孟光足足在床上将养了一个多月，方才下得地；再过两个月，背上渔网一般的伤口才完全收了疤。有父子纲常在，他不敢说孟威的不是，却刻骨也似地恨上了甘铁匠。时常暗地里发狠曰：或迟或早，定要教甘铁匠吃我一个大亏，出得这口恶气方罢休！

甘铁匠这边，却是完全不晓得孟光要寻他的晦气，照旧每天日出打铁，日落睡觉。儿子最近乖了很多，没事不乱跑了，这让甘铁匠很是欣慰。

最近铁器卖得好，炭又不够了。今天是集市，甘铁匠又要去买炭。他跨上骡车，正要扬鞭出门，被甘娘子扯住道：“你看看儿子。”

甘大叔一看，甘虎好端端坐在门槛上，纳闷道：“儿子怎么了，不是囫囵坐得好好儿的？”

甘娘子怒道：“你这有眼无珠的！儿子这几个月时常呆坐在门槛上，也不出去顽皮了。我初时以为他大病初愈，要将养身子，也不甚在意。后来看他成天木登登的，倒像是呆了一般。难道是那天在山洼里冻坏了脑子？”

听甘娘子说得厉害，甘大叔一惊，回头把甘虎仔仔细细看了几眼，唤道：“虎子？”

甘虎朝甘大叔看过来，清脆地回答道：“爹。”

甘大叔试探着问：“虎子，可要出去玩耍？”

“不。”

“怎么不出去玩耍？”

“不知怎的，身上乏力得很。”

甘虎轻轻的一句话，惊得甘大叔甘娘子神魂俱裂。甘大叔抢上两步，把甘虎搂起来，揉着他的腿问：“乏力？哪里乏力？”

甘虎看看他爹，似乎有点奇怪他为什么如此问，答道：“乏力就是乏力啊。”

甘大叔把甘虎一放，对甘娘子说：“今日不买炭了，去县城觅个先生给虎子看看。你且收拾一下，带虎儿出来。我给骡子喂点干草，门外头等你。”

甘娘子答应了，自进房去收拾。甘大叔拉着骡子往门外去。说也奇怪，那大黑骡子不知道犯了什么毛病，四条腿直不楞登地支着，就是不肯往前走。甘大叔扯了几下扯不动，无名火起，挥起鞭子狠抽。大黑骡眼中含泪，咴咴儿叫了两声，不但不走，反倒把甘大叔往院里拖。

甘大叔心里疑惑，自言自语道：“这黑骡平日里温顺老实，如今却是怎么了？”他性子卤直，为人从不做亏心事，来去都是坦荡荡的一个人。见黑骡挣着倒退，心想莫不是外头有什么大牲畜的气味，惹得那倔骡犯了小性子？他心里都装着给儿子找大夫看病的事情，也懒得多想，念头一起，当即推门出去察看。

门外没什么大牲畜，倒是直挺挺地戳着一个人。那人来得古怪，木桩一般挺在甘家门口，却是半句话也无。甘大叔初始吃了一惊，后来定睛一看，认得是孟威的大儿子孟光，于是问道：“孟大郎，这大清早的，你守在我家门口作甚？如何门也不敲，却是吓煞我也。”

孟光神情古怪，目光呆滞，直愣愣地说：“甘老汉，你害我吃了一顿好皮鞭，此恨怎肯甘休？”

甘大叔见他言词粗鲁，心下也恼了几分，于是冷冷地回道：“孟大郎，你好不晓事理。你家太公自要打你，干我甚事？我今日要送儿子去县上看大夫，却是没空跟你分说。快快让开了，休要在我门口吵扰！”

孟光虽是个好赌的泼皮，平日里却最是诙谐亲切的。今日这样黑着面孔来堵人大门，倒像是痰迷了心窍一般。只见他直着眼，瞪着甘大叔道：“甘老汉，今日定要与你见个分晓！”

甘大叔一惊，还没回过神来，早被孟光一头撞在怀里。他只觉心窝一痛，抬手胡乱抹了一把，竟然满手都是血。低头看时，一把黑布缠柄的牛耳尖刀正正地搠在左胸。他抬手戟指孟光，惊怒道：“你……”一句话没说完，喉头已被血满满地噎了去。

孟光一刀搠翻了甘铁匠，竟然不怕亦不逃，反倒是一脸欢欣快意的样子。他丢了刀，站起来歪着头看了一回，举手若舞蹈的样子盘旋了几圈道：“甘老汉，你害我吃了一顿好皮鞭，也有今日！”

此时也有几个过路的村邻看见。但孟光身上都是血，甘大叔又胸口插刀歪在门槛上。如此惨状，哪个敢上来解劝？只得掩面而走。其中有胆大的，直奔村头孟家大屋来，要报与孟威知晓。

孟家大门紧闭，侧门也带上了。那胆大的村邻上来把门拍得咚咚山响，却不见一个来应门的，心下狐疑道：“莫不是里头出了事？”他看那侧门只是虚带着，便上前一推，竟然应手而开。

院里冷冷清清，没半个人影。那空地上原本扫得极洁净的，却有一排紫黑脚印从里面出来。初始极深，渐行渐浅，被土掩没了去。那村邻唬了一跳，暗道：“这脚印紫黑，好似血渍，却怎么办才好？”有心退出去，无奈已经进了门，只好横着心往前走。

天色尚未大明，屋内又昏暗，那村邻刚走到屋檐下，一脚踢着个温软的物事，噗通一声绊倒了。他正待要爬起来，睁眼看见一张血糊糊的脸在面前，吓得一佛出世、二佛升天，发一声喊，兀自跳起来奔到外头去了。逢人就说：“孟家大屋不得了也！杀死人了！”

于是便有人报与桑洼村保正知晓。这保正与孟威乃是同宗，亦姓孟，只因年纪大了，都唤作老保正。听说孟家大屋出了事，这老保正唬了一身大汗，连忙赶过来看。此时孟家大屋外已簇拥了一圈人，见老保正过来，都说：“里头阴风惨惨，吓煞人也！”

老保正喝道：“不要慌，待我进去察看！”说着唤了十几个壮健后生，各持枪棒随他进去。地上果有一道血脚印，渗得人心头发慌。老保正暗叫一声苦，吩咐他们赶快进去搜。这一搜不要紧，搜出一桩泼天大案来。那些壮健后生进去了，头一间屋里便有人叫嚷说：“地下有个死人！”

有人扯起头发来看了看，认得是孟威的一个徒弟，平时歇在内院权当护卫的。老保正心想今天此事必成大案，于是一头派人去县里报官，一头吩咐他们细细地进去搜索不提。

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