭量是大了点。”商弘羊讪讪的笑着，一只獾子，父母就吃了几块，全部进了他的肚子，也就七八成饱，奇怪的是肚子平平，不见隆起。

商弘羊回家快一个月了，这一个月里，他随父亲跑遍了千峰山方圆百里。

开始几天也就围绕百丈崖左右，晨出暮归。父亲一边看着，不时的指点一二。商弘羊慢慢的学会辩路寻踪，采药狩猎。于枝丫间休憩而不坠，于丛林间熟食而不起山火。这是山里生活最基本的功夫。

然后渐渐涉远，三五日往返，夜宿山林，除了衣食饱暖，还得防备毒蛇猛兽。

最后这一次， 远出数百里，近十日才还。只能以烧烤野味为食，调味只有自带的盐巴，佐以黄精、松子。好在父亲手艺不错，商弘羊跟着学了不少，渐渐的居然有几分滋味。加上随之功夫日深，肠胃似乎永远填不满，多少都能吃得，也顾不得太多。野猪、獾子、黄羊、兔子、每天都要消耗一二十斤。商父见了，掂掂自己的家底，想想远在县城学徒的大儿子，甚为忧虑。好在商弘羊能独立了，武功比自己好的太多，于这千峰山中，当不至于饿死。加上程文藻老先生许诺的机缘，商父还是充满了期待。

今日返家，带回几只野味，母亲把只獾子红烧了，加上各种大料，滋味比起山中的单一，直是天上地下。 父母只是尝个鲜，余下的商弘羊连汤带肉的吃个干净，只余几个大骨，一般的碎骨都不剩。 饶是父亲山中见的多了，也是深感震惊。好在今儿是月末，明天就去镇上找程文藻。

吃罢，母亲去收拾碗筷。父亲就在灯下分拣这近十天的收获，天麻、灵芝、茯苓、断血流、甲板龟、杜仲、茱萸、蛇蜕、七叶一枝花、等等，就连那珍贵之极的石斛都有不少。在那荒无人烟的悬崖峭壁上，果然收获多多， 这次仗着商弘羊功夫上了身，小小的行了一把险，抵得上去年同期几个月的收入了。一时心中舒坦，笑眯眯的分类装入框中。

屋外夜色中，灯光照不到的阴影里，商弘羊中宫直进，两足用力，前足落地时，足跟先落地，无声无息，然后再满足着地，如同双手按物。每进一步，双拳或劈或崩，或钻或锤，或横拳击肘，快如闪点，但却落点无声，落实后，双手回收，却如负千斤，两手前后用劲，一手往前推，一手往回拉，其意如撕丝绵。又如两手拉硬弓，用力徐徐拉开，一手往外翻横，一手往外裹劲。

商弘羊的动作，动静分明，轻重分明，却能行云流水，不滞于物，良久，长吐一口气，收拳罢功。商弘羊摇了摇头，轻叹一声，这每一拳，使的都还是筋骨皮的力量，没有把那五脏六腑的力量给炸出来。 这些时日的练习，力气渐长，但根本未变。

从《五行蔵象说》得知：常人能感知心跳、肺呼吸；剧烈运动心跳加快，呼吸加剧；却感受不到肝、脾、肾。但五行炼五脏的功夫，如果精深到一定地步，能感知五脏，调动五脏之力，内外合一，于一瞬间发出，一击能有十倍之力。

听说有些武痴，于悬崖峭壁之间练功，稍有闪失，就是粉身碎骨。往往一惊之下，五脏之力全被催发，全身汗毛都炸开。

要不要也去百丈崖边练一遭？ 商弘羊听着不远处的瀑布轰鸣声，屋子里父母的絮叨声，还是作罢。这等冒险事，自己寻机会去做就是了，何必惹得母亲担心？

次日一早，天光微量，商弘羊就在母亲的叨叨声中出门了，父亲只来一句“小心。”也不再送他。他知道此去，自己半点忙也帮不得，索性不多说。

在商弘羊离校前一日，先生弟子之间有场深入的长谈，先生的话，商弘羊至今言犹在耳：“弘羊啊，炼己筑基，从来是千难万难，道门修士，多是由静中下功夫，个中秘诀，向不轻传。涵斋真人六十余岁才得以耳闻，又苦修十余载，才得以炼己筑基。深感修行不易，传下这《五行蔵象说》，以五行炼五脏，后面还有那洗髓的功夫，能够以武道奠基，实在是前所未有的大创举。”

“我父偶然得之，却资质不合，混元气虽触及五脏，但不知怎么回事，就是无法像你这样，十倍提升运化之力。我有幸契合了功法，但修习十余年，终是功亏一篑，这其中最大的失误就是资粮二字。五行炼五脏消耗气血太剧，五谷精华不敷消耗，肉食供应有缺，致使身体有亏，进展困难。好在你不需重蹈覆辙，自有前人为你铺好了路，你只需按部就班的去练。不过天下没有免费的午餐，你当要心中有数，需要付出相应的代价。”

商弘羊思忖着程老先生的话，心想：“有代价才正常。先生前段时日就反复交代了。此时再次强调，只怕这代价不小。”想想自己的那点家财，不值得大本事之人惦记，能付出的也就是这一双手加一个脑袋。

这些先不管他，本事学到手再说。

商弘羊巳时初到的学馆。

入得馆来，先生已在堂前等候，此外再无他人，想来师娘带厨娘去县里，寻儿孙团聚去了。

“随我去后面。”先生径去关了大门，落栓上锁，吩咐道。

商弘羊见先生神色凝重，不敢多言，随先生过堂转角，去了后院，穿过桂花树，直入后堂正屋，也称之为堂屋。

堂屋正中靠墙，一长条案几，上面一座钟，一花瓶，一镜子，取终声平静之意。墙上一副画轴，画中一老人挥锤锻造。左右对联：千锤百炼受遍人间苦难；水深火热尝尽世态炎凉。

案几下还有一方桌，本来左右各有一椅子，现已撤去，只余桌上一座香炉和一个包裹。

二人站在堂前，相对而立，先生这才来得及上上下下，仔细打量了商弘羊一番，满意的点点头：“不错，神完气足，呼吸绵长。这个月倒是下了功夫。体形又瘦了点，体重增加几何？”

“先生嘱咐，一日不敢或忘。一个月大吃大喝，勤修苦练，昨日称得，比上月末增加了十斤。接下来如何行止，请先生教我。”商弘羊肃然道，而后长长的一揖。

“好。你能修的体健力增，而身形不变，甚至略有消瘦，这才能继续修炼下去。才有资格谈下面的机缘。但在这之前，我还有几个问题要一一问你，免得你日后抱怨。我问你： 你读书五年， 科举可有望？”

“学生自感无望。 四书五经，只是通读了四书，且不过是粗解精义。何况其中道理，经历代大儒注释曲解，多有牵强附会之处，学生不敢苟同，但偏偏科举以此为正理。我不愿意为了秀才举人功业，违逆本心。更何况纵然愿意，秀才或有可能，举人万不敢指望。”商弘羊想了想，沉声说道，却是心中肺腑之言。

“我再问你：当今天子崇道，道门日渐兴盛，你可愿拜入道门？”

“虽闻道门，也见得道士超度亡魂，驱邪治病，不过是另一种的耕田打猎，度日谋生而已。不愿意。”柳河镇一带也有道观，还有居家的香火道士，但并无神通，过的也很清苦。更因常与鬼魂、死人接触，而为众人所排斥、疏远，表面客气尊重，遇见了恨不得绕道而走。

“你不愿做那乡间常见的道士，我能理解。但说道士是另一种的度日谋生，却是见识浅薄，道士中多有炼气士。有些炼气士可以飞天遁地，移山倒海也不再话下。你有途径学得这般本领吗？”先生略作辩驳，又似是解释。

“我只从神话中听得这般神通，哪敢奢望？ 更无途径。”商弘羊只当先生夸张其词，不敢有半点向往，只想尽快落实手边的机缘。

“我再问你，有那天竺传来的佛门……”

“没兴趣。”不待先生说完，商弘羊就立即打断，也顾不得礼貌，急忙表忠心。

“还有那祆族传来的光明教……”

“没兴趣。”

“还有那经商致富，还有那江湖帮派，还有……”

“先生。”商弘羊忍不住，再次长长作揖道：“商弘羊知道先生意思，是您怕我日后后悔，抱怨先生您。先生放心，无论付出何种代价，无论日后如何，我对先生绝无怨言。 商弘羊明白， 虽然还不知道先生所指的机缘到底是什么，但想必与五行炼五脏有关。商弘羊练这行气诀不过两月， 已经是收益极大。在此基础上能有寸进，商弘羊愿意付出任何代价。”

为郑重起见， 连“我”之一字都少提，而代之以商弘羊自称，更显得决心坚定。

“好。祸福无门，惟人自召。决心既定，事不宜迟。”程文藻老先生，一脸郑重，从打开桌上包裹，却是两个匣子，交给商弘羊：“这世间有那炼气士，萃炼食物精华，养份分毫不失，体积却只余百分之一，称之为灵晶，此术称之为萃灵术。 这第一个匣子里有五十份猪肉灵晶，都是十斤猪肉萃炼成一两。总共五百斤猪肉，萃炼成五十份，拢共才五斤。第二个匣子，是五十份米面灵晶， 十斤米面成一两灵晶，总共五百斤米面，萃炼成五十份。拢共也是五斤。”

商弘羊久居乡下， 何曾见过如此新奇的事情。接过打开， 五十份猪肉灵晶，每份长粗如手指，黑褐色。五十份米面灵晶，也是手指长短，却是黄白色。千斤食物，浓缩为十斤，先生说的没错，炼气士果然神通广大，可惜自己无缘修得。也罢，先抓住眼前的机缘，走出这千峰山，日后总有机会见识。

“这些是少华去办的，费了好大的劲。那些炼气士对我等凡夫俗子，最会摆谱。米面和猪肉我们提供，只是萃灵一下，拿钱不说，还各种拿腔作势。”先生说着，嘴角抽搐几下，显得颇为气氛。

商弘羊一旁尴尬道：“少华兄都是为了我受气。日后不敢或忘。”

“我也不知你的机缘，到底落在何妨，要去多久。只能为你多做准备，以防万一。等你发达之后，再还我罢了。”这些你且背好。先生又从袖中取出一支香，点燃，对着中堂画轴三拜道：“陆安府服城县柳河镇杂役弟子程文藻，今觅得良才一枚，谨供门内挑选。请使者引路。”

言罢，持香长长一揖， 久久不动。

七月流火，又是巳时中，屋外太阳高升，商弘羊感觉屋内凝重而燥热。先生持香作揖已有一段时间，那香，渐渐烧到了手边，先生脸上沁满了汗珠，却一动不动。

先生不动，商弘羊也不敢动。心内却不免腹诽：“这个什么门好大的架子，也不知道在哪里。 先生却是拜给谁看啊。”

眼见那香就要烧到手指，桌上香炉忽然有了动静：嗡嗡作响，炉盖随之被掀翻，一只蜂儿飞了出来，悬停在二人面前。那蜂儿生就异象：拇指大小，通体金黄，唯余双眼碧绿，翡翠也似。居然能掀翻香炉盖子，想来非同一般。

眼瞅程文藻愈发恭敬，对这异种蜂儿，如对前辈高人。当下也对那蜂儿长长一揖。

那蜂儿绕二人一圈，落在商弘羊肩膀上。程文藻一见，心下大喜：成了。

顾不得那香即将烧到手指，对商弘羊道：“此乃门内所豢异种，名唤碧眼金蜂，你只当前辈看待。它头朝哪边，你就往哪边走，就是峡谷高山挡路， 万不得已绕路，大方向也得一致。 此去何方，时间长短，路程长短，都不可预知。那五斤百萃猪肉，五斤百萃米面，都是为你路上准备的。去吧，到了地头，自然有人管你。”

“还有，你所闻所见所知，不可对任何人说起。除非化神境道修对你搜魂，算了，你不值得化神境道修出手。”

商弘羊顾不得情形诡异， 憋着一肚子的疑问，背着萃灵米面和猪肉，告辞先生，顺着碧眼金蜂头指的方向行去。