这日煦之公务繁忙，丢下煦然忙碌去了，回来时煦然已离开，苓岚远远看他的神情似带笑意，他疑心煦然又说自己坏话，信步入园，对她道：“公主年幼无知，她说的话，不可尽信。”
是么？苓岚可不这么认为：我怎感觉她一语中的，还挺实在的？
她当然不能如此回话，笑道：“公主天真烂漫，童言无忌。苓岚羡慕得很呢。”是啊，她也曾天真烂漫、童言无忌，只是后来长大了。有些人经历得少，磨练得少，自是长大得慢一些，苓岚却无此幸运。
煦之察觉她的笑容隐约藏了一丝遗憾，他深吸了口气：“你可是想到了自己？”
苓岚没料到煦之竟一眼看穿自己所想，抬眼望他，正好与他藏匿着怜惜的眼神相接，心念一动，也不否认。
她的眸底残留着失意，他想伸出手去握她的手，终究觉得越礼，最后讪讪收回，向她扬起嘴角：“别怕。至少在这里，本王定当护你周全。”
煦之的手递过来又缩回去，眼中的暖意如此真实，让她心中狂跳。她猛的意识到，在感动之外有种情愫在慢慢蚕食她的内心。
“当然，你可别又冒冒失失地撞树上了。”煦之见她不语，欲开个玩笑，冲口而出后，他自己也有点不好意思。
王……您能不能把这事给忘了？当一切都没发生过？苓岚真想捂脸狂奔。撞树已丢人之极，更甚是撞树后发生的一切。时隔两个月，她仍清楚记得，迷蒙之际，他微微起伏的胸膛，他为她上药后吹的那口气……还有，那个梦。
煦之也忆及那一夜，他那双指点江山的手第一次抱起这个轻柔纤弱的女子，如此靠近她吹弹可破的脸，他记得她细碎的发丝，安静的睡容，她的眉，她的睫毛，她的唇，还有那绵长的呼吸。
静默。还有比这更尴尬的嘛？
一时无话，煦之挪步沿着小径行走，苓岚只好慢了几步跟随其后。
秋意浓烈，草木倾色，霞光漫天，烟澹斜阳，二人在园中一前一后地散步，白衣飘飞，如梦如画。煦之的背影被夕阳镀了一层金光，金冠、发梢、袖口……闪闪发光。苓岚忍不住惊叹：王果然是个有光环的人啊……不行不行，不能再觊觎王的美色了，不看不看！
她低下头，深深吸了一口气，然后，径直地撞在……突然停顿的煦之的背上。
更尴尬的时刻已经来了！
苓岚心跳骤停：我还是撞树比较适合啊……为什么我撞的不是树？树啊，你们在哪里？容我撞一下可好？
她本能向后退了一下，不料煦之误以为她要摔倒，竟然头也不回地反手伸到背后，抱住了她。
比更尴尬的时刻还要更尴尬一些。
推开？那样太不敬了。可总不能一直维持这个姿势啊……苓岚察觉，一旦和王独处，就容易出现各种纠结和困惑，她过去十五年的人生虽已是波澜壮阔，却从未如此心惊肉跳。
这时煦之感觉她已站稳，松开了她，回头问：“没事吧？”
有事啊！好大的事，心跳时快时停的，受不了……
煦之本想说“走路老是这么不小心”，但一想到刚才长久的沉默，忍住没说，他看苓岚满脸通红把头垂得低低的，髻上并无珠钗却素雅清婉，不由得嘴角轻扬。他开始发现，自己颇为欣赏她红着脸既慌乱又害羞的女儿情态，这算不算是一种怪癖？
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接下来的两日，苓岚都躲着煦之，一见殿中有银白色闪过，她便迅速躲到假山或树下。偏生金族的人都穿白衣，有时白色和银白色在暗里是很难分辨的。
怎会这样呢？之前明明觉得，来了金族当差也很好，环境美，清净，王也很友善，现在觉得，王实在太友善，这日子更难熬啊……
如今，她为奴的身份已彻底改变，当锐安殿主管得知后花园的这个木族少女三番四次随着王和公主同游花园后，她的衣饰多了，用品好了，连胭脂水粉也一应俱全，饮食的质量更是大大提升。结交了贵人，看来传说中要受苦受难的三年恐怕是不会有了，可为何还如此慌乱？
想必是……被王的美色渗透了？她咬牙切齿地想：这有什么可怕的？我又不是没见过俊美的男子！在木族的英俊青年一大把，比这里的草还要多……
虽这么想，当远处银影一晃，她顿时气焰全无，飞速没入灌木丛中。
“咦？人呢？”脚步声已至附近，却是煦然的声音，“怎么一眨眼就没了影？”
苓岚放下心头大石，站起来道：“公主。”然后笑容不经意地僵了一下，“哈……参见王。”
“你在干嘛？”煦之皱了皱眉头。
“观察……虫子。”
“姐姐，”煦然在最恰当的时刻打断了煦之的追问，“王祖母和母妃不许我再养着小白了，说我身体不好，会一直咳嗽……我抱来求哥哥收养，他死活不肯，你帮我劝劝呗！”
小白？苓岚这才注意到，煦然抱着一只小白猫，毛茸茸的像个小球。苓岚心里纳闷：公主啊，我怎么帮您劝王养小猫呢？王和小猫……这反差也太大了吧？
“这个……”苓岚一副为难的样子，“王日理万机，恐怕是没有办法照顾小猫。”边说边看煦之的脸色，以判断自己有否说错话。
“你可以和他一起养啊！”煦然天真而诚恳。
等等，我是不是挖了一个坑给自己？苓岚双手乱摆：“这个不太合适吧？”
“你怕猫？”煦然眼睛瞪得圆圆的。
“不是……”怕倒也不怕，她母亲前几年也养了一只猫作伴，她跟猫都是和平共处的，但“和王一起养猫”这几个字，听起来怎么那么别捏？她和煦之，怎能是“可以一起养猫”的关系？
煦然又问：“难道你怕它破坏花园吗？”
还没想到那么遥远的事呢……王啊，您就不能说两句？我可是帮您推辞了那么一下下了啊……苓岚支吾片刻才道：“这事苓岚没法做主。”
“你怕猫？”煦之问了同一个问题。
“怕是不怕，而是……”
“那你帮她养好了，有任何事不用负责。”煦之只想赶紧解决这个事情，为了一只猫，煦然已闹了他半日。
苓岚看着煦然楚楚可怜的神情，心一软，暗想：好吧，那我找个地方安置它好了。于是她伸手打算接过煦然怀中的小猫，不料猫咪出来半日已十分害怕，忽然有陌生人接近，猛地炸开了毛，爪子迅速抓了苓岚一下。
苓岚的手登时多了一条白印，还好平日宫女都怕抓伤煦然，经常把猫爪子最尖的部分剪掉了，才不至于流血。苓岚刚把手缩回来，却立刻被煦之抢了过去，她看着自己的手到了王的手中，竟觉得那手不再像是自己的，而是另一件与己无关、仿佛无生命的死物。
煦然见兄长脸上满是乌云，立马护着小猫倒退两步，定了定神才问：“姐姐你没事吧？痛吗？小白不凶的，它就是有点怕生。”
“没事没事，是我太鲁莽了，吓到它了。”她假装没注意到煦之的举动，不经意地把手抽回，“真的没事。”她转头朝煦之笑笑，来到煦然身前，微微弯腰，把视线下降至和小猫的同一水平。
煦之的手挡在她身前：“当心。”
“不碍事，”苓岚轻轻拨开他的手，当她看到小猫也注视她时，开始对小猫碧色的眼睛半眯眼睛。
说来也怪，小猫居然逐渐平复，苓岚又对它眯眯眼，小猫也冲她眯眼，一人一猫竟然就这样眉目传情，苓岚再度缓缓地伸出手，这次小猫没有发怒，反而在她的手即将到达它头顶的瞬间，主动迎了过去，她抚摸着它的头，又挠挠它的下巴，它便发出了咕噜咕噜的声音。这时她才捧起小猫的腋下，将它接了过来，拥入怀中，小猫满足地享受着她的安抚。
煦之松了口气。
“太好啦！”煦然由衷地赞叹，“姐姐你真是我的救星！”她对苓岚更是由衷的赏识。
“公主，苓岚为奴，只能替您照顾一段时间，您还是要找更合适的人选才行呢！”
“为什么啊？”煦然从来没想过苓岚原本不属于这里。
“苓岚是因为犯错被罚为奴才到金族的，三年期满后，自然是要回到木族的……”苓岚给了她一个友善的微笑。
“可是……哥哥……”煦然转头去拉煦之的袖子。
“好了！少说两句，事完了吗？完了赶紧回去做你的功课。”煦之插言。
煦然心里不痛快，撅着小嘴。
“公主别着急，不是还有两年多吗？您大可以慢慢找合适的人。”
“依我看，它特别喜欢你！你最合适了，要是你回木族也可以带上小白……可我就再也看不到它了……”说着说着，煦然的眼圈红了，“姐姐，你能否不回去？”
额……为了帮您养猫吗？苓岚汗颜。
“啊！”煦然突然大喜，“你可以嫁到咱们金族啊！”
“咳咳咳……”苓岚仿佛被呛了一下。
煦然自作主张道：“你可以嫁给泊颜哥哥呢！我看你们关系很好！”
苓岚感觉内心里有另一个自己在捶胸顿足：我的公主啊！不带您这么乱点鸳鸯谱的啊……还好您是公主，要是王的话可就是圣旨……王啊，您千万千万别听她的……
想到王，她把目光投向煦之，煦之正在细察她，大约是想从她的反应判断什么，苓岚抱着猫拼命摇头。
“为什么不呢？”煦然总是乐于穷追不舍，“泊颜哥哥不好？”
“不不不，很好的，很好的……”苓岚发觉这样说可能会制造误会。
“他们是亲戚。”煦之面无表情。
“亲戚不是更好吗？你要是不喜欢泊颜哥哥没关系，不是还有两年多吗？”煦然满怀信心，“我会好好找的，包你满意。”
咦？这话怎么听起来怪怪的？她要找养猫的人，还是要给我找个男人？看来公主想用一只猫加上一个金族的男人把我永远拴在这儿啊……木神啊，请救救我。
苓岚哭丧着脸。
煦然每隔数日便来看小猫，苓岚在花园的隐蔽处，用木头给小猫搭了一个小木屋，上有油纸糊顶防雨，下有软布铺着保暖，可谓细心周到。小猫熟悉了环境后，经常四处溜达玩耍，到晚上会穿过花园回到小屋里，有时候甚至窝在苓岚的床上睡觉。苓岚这时已不感觉寂寞了，有了小猫的陪伴更是惬意。
宫娥和侍卫都被嘱咐过了，这猫是公主的，由于身体不适交由苓岚代养。苓岚自从多了养猫的工作后，自嘲猫的奴仆，简称猫奴。
煦之对猫既无好感也不厌恶，远远看到苓岚逗猫时露出从未在人前展示过的灿烂笑容，他不得不感叹，或许有些时候，人不如猫吧？
近来甚少到花园去，他隐约感觉到，苓岚似乎有些怕他，但又和原来的畏惧不一样。以前，是怕他这个王，现在，是怕见到他这个王，他分得出这两者的差别。
他深觉，身处这富庶的金族王城，深居于富丽堂皇的宫中，所有靡丽皆为利刃，一刀一刀，刺出的是寂寥与失落。
好友泊颜只在煦之与朝臣议事时才当值，这也是煦之即位时故意安排的。泊颜的父亲身居国公之位，泊颜承袭爵位后必定为煦之的左膀右臂，煦之知他文才武略均属一流，是以让他在当值时多了解舆情。一开始还没发觉，如今想来，他们商谈的时间少了许多。
高处不胜寒，在人间，却非人间。
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