面前这座院子总有上百年历史了，经历了不知多少风雨，显得有些老旧不堪，像一位沉默不语的暮岁老人。围墙表面被雨水风霜侵蚀得斑驳，让人担心风大些，会整块整块地掉落。屋瓦乌青，一点绿意藤蔓攀出墙头，渲染出闹中取静的气氛，让人猜想主人也一定是位淡泊名利的世外高人。小李对廖元启说：“镇长，就是这里了。”廖元启扶扶鼻梁上的宽框墨镜，他到底怕被旁人认出来，虽然为形势所迫，可心底总觉得请神敬巫不大光彩，这时支吾着说：“那还愣着干什么，快进去吧。”

小李敲门，里面有人道：“请进，门没闩。”两人进去，却见一个人正忙碌地将庭院里的花盆移到墙角一处雨棚下，边搬边说：“有事等会再说，这几本郁兰是经不起雨水的。”廖元启仰头看了看天色，烈日灼灼，白空无云，毫无半丝雨意，哪怕是吹阵凉风都会让人惊喜了，不觉哑然失笑：“玩笑话，哪里来的雨水？”

那人头也不抬，只顾忙着自己的活儿，“萧先生说有雨就是有雨。”小李一边察看了手机，上面的天气预报是晴，温度是33摄氏度，疑惑地说：“难道这位萧先生说的话比天气预报还要灵？”

那人说：“灵不灵我不知道，反正他说的话准错不了。”廖元启奇道：“哦，这是为什么？”那人道：“因为他是萧先生。”廖元启心里嘀咕，不知这位萧先生是不是自己要请的高人。

两人看着他把最后一盆花移到雨棚下，忽然庭院里一阵飞沙走石，拍得脸上发疼，还没得人来得及反应，带着土腥味儿的雨点就打下来了。三人避到檐下，那人笑道：“可不是，雨下来了。”廖元启惊诧莫名，看着庭院里的落雨发怔，感觉冥冥中似乎真有种不可预见的力量，心下开始有点忐忑不安起来。

那人目光上下打量着两人：“两位是？”

小李忙介绍说：“我姓李，这是廖。。。。。。”廖元启干咳了声，小李机灵，马上转口说：“。。。。。。廖老板，想请霍师父帮个忙。”

那人扯了条毛巾，拍打身上的灰尘，然后手一摆：“我师傅上山采药，还没回来，先里边请。”

“师傅贵姓？”

“我吗？免贵姓胡，叫我胡三行了。”两人跟随着他来到堂屋，跨过高高的门槛，觉得眼前一暗，浑身陡凉，几疑身处古墓或者洞穴，环境古朴阴凉。见阴暗的中堂摆着一张黑漆长条香案，供奉着一张道人的壁挂，道士骑着青牛，手擎七星宝剑，驾雾腾云，一派仙风道骨。画两边各有一联，右联是“逞披发仗剑威风，仙佛焉耳矣。”左联是“有通天彻地手段，妖魔云乎哉。”一张八仙桌的桌面上，摆了成盘的几种供果。一名少年沉静地坐在黑漆雕花椅上，手里捧着本旧书看，聚精会神的样子，也没抬眼看进来了什么人。他膝盖上铺了折叠的毛毯，似乎腿脚不灵便的样子。

胡三殷勤地替他斟了杯茶水，“小先生，果然是下雨了。”

廖元启大感意外，才省悟他口里的萧先生其实是小先生。但这少年似乎也太年轻了，脸色苍白，仿佛失血过多，眉目清秀，嘴唇紧抿，但嘴角微微带着笑意，显得冷静又随和，一双眸子透露出一种与年纪不相称的老成。难道他就是霍师傅？

胡三说：“两位请坐，霍师傅要晚些时候才回来，后院还有急需的药材要碾，我就不奉陪了。”又对少年道：“小先生若是无事，不妨陪这两位先生聊聊。”自己往后院去了。

和小李枯坐了一会，廖元启觉得气氛沉闷，忍不住开口搭话：“听口音，小先生不是本地人。”少年放下书，点头：“不是，我从外省来的，这位胡三哥的师傅精通岐黄之术，我身上落了些伤病，经他的介绍，乘暑假的时候请霍师傅帮忙调理。”

廖元启才明白他是来求医的，顿时没了兴趣，站起身来东瞧西看，见左墙上悬着一个铁八卦，正想解下来端详，那少年咳嗽了一声：“霍师傅快要回来了。”廖元启回头瞅瞅，哪里有半个人影，心里微怒，好小子，敢作弄我。门外传来一阵大笑：“哪里来的贵客，恕老汉回来晚了。”一个六十多岁的老翁背着药篓迈了进来，他头发花白，长着一副长胡子，手里还握着根带泥的药锄。

这时胡三闻声出来帮师傅卸下药篓，“师傅，这两位先生有事情请教您。”

霍师傅坐在椅子上，喝了杯茶，润润嗓子道：“两位先生有什么让老汉效劳的地方？”廖元启见他鹤发童颜的模样，心里肃然起敬，说：“不敢，实不相瞒，这次上门求见的目的是请霍师傅出山。”

霍师傅道：“我久已不理俗事，只诊脉下药，若是病痛我自然是可以帮忙的。”

廖元启正色道：“霍师傅的规矩，我早已听说，但这事关系到地方万千百姓的性命，所以才不得不请霍师傅帮忙。”霍师傅耸然动容：“什么事？”小李便从头到尾说了一遍，两人期待地看着老人。霍师傅从座上起身，背着手踱了三圈，无不遗憾地道：“我祖辈上确实是会降妖抓鬼的，但传到我这代，就只学岐黄之术了，只可驱赶身体内的魔障。”两人大失所望。

胡三突然说：“其实我倒想推荐一人，他惯知捉鬼降妖的。”

“谁？麻烦胡师傅引见。”

“远在天边，近在眼前。”胡三微笑着把目光投到少年身上。廖元启和小李面面相觑，这个稚气未脱的少年？未免太儿戏了。

胡三说：“小先生，你要是不出手，肯定不成了。”

少年满脸为难之色：“我才疏学浅，以至受伤落病，实在担不起这重任，恐有负众望。”霍师傅不以为然道：“哎，话不是这样说，宁兄弟，修道研玄的人，肩当除魔卫道的天命，这关系着镇上万千条生命，你就不要再推辞了吧。”宁一刀苦笑说：“霍师傅的话自然在理，但我的腿。。。。。。”他苦恼地敲了敲病腿。

霍师傅把住他的脉门，凝神默察片刻，道：“经过这段时间的调养，脚筋已经复原如初了，琵琶骨上的伤口也已愈合，但修炼行气恐怕还是有阻碍，坦白说恢复如初的可能性不大，至于两脉嘛，封闭着阴阳眼，总归成天看着脏东西不好，不能操控自如，我祖上传下一套法术，叫清心咒，能透过现象看本质，饶它什么妖魔也无从遁形。可惜到我这辈就用不上了，你若是有意，不妨一学。”宁一刀最喜猎奇搜秘，平时看见本古籍旧书就能站着看半天，这时送上门的绝技哪有拒之门外之理。他也知老人是有意将秘术传授，但前提是自己愿意帮镇子办事，也含着考校自己品行的意思，本来自己就打算去，何况还有这样的好处，于是就答应了。

廖元启有些勉强地表示欢迎宁一刀到大乌镇作客，宁一刀也不介意他的敷衍轻视。车子载着3人一路驶回镇里，刚进镇口，有人报讯说市里来人了，文化局派了几位专家，准备对工地鬼庙进行考古挖掘。

镇政府的院子里停了三部车，载着各种仪器，看来考古工作队的规模还不小。廖元启一进办公室就看见沙发椅子上坐满七、八个人，都穿着很多兜的工作服，他忙表示欢迎，一位年长的男子自我介绍说：“我们是市文化局派来的，还请廖镇长多支持我们的工作，我是队长，姓王，叫**。”然后一一介绍，廖元启含笑与之一一握手。其中有一位染着棕发的青年惹人注目，王**作为这次考古队的领队，也对他另眼相看，特别介绍说：“这位是毕业于英国剑桥大学考古系的李约策博士，进行古文化遗址的研究，先后在埃及和巴比伦从事过考察工作，发表了不少轰动考古界的论文，这次来川考察古蜀国文明，听见这里发掘出一些东西，也顺便跟来了，是我们大乌镇的福气啊。”廖元启眼睛一亮，使劲是握着李约策的手摇了摇：“欢迎，欢迎！有什么需要的尽管开口说。”外来的和尚会念经，在他心里，国外的专家总是靠得住些。李约策面无表情，说：“廖镇长，我们在镇上听到了不少迷信的传闻啊，是否方便透露一下情况？”廖元启尴尬了一下，“这个自然，这个自然。” 他正需要专家来解决问题。

几位专家听取了事件以后，互相对了个眼色，似乎不约而同地想到了一个原因，正要发表意见。这时从医院打来紧急电话，说因癫痫病住院的工人突然跳楼自杀了，李约策提议到医院察看情况。从院方了解到，病人是开窗子直接从五楼跳下去的，有人在楼下看见他站在窗台上大喊大叫，一会哭一会笑，突然就跳了下来，摔得脑浆迸溅。李约策沉吟了一会，要求看尸体，医生领着几个人到太平间，廖元启硬着头皮偷看了一眼，见尸体的头颅开了，脑浆呈颗粒状，石榴子一样分布排列。胃里一阵翻滚，几乎要呕吐出来。

从医院里回来，几位考古专家商谈了一会，统一意见，得出一个结论：这是古庙发掘时带出的病菌引起的并发症，使人神经官能失常，和古埃及金字塔挖掘的情况类似，传闻中“法老的诅咒”使考古人员陆续死于意外，罪魁祸首就是病菌。廖元启心里一松，这下科长和工人的意外都可以解释了。

夏日傍晚有些沉闷，似乎要下雨了。镇子的上空突然传来一声古怪的蛙鸣，呱呱响，闷雷一样在云团里翻滚。

宁一刀走在路上，抬头看了眼天色。