那刘奉一路飞檐走壁，越过几条大街小巷，来到一片断垣残壁所在。。路过一间破庙时，忽听里边有人说话，忙附在门外细听。一人叹息道：“唉，这人生在世，不信命是不行啊。像我就是天生的下贱命，一生下来就死了爹娘，沦落为孤儿，别的没办法，只好当了叫花子。”

另一个年轻的声音道：“得了吧，你比我强多了。你那好歹也是自作主张行乞的，我可是被强行逼迫啊。想当初，我也是富家子弟，锦衣玉食，不料七岁那年被人从山西拐卖到这里，又被砍断一直胳膊，赶到街上替他们讨钱。我才是真的命苦啊。”

“你好歹还享过几年的荣华富贵，也不算白来这世上走一遭了。我是三十多年一天福都没享过，净吃人家的残羹剩饭。像你那样的福气，哪怕让我享受一天，我也就心满意足了。”

“呵呵，话是这么说，可真要让你从天上跌入地下，两相比较，你会更觉得苦哩。”

过了片刻，那个年龄大的又说道：“你说咱们有多冤，做狗做猫讨来的银子，分文不剩都要交上去。自己只剩下半碗馊饭菜，连件遮风御寒的衣裳都没有。这日子，真还不如狗呢。”

刘奉听见二人谈论，猜想他们一定知道些底细。瞅瞅四下无人，噌地闯进去，以剑逼住二人道：“告诉我，你们帮主在哪里。”

二人吓了一跳。继而年长的先说道：“你这厮是哪里来的蠢人？我活了这半辈子，还没见过偷叫花子的。你真要是穷得没法过，也不用这么动刀动枪，我发个善心，把这只讨饭碗施舍给你吧。这只碗才只有两个小豁口，你吃饭时留心一点，别划破嘴皮了。”

年轻的笑道：“王大哥，这下子我们心里可以平衡了。原来咱们还不算最穷，这厮才是真正的穷鬼呢。你刚还说自己命不好，此时我看倒值得庆幸了。”

刘奉逼近一步说：“少废话，快说，你们帮主在什么地方！”

年长的乞丐道：“你找我们帮主干什么？莫非是想申请加入我们乞丐群里么？今天算你走运，遇上我这大善人。我给你说，当乞丐好啊，不用起早贪黑饱尝那耕耘之苦，不用遭受风吹日晒。每天有人给做好饭，等着我们上门去吃喝，多好的生活啊。这话你可千万不敢在外面乱讲啊，当心别人都来和我们争。”

刘奉用剑尖在他脸上一拍，斥道：“再啰嗦我就杀了你！快说，你们帮主在哪儿？”

两个乞丐这才害怕了，说：“敢情不是来投奔的。要找帮主，也不必这么大张旗鼓吧。你从这里出去往左拐，过一片污水坑，有一个半截土墙的大院子。我们帮主就在那里下榻。”

刘奉恐吓道：“不许声张，不然一剑要你们的命！”

说完出来，按照他说的路线找过去，过了水坑，果然有一所大院子。刘奉纵身越过墙头，正要搜寻帮主，忽听屋里一阵笑声。轻轻靠近窗户，见里边生着一堆火，几个乞丐围在四周，有坐着的，有躺着的，在一起闲聊。

一个乞丐道：“白帮主啊，不是我说你，你一天天净讲这些乌七八糟的荤段子，搞得我们都硬邦邦的，又没地方泻火去，有什么用？你该好好谋划一下，我们这个帮下一步该如何发展，最好是能给大家都娶一个媳妇。这世上女乞丐太少，一配一不够啊。是不是向上边反映一下，以后多弄出些女的来。”

白帮主说：“你想得美，真要有了女孩子，也要卖给那些有钱的，卖个好价钱，哪能让人家像你们一样讨饭吃？”

乞丐道：“帮主，常听你说上边上边的，这上边到底是谁啊？”

白帮主说：“这是帮中机密，如何说得。记住，在我手下混，只须老老实实要饭，踏踏实实讨钱。不该问的不问，不该听的不听，不该说的不说，知道多了反而没好处。”

刘奉听得真切，一个箭步进去，手中冷剑一挥，喝道：“都不许动，我只要你们帮主说话！”

众乞丐见来了不速之客，有那手脚健全的一哄而起，来围攻刘奉。刘奉三招两式将众人打倒，左手拿住帮主脖颈，用剑指着众人说：“谁敢上前，我就掐断你们帮主的脖子！”

那白福疼得受不住，命众乞丐莫要轻举妄动，对刘奉说：“老爷手下留情，敢问要挟本座有何贵干？我又不曾惹你，又没有欠你，何必下手这么狠。”

刘奉略松松手，问道：“我今日来此不为别的，你只需告诉我，你们帮主到底是谁？”

白帮主道：“本座就在你的手里，还找哪个帮主？”

刘奉道：“既然你是帮主，那我来问你，你们偷窃拐卖来的那些孩子都在哪里？”

白帮主道：“谁曾买卖孩子了？我们只是要饭的臭叫花子，哪敢拐卖人口。”

刘奉手下一用力，白帮主吃不消，杀猪般嚎叫个不停。刘奉逼问道：“说实话！不说就将你这后脖筋搓断。”

白帮主哀求道：“壮士饶命，实不相瞒，我白福只是一个小小的分帮帮主，哪知道这些机密大事呀。”

刘奉道：“那你的上司是谁？”

白福道：“这个却不敢说，说了就没命了。”

刘奉道：“你不说也一样没命！”

白福道：“那你就杀了我吧，横竖是不敢说的。不说是我一个人死，说了可是要株连九族的。”

刘奉又一用力，那白福却不告饶了，闭上眼睛一心等死。刘奉灵机一动，说道：“也罢，你不说我也一样有办法找到。无论怎样，就算是挖地三尺也要取你们总帮主狗命！”

说完放了白福，转身出来，故意放慢脚步，走了一段距离。确定盯梢的乞丐回去了，才又施展轻功返回，躲在暗处盯着。不大一会，从那破院子里出来一个人，正是白福。那白福环顾一下四周，然后撒腿向北而去。刘奉顺着鳞次栉比的房顶，暗暗尾随其后。

白福拐弯抹角，到了城北一片密林，继续往前飞跑。刘奉远远跟定，约莫追出十几里路，忽然来到一座大庄园前。白福上前敲了几下山门，有人把门打开，等白福进去，又从里边关上了。

刘奉找个僻静之处，跃过高墙，搜寻那白福时，却不见了。趴在房上四下一望，发现西北角一处屋子亮着灯火，便轻轻过来，在房檐上倒挂金钩，湿破窗纸向里窥探。只见大厅上坐着一个人，两边椅子上各坐五名壮汉，看样子像在开会。上边那人约莫五十多岁年纪，员外打扮，生的慈眉善目，文质彬彬，额头上鸡蛋大小一块白斑。只听他问话道：“上一批孩子都养好伤了没有？”

底下一个人道：“基本无大碍了，只有两个因为伤得太重，至今爬不起来，还需将养几日。”

刘奉以为这是一群搞慈善的贤人，心里甚为宽慰。接着听见那员外道：“这是谁干的活，都干这么多年了，下手还这么没准头。记住，我们的目的是让他们去乞讨钱物，而不是要他们死。打得太重了，万一连爬也爬不动，那还有什么用？不白花钱买了吗？”

底下那个人说：“告帮主，这两个孩子可能是手下人在醉酒后打的，确实过火了。”

员外生气地说：“我一再强调干活不喝酒，喝酒不干活，谁这么不守规矩，把我的话当耳旁风？给我查清了，若敢再犯就让他上街要饭去。”

底下人纷纷称是。

刘奉大吃一惊，心想怪不得外界传闻，丐帮买了小孩硬生生打成残废，逼迫他们四处行乞，原来果真如此。

那帮主又问道：“这次一共几个孩子？”

底下人答道：“男女共计二十八人。”

帮主道：“嗯，还差两个。你们办事利索点，不管是偷是抢还是买，赶快凑够三十个数，一并打伤，一并养伤，让他们早点挣钱。眼下物价又涨了，老这样下去，我们丐帮怕是要维持不住了。”

刘奉直听得毛骨悚然，这些人简直就不是人，纯粹是一群毒蛇野兽。正要拔出银针取那员外狗命，忽见白福进去了。只见他向那员外报告道：“禀帮主，适才有一个非常之人打探帮主身份，看样子来者不善。”

帮主眉毛也不抬一下，问道：“什么样的非常之人？”

白福道：“五十上下年纪，花白胡须，听口音像是河北一带人。”

帮主道：“我与河北并无往来，他找我做什么。别理他。”

白福道：“可是从他身手看，绝非等闲之辈。以在下的功夫，根本和他过不上一招半式，就被他轻易拿住，犹如鸡仔跟老鹰斗一般。”

帮主睁开眼，愣了一下说：“他来的目的是什么？”

白福道：“他打听小孩的下落。”

帮主道：“莫非我们买了他的孩子？”

白福道：“听他口气，似乎不是找一个孩子，而是要所有的孩子。”

帮主一皱眉，撇撇嘴道：“哼，敢情是一个多管闲事的。他把我丐帮当成什么了，以为这里是牲口市场，想带走多少就带走多少吗？杜副帮主，你通知下去，让各分帮弟子密切注意此人动向，有情况立即报来。”</p>