甘宝宝蹩起眉头，冷冷的道：“其实你是心中恨我，可不是恨人家。你若真要跟人家为难，干么不自个儿找上门去，一拳一脚的决个胜败？请人助拳，就算打赢了，也未必有甚么光采。”

钟万仇额头青筋暴起，叫道：“人家手下虾兵蟹将多得很，你知不知道？我要单打独斗，他老是避不见面，我有甚么法子。”

甘宝宝垂头不语，泪珠儿扑簌簌的掉在衣襟上。钟万仇忙道：“对不住，阿宝，好阿宝，你别生气，我不该对你这般大声嚷嚷的。”

甘宝宝不语，泪水掉得更多了。钟万仇扒头搔耳，十分着急，只是说：“阿宝，你别生气，我一时管不住自己，真是该死。”

甘宝宝低声道：“你心中念念不忘的，总是记着那回事，我做人实在也没意味。你不如一掌打死了我，一了百了，也免得你心中老是不快活。你另外再去娶个美貌夫人便是。”

甘宝宝不理他。钟万仇提起手掌，在自己脸上拍拍两掌，说道：“我该死，我该死！”

甘宝宝说道：“你既然知道，就别在这里烦我吧。”

钟万仇说：“好！我这就走。阿宝，你别生气就好。”于是离开了。

我出来对甘宝宝说：“请谷主启程，去相救令爱。”

甘宝宝道：“外子忙着接待他远道而来的朋友，确实是难以分身。公子刚才想必已经听到了，这几个朋友行为古怪，动不动便出手杀人，倘若对待他们礼数稍有不周，难免后患无穷。嗯，事到如今，我随公子去罢。”

我喜道：“伯母亲自前去，再好也没有了。”想起钟灵说过的一句话，问道：“伯母能治得闪电貂之毒么？”

甘宝宝回进卧室，匆匆留下一张字条，略一结束，取了一柄长剑悬在腰间，回到堂中，说道：“我不能治。神农帮胆敢扣留我女儿，要胁于我，那是活得不耐烦了。我不会救人，难道杀人也不会么？”

我知道他这话也只是说说而已，一会儿就会被钟万仇喊回去。

果然，两人说话之间，忽听得一人厉声喊道：“阿宝，你……你到哪儿去？”

我回过头来，只见钟万仇从追来。甘宝宝伸手穿到我腋下，喝道：“快走！”提起他身子，疾窜而前。

我双足离地，在甘宝宝提掖之下，已然身不由主。二前一后，三人顷刻间奔出数十丈。她轻功不弱于丈夫，但她终究多带了个人，钟万仇渐渐追近。又奔了十余丈，我觉到钟万仇的呼吸竟已喷到后颈。突然嗤的一声响，我背上一凉，后心衣服给钟万仇扯去了一块。甘宝宝左手运劲一送，将我掷出丈许，喝道：“快跑！”右手已抽出长剑向后刺去。凭着钟万仇的武功，这一剑自是刺他不中，何况甘宝宝绝无伤害丈夫之意，不过意在阻他追赶。不料她一剑刺出，只觉剑身微微受阻，剑尖竟已刺中了丈夫胸口。原来钟万仇不避不让，反而挺胸迎剑。钟夫人大吃一惊，急忙回头，只见丈夫一脸愤激之色，眼眶中隐隐含泪，胸口中剑处鲜血渗出，颤声道：“阿宝，你……终于要离我而去了？”

甘宝宝见这一剑刺中他胸口正中，虽不及心，但剑锋深入数寸，丈夫生死难料，惶急之下，忙拔出长剑，扑上去按住他的剑创，但见血如泉涌，从手指缝中喷了出来。甘宝宝怒道：“我又不想伤你，你为甚么不避？”

钟万仇苦笑道：“你……你……要离我而去，我……我还不如死了的好。”说着连连咳嗽。

甘宝宝道：“谁说我离你而去？我出去几天就回来的。我是去救咱们女儿。我在字条上不写得明明白白的吗？”

钟万仇道：“我没见到甚么字条。”

甘宝宝道：“唉，你就是这么粗心。”三言两语，将钟灵被神农帮擒住的事说了。

我见到这等情形，忙撕下衣襟，手忙脚乱的来给钟万仇裹伤。钟万仇忽地飞出左腿，将

我踢了个筋斗，喝道：“小杂种，我不要见你。”对钟夫人道：“你骗我，我不信。明明是他……是他来叫你去。这小杂种是他儿子……他还出言羞辱于我……”说着大咳起来，这一咳，伤口中的血流得更加厉害了，向我道：“上来啊，我虽身上受伤，却也不怕你的一阳指！上来动手啊。”

我这一交摔跌，左颊撞上了一块尖石，狼狈万状的爬起身来，半边脸上都是鲜血，说道：“我不会使一阳指。就算会使，也不会跟你动手。”

钟万仇又咳了几声，怒道：“小杂种，你装甚么蒜？你……你去叫你的老子来罢！”他这一发怒，咳得更加狠了。

甘宝宝道：“你这瞎疑心的老毛病终究不肯改。你既不能信我，不如我先在你面前死了干净。”说着拾起地下长剑，便往颈中刎去。钟万仇一把抢过，脸上登现喜色，颤声道：“阿宝，你真的不是随这小杂种而去？”

甘宝宝嗔道：“人家是好好的段公子，甚么老杂种、小杂种的！我随段公子去，是要杀尽神农帮，救回咱们的宝贝女儿。”

钟万仇听妻子说并非弃他而去，心中已然狂喜，见她轻嗔薄怒，爱怜之情更甚，陪笑道：“既然如此，那就算是我的不是。不过……不过，我既追来，你又干么不停下来好好跟我说个明白？”

甘宝宝脸上微微一红，道：“我不想你见到段公子。”

钟万仇突然又起疑心，问道：“这小……这段公子，不是你的儿子罢？”

甘宝宝又羞又怒，呸的一声，说道：“你胡说八道甚么？一会儿疑心他是我情郎，一会儿又疑心他是我儿子。老实跟你说，他是我的老子，是你的泰山老丈人。”说着不禁噗哧一声，笑了出来。

钟万仇一怔，随即明白妻子是说笑，当即捧腹狂笑。这一大笑，伤口中鲜血更似泉涌。甘宝宝流泪道：“怎……怎么是好？”

钟万仇大喜，伸手揽住她腰，道：“阿宝，你为我这么担心，我便是立时死去，也不枉了。”

甘宝宝晕生双颊，轻轻推开了他，道：“段公子在这儿，你也这么疯疯颠颠的。”

钟万仇呵呵而笑，甚是欢悦，笑几声，咳几下。甘宝宝眼见丈夫神情委顿，脸色渐白，甚是担心，说道：“我不去救灵儿啦，她自己闯的祸，让她听天由命罢。”扶起了丈夫，向我道：“段公子，你去跟司空玄说：我丈夫是当年纵横江湖的‘马王神’钟万仇。我是甘宝宝，有个外号可不大好听，叫作‘俏药叉’。他倘若胆敢动我们女儿一根毫毛，叫他别忘了我们夫妻俩辣手无情。”她说一句，钟万仇便说一声：“对，不错！”

我早就知道会是如此，也不意外，就说：“是，晚生这便前去传话。”

甘宝宝见我说去便去，发足即行，作事之潇洒无碍，又使她记起心中那个人来，叫道：“段公子，我还有一句话说。”轻轻放开钟万仇的身子，纵到我身前，从怀中摸出一件物事，塞在我手中，低声道：“你将这东西赶去交给你爹爹，请他出手救我们的女儿。”

我道：“我爹爹如肯出手，自然救得了钟姑娘，只不过此去大理路途不近，就怕来不及。”

甘宝宝道：“我去借匹好马给你，请你在此稍候。别忘了跟你爹爹说：‘请他出手救我们的女儿。’这十个字。”不等我回答，转身奔到丈夫身畔，扶起了他，径自去了。

我提起手来，见甘宝宝塞在他手中的，是只镶嵌精致的黄金钿盒，揭开盒盖，见盒中有块纸片，色变淡黄，显是时日已久，纸上隐隐还溅着几滴血迹，上写“庚申年二月初五丑时”十一字，笔致柔弱，似是出于女子之手，书法可算十分拙劣，此外更无别物。我心道：“甘宝宝要我去交给爹爹，肯定是钟灵的年庚八字？甘宝宝告诉我爹钟灵就是他女儿。”正沉吟间，听得一个男子声音叫道：“段公子！”

我回过头来，只见一个身穿家人服色的汉子快步走来，便是先前隔着板壁所见的来福儿。他走到近处，行了一礼，道：“小人来福儿，奉夫人之命陪公子去借马。”

我点头道：“甚好。有劳管家了。”当下来福儿在前领路，穿过大松林后，折而向北，走上另一条小路，行了六七里，来到一所大屋之前。来福儿上前执着门环，轻击两下，停了一停，再击四下，然后又击三下。那门啊的一声，开了一道门缝。来福儿在门外低声和应门之人说了一阵子话。其时天色已黑，猛听得门内忽律律一声长声马嘶，我不自禁的喝彩：“黑玫瑰果然是一匹好马！”大门打开，探出一个马头，一对马眼在黑夜中闪闪发光，顾盼之际，已显得神骏非凡，嗒嗒两声轻响，一匹黑马跨出门来。马蹄着地甚轻，身形瘦削，但四腿修长，雄伟高昂。牵马的是个垂鬟小婢，黑暗中看不清面貌，似是十四五岁年纪。来福儿道：“段公子，夫人怕你不能及时赶到大理，特向这里的小姐借得骏马，以供乘坐。这马脚力非凡，这里的小姐是我家姑娘的朋友，得知公子是去救我家姑娘，这才相借，实是天大的面子。”

我知是万中选一的良驹，说道：“多谢了！”便伸手去接马缰。那小婢轻抚马颈中的鬣毛，柔声道：“黑玫瑰啊黑玫瑰，姑娘借你给这位公子爷乘坐，你可得乖乖的听话，早去早归。”那黑马转过头来，在她手臂上挨挨擦擦，神态极是亲热。那小婢将缰绳交给我，道：“这马儿不能鞭打，你待它越好，它跑得越快。”

我跨上马背，扬了扬手，那马放开西蹄，几个起落，已在数十丈外。但我却不想真的走，而是想等会去找木婉清报信，所以走了没多久就停下来等待。休息了一阵，就上马重新回去。将到屋前，忽地两条杆棒贴地挥来，直击马蹄。黑玫瑰不等我应变，自行纵跃而过，后腿飞出，砰的一声，将一名持杆棒的汉子踢得直掼了出去。黑玫瑰一窜便到门前，黑暗中四五人同时长身而起，伸手来扣黑玫瑰的辔头。我只觉右臂上一紧，已给人扯下马来。有人喝道：“小子，你干甚么来啦？瞎闯甚么？”我感觉右臂被紧紧握住，犹如套在一个铁箍中相似，半身酸麻。

我心里想：“这是你送上门来的，可别怪我。”左手一把握住他的手腕，随即用起北冥神功吸他功力。不消片刻，他就变得没有力气了。旁边两人看见他的样子奇怪，就去扶他，结果一起被吸住无法动弹了。也幸好他们三人功力本就平平，所以我吸他们功力，不至于被他们的功力倒灌进来伤到自己。再过一阵子，他们三人功力被吸尽，就瘫软倒在地上。我感觉到身体里有了些许内力，也随即放开了他们，趁机溜进院去。

我穿过一个院子，石道两旁种满了玫瑰，香气馥郁，石道曲曲折折的穿过一个月洞门，我顺着石道走去，但见两旁这边一个、那边一个，都布满了人。忽听得高处有人轻声咳嗽，我抬起头来，只见墙头上也站着七八人，手中兵刃上寒光在黑夜中一闪一闪。但见这些人在黑暗中向我恶狠狠的瞪眼，有的手按刀柄，意示威吓。我只有强自镇定，勉露微笑，只见石道尽处是座大厅，一排排落地长窗中透了灯火出来。我走到长窗之前，朗声道：“在下有事求见主人。”

厅里一个嗓子嘶哑的声音喝道：“甚么人？滚进来。”我推开窗子，跨进门槛，一眼望去，厅上或坐或站，共有十七八人。中间椅上坐着个黑衣女子，背心朝外，瞧不见面貌，背影苗条，一丛乌油油的黑发作闺女装束。我心想：“她一定就是木婉清了吧。”

东边太师椅中坐着两个老妪，空着双手，其余十余名男女都手执兵刃。下首那老妪身前地下横着一人，颈中鲜血兀自汩汩流出，已然死去，正是领我前来借马的来福儿。

坐在上首那老妪满头白发，身子矮小，嘶哑着嗓子喝道：“喂，小子！你来干甚么？”

我昂首说道：“老婆婆不过多活几岁年纪，如何小子长、小子短的，出言这等无礼？”

那老妪脸阔而短，满是皱纹，白眉下垂，一双眯成一条细缝的小眼中射出凶光杀气，不住上下打量我。坐在她下首的那老妪喝道：“臭小子，这等不识好歹！瑞婆婆亲口跟你说话，算是瞧得起你小子了！你知道这位老婆婆是谁？当真有眼不识泰山。”这老妪甚是肥胖，肚子凸出，便似有了七八个月身孕一般，头发花白，满脸横肉，说话声音比寻常男子还粗了几分，左右腰间各插两柄阔刃短刀，一柄刀上沾满了鲜血，来福儿显是为她所杀。

我心里知道，却摇了摇头装糊涂。

瑞婆婆道：“你这小子油头粉脸，是这小贱人的相好吗？”说着向木婉清的背心一指。

我道：“这位姑娘我生平从来没见过。不过老婆婆哪，我劝你说话客气些。你开口骂人，这位姑娘大人大量，不来跟你计较，你自己的人品可就不怎么高明了。”

瑞婆婆呸的一声，道：“你这小子倒教训我起来啦。你既跟这小贱人素不相识，到这里来干么？”

我说道：“主人是那一位？在下要谢过借马之德。”

他此言一出，厅上众人的目光一齐望向坐在椅上的木婉清。

只听木嫁人清缓缓的道：“借马给你，是我冲着人家的面子，用不着你来谢。你不赶去救人，又回来干甚么？”她口中说话，脸孔仍是朝里，并不转头。她语音清脆动听，但语气中却冷冰冰地不带丝毫暖意，听来说不出的不舒服，似乎她对世上任何事情都漠不关心，又似乎对人人怀有极大敌意，恨不得将世人杀个干干净净。只听她又说：“你定是想假惺惺的来讨好我，有甚么用意？”

“有什么用意，自然是泡你了。”我心里这么想，嘴上可不敢这么说：“在下与姑娘素不相识，‘讨好’两字，从何说起？”

木婉清道：“我听来福儿说道，你全然不会武功，居然敢在万劫谷中直斥谷主之非，胆子当真不小，现下卷进了这场是非，你待怎样？”

我呵呵一笑：“大丈夫立于天地之间，又有何惧哉。”

木婉清哼了一声，道：“凭你这点能耐，居然也自称大丈夫了。”

我道：“是否英雄好汉，岂在武功高下？再说就算我现在武功不高，但将来我的武功一定会很高。”心里却想：“等你自己试过了，就知道我是不是大丈夫了。”

木婉清道：“嘿嘿，你路见不平，原来是想作大丈夫。就算你将来武功再高，但现在过不了多久，你就给人家乱刀分尸，一个斩成了十七八块的大丈夫，只怕也没甚么英雄气概了。”

平婆婆突然粗声喝道：“小贱人，尽拖延干么？起身动手罢！”双刀相击，铮铮之声甚是刺耳。

木婉清冷冷的道：“你已活了这大把年纪，要死也不争在这一刻。苏州那姓王的恶婆娘干么自己不来跟我动手，却派你们这批奴才来跟我罗唣？”

瑞婆婆道：“我们夫人何等尊贵，你这小贱人便想见我们夫人一面，也是千难万难。你知道好歹的，乖乖的跟我们去，向夫人叩几个响头，说不定我们夫人宽洪大量，饶了你的小命。这一次你再想逃走，那就乘早死了这条心。你师父呢？”

黑衣女子尖声叫道：“我师父就在你背后！”瑞婆婆、平婆婆等都吃了一惊，一齐转头，背后却哪里有人？</p>